Robert McCammon's The Five is about the final tour of a rock 'n' roll band, and it's not an easy series of concerts. Murder, mayhem and supernatural horror plague The Five, and their stops on the “knives and guns” circuit of venues are difficult, but fascinating.
I don't think McCammon is a musician, I never heard that word, but he obviously loves music and has done his research. The list of bands he thanks at the end takes up two and a half pages.
Stephen King offers a quote on the cover and calls it McCammon's best novel, and it is.
As I've said in other reviews, I've been a big fan of Robert McCammon since his first novel, Baal, was published in paperback in 1978. That's a long time to be a fan of a single author. During those three decades, I've had the pleasure of reading several of his other novels, including They Thirst, Swan Song, Usher's Passing, Mystery Walk, Boy's Life, Speaks the Nightbird, and Mister Slaughter, to name just a few. McCammon's novel, The Five, continues his journey to become one of the best authors alive in America today and refuses to limit himself to any one genre. This author can write in any genre he chooses, be it horror, suspense, drama or historical.
The central theme of the new novel revolves around a heavy metal band called The Five, consisting of three men and two women and with a van-driving manager. They've been writing their own songs and playing late-night gigs in halls and arenas in the Southwest for three years, struggling to make a name for themselves and get that lucky break every artist needs to make it big. Everything changes for better and for worse when an ex-Marine sniper starts hunting them down for comments they made in an interview about soldiers in Iraq.
The sniper starts killing them one at a time. The strange thing is that after one member of the gang dies, the gang itself becomes increasingly famous and the media hunts them down like vultures. Once the FBI gets involved in the murders, the special agent in charge takes on the role of manager and leads them from job to job, fighting fans and reporters. The only problem with the FBI agent is that he is a former Marine and wants to capture the sniper safely at the risk of losing someone else in the band. How many will have to die before they finally catch the sniper?
If you like heavy metal music and rock bands, this novel is perfect for you. Even if not, you will enjoy Mr. McCammon's crisp prose, strong character development, intricate plot, inevitable twists and turns throughout the novel, and high-octane build-up to a climatic ending.
While this novel has been praised as Robert McCammon's best, I think it still ranks just below Boy's Life and Speaks the Nightbird and Mister Slaughter in the number one spot. Still, I really enjoyed the book and thought many of the chapters were outstanding, especially the one about Stone Church's story. That chapter was terrifying and could have been the start of a different novel with horror stamped all over it.
McCammon, whose Boy's Life won Bram Stoker and World Fantasy awards in the early 1990s, has a dozen other well-received F&SF and horror books to his credit. He stopped writing novels a couple of years after Boy's Life, and the reason he gives is that his publishers were trying to keep him in the horror space when he wanted to try something different.
I get the feeling between the lines that he told them to go fuck themselves and die. I know that feeling.
This is different, and a great read, and it's from a small publisher, which makes me wonder. Maybe I didn't want to go back to Big Pub. Maybe I did, but they didn't want it. If the latter is the case, they lost a bet.
The book is long, and my only complaint is that people tend to find it talky in places. McCammon has something he wants to say, and he says it, and at times, the pulpit crawling there interrupts the flow. But the characterization is rich, the setting fascinating, and the book is about something, so what he wants to say is worth listening to.
There's the sullen lead guitarist, pissed off at the world. There's the hippie earth mother with a golden voice and a talent for writing; the bass player who has played everywhere and has rhythm; the keyboard player who can take the instrument apart and fix it blindfolded; the sporty lesbian drummer whose solos blow the roof off; the frazzled road manager. They all have to go through hard times and this is not something you're going to watch as a TV movie of the week, it would be a tough R rating for language and violence.
It gives you a clear picture of who these people are, where they came from, why they are there, and the trials they face and the changes they undergo are tough and enlightening.
The Five de Robert McCammon, trata sobre la gira final de una banda de rock 'n' roll, y no es una serie de conciertos fáciles. Asesinatos, caos y un horror sobrenatural acosan a The Five, y sus paradas en el circuito de lugares de "cuchillos y pistolas" son difíciles, pero fascinantes.
No creo que McCammon sea músico, no escuché esa palabra, pero obviamente ama la música y ha investigado. La lista de bandas a las que agradece al final ocupa dos páginas y media.
Stephen King ofrece una cita en la portada y la llama la mejor novela de McCammon, y lo es.
Como ya he dicho en otras reseñas, soy un gran admirador de Robert McCammon desde que se publicó su primera novela, Baal, en formato de bolsillo en 1978. Es mucho tiempo para ser admirador de un solo autor. Durante esas tres décadas, he tenido el placer de leer otras de sus novelas, entre ellas They Thirst, Swan Song, Usher's Passing, Mystery Walk, Boy's Life, Speaks the Nightbird y Mister Slaughter, por nombrar solo algunas. La novela de McCammon, The Five, continúa su camino para convertirse en uno de los mejores autores vivos en Estados Unidos en la actualidad y se niega a limitarse a un solo género. Este autor puede escribir en cualquier género que elija, ya sea terror, suspenso, drama o histórico.
El tema central de la nueva novela gira en torno a una banda de heavy metal llamada The Five, formada por tres hombres y dos mujeres y con un manager que conduce la furgoneta. Llevan tres años escribiendo sus propias canciones y dando conciertos nocturnos en salones y escenarios del suroeste del país, luchando por hacerse un nombre y conseguir ese golpe de suerte que todo artista necesita para triunfar. Todo cambia para mal y para bien cuando un francotirador ex marine empieza a cazarlos por unos comentarios que hicieron en una entrevista sobre los soldados en Irak.
El francotirador empieza a matarlos de uno en uno. Lo extraño es que después de que un miembro de la banda muere, la propia banda se vuelve cada vez más famosa y los medios de comunicación los persiguen como buitres. Una vez que el FBI se involucra en los asesinatos, el agente especial a cargo asume el papel de manager y los lleva de un trabajo a otro, luchando contra los fans y los periodistas. El único problema con el agente del FBI es que es un ex marine y quiere capturar al francotirador de forma segura a riesgo de perder a alguien más de la banda. ¿Cuántos tendrán que morir antes de que finalmente atrapen al francotirador?
Si te gusta la música heavy metal y las bandas de rock, esta novela es perfecta para ti. Incluso si no, disfrutarás de la prosa nítida del Sr. McCammon, el fuerte desarrollo de los personajes, la trama intrincada, los giros inevitables a lo largo de la novela y la preparación de alto octanaje hasta un final climático.
Si bien esta novela ha sido elogiada como la mejor de Robert McCammon, creo que todavía se ubica justo por debajo de Boy's Life y Speaks the Nightbird y Mister Slaughter en el puesto número uno. Aún así, disfruté mucho del libro y pensé que muchos de los capítulos eran excepcionales, especialmente el que trata sobre la historia de Stone Church. Ese capítulo fue aterrador y podría haber sido el comienzo de una novela diferente con el horror estampado por todas partes.
McCammon, cuyo Boy's Life ganó los premios Bram Stoker y World Fantasy a principios de los años 90, tiene en su haber una docena de otros libros de F&SF y terror que han recibido una buena acogida. Dejó de escribir novelas un par de años después de Boy's Life, y la razón que da es que sus editores estaban tratando de mantenerlo en el espacio de terror cuando él quería probar algo diferente.
Tengo la sensación entre líneas de que les dijo que se fueran a la mierda y se murieran. Conozco esa sensación.
Esto es diferente, y una gran lectura, y es de una pequeña editorial, lo que me hace preguntarme. Tal vez no quería volver a Big Pub. Tal vez sí, pero ellos no lo querían. Si esto último es el caso, perdieron una apuesta.
El libro es largo, y mi única queja es que la gente tiende a encontrarlo hablador en algunos lugares. McCammon tiene algo que quiere decir, y lo dice, y a veces, el púlpito que se arrastra hasta allí interrumpe el flujo. Pero la caracterización es rica, el entorno fascinante y el libro trata de algo, así que lo que quiere decir merece la pena escucharlo.
Está el guitarrista principal hosco, cabreado con el mundo. Está la madre tierra hippie con una voz de oro y talento para escribir; el bajista que ha tocado en todas partes y que tiene ritmo; el tecladista que puede desmontar el instrumento y arreglarlo con los ojos vendados; la baterista lesbiana deportista cuyos solos hacen volar el techo; el road manager agotado. Todos tienen que pasar por momentos difíciles y esto no es algo que vayas a ver como una película de televisión de la semana, sería una clasificación R difícil por lenguaje y violencia.
Te da una idea clara de quiénes son estas personas, de dónde vinieron, por qué están allí, y las pruebas que enfrentan y los cambios que experimentan son duros y esclarecedores.
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