At Risk is a novel by American writer Patricia Cornwell published in 2006. It is the first book in a miniseries (also adapted for television) starring the charming mulatto detective Winston (Win) Garano of the Boston police. Co-starring is the assistant district attorney Monique Lamont, Win Garano's boss.
An ambitious and unscrupulous district attorney, Monique Lamont. A brilliant and stubborn American investigator, Winston Garano. A murder case, that of the elderly and rich Vivian Finlay, unsolved for twenty years. A film noir to read in one sitting by Patricia Cornwell, entitled “At Risk”. Faithful to the American mystery genre, the writer sets a "cold case" between Tennessee, Boston and Massachusetts.
Assistant district attorney Monique Lamont assigns Win Garano the task of clarifying an old unsolved murder case. The beautiful Monique is actually seeking media notoriety and, whether Win fails or solves the case, the objective will be achieved.
Twenty years have passed since the murder of an old woman in a small town in Tennessee and other disastrous events, perhaps related, that occurred in that period in the area.
Between Win and Monique, raped and saved from certain death by Win, a sexual tension begins to grow that will highlight her human pettiness more than her indisputable professional skills.
District Attorney Monique Lamont knows that to become governor she will have to do everything possible. The opportunity arises with the unsolved case of Vivian Finlay, a wealthy old woman who is murdered and tortured in her marital home. The woman knows that Detective Winston Gargano, sent to attend a course in investigative techniques at the National Forensic Academy, is the right man. What she does not know, however, is that the policeman is cunning, scrupulous and unwilling to believe only in banal appearances. His intuition will lead him not only to solve the crime, but also to unmask a rotten and corrupt system of power.
Autumn storms have been raging all day in Cambridge, and the weather is forecast to get worse this evening. In the rain, thunder, and lightning, Winston Garano (aka “Win,” or also “Geronimo”) walks briskly along the east side of Harvard Yard.
He has no umbrella or raincoat, his Hugo Boss suit, and his hair is soaking wet, and he can feel it sticking to him. His Prada shoes are soaked and muddy, because he stepped in a puddle while getting out of the cab.
On top of that, the cab driver dropped him off in the wrong place: not at 20 Quincy Street, across from the Harvard Faculty Club, but in front of the Fogg Art Museum. In fact, the mistake was Win’s. When he got into the taxi at Logan International Airport, he asked the driver to take him to the “Harvard Faculty Club, near the Fogg,” thinking he’d pass for an art scholar and not for what he is, a Massachusetts State Police detective who tried to enroll at Harvard seventeen years earlier but was rejected.
Big drops drum on his head like nervous fingers as he stops on the old brick road of the campus and looks anxiously down Quincy Street. Cars, bicycles, pedestrians hunched under umbrellas pass by. They are privileged people who move with ease even in the rain and fog, orienting themselves perfectly.
“Excuse me,” Win asks a boy in a black windbreaker and baggy, faded jeans. “Can I give you an IQ test?”
“Huh?” says the young man, sulking. He’s just crossed the street and is carrying a soaking wet backpack.
“Where is the Faculty Club?”
“In front of you,” the boy replies with unnecessary arrogance, assuming that Win is nobody because, if he were a professor or someone important, he would know where the Faculty Club is.
Win heads toward an elegant Georgian building with a slate roof and a terrace full of white umbrellas soaked in rain. It is almost dark and the windows are lit. The sound of the fountains mixes with that of the downpour. Win approaches the door and smoothes his wet hair. As soon as he enters, he looks around as if he were at the scene of a crime, mentally taking note of everything. He observes what a century ago must have been the living room of a rich aristocrat, the mahogany paneling on the walls, the Persian carpets, the brass lamps, the old playbills, the oil paintings and the marble staircase that leads to rooms he will probably never be admitted to.
He sits on a stiff antique sofa and looks at the time on the grandfather clock: it is exactly on time. District Attorney Monique Lamont, known as “Money Lamont,” the woman who decides his professional life, has not yet arrived. In Massachusetts, the district attorney has jurisdiction over all homicides and has its own team of investigators, provided by the state police. Monique Lamont chooses her detectives personally. And she sends them away as and when she wants. She treats Win as if he were hers.
And his behavior is there to remind him of it.
This is the latest of her political maneuvers, the worst, dictated - according to Win - by his delusions of grandeur, by an unstoppable need for control, by an excessive ambition. She sent him out of the blue to Tennessee, to Knoxville, to attend a course at the National Forensic Academy. The official reason is the update: Monique believes it is essential that her team of investigators be aware of the latest developments in forensic science and new evidence-gathering techniques. “It would be a shame to compromise the investigation by contaminating evidence or neglecting critical but little-known analyses,” he told him. Win doesn’t understand why Monique Lamont insisted on sending him to the National Forensic Academy, instead of a forensic criminologist. But there’s no point in going against the DA’s wishes. Once she’s made up her mind, Monique Lamont doesn’t listen to anyone or anything.
Win looks at his wet shoes, which he paid for twenty-two dollars at a thrift store called Hand Me Ups. He notices that the rain has stained his gray suit that cost him a hundred and twenty dollars at the same store, where he shops because it sells designer clothes at rock-bottom prices. And in excellent condition: clothes worn once or twice by spoiled, fickle rich people, or by people who suddenly got sick and died.
As he waits, Win wonders for the umpteenth time what happened that was so important that Monique Lamont sent for him from Knoxville. This morning, during a class, his secretary, Roy, a vapid and arrogant man, called him and ordered him to take the first flight to Boston.
“Why?” Win asked.
“Because that’s what the DA wants,” he replied.
ADN asesino es una novela de la escritora estadounidense Patricia Cornwell publicada en 2006. Es el primer libro de una miniserie (también llevada a la televisión) protagonizada por el encantador detective mulato Winston (Win) Garano de la policía de Boston. Coprotagonizada por la fiscal adjunta Monique Lamont, la jefa de Win Garano.
Una fiscal de distrito, Monique Lamont, ambiciosa y sin escrúpulos. Un brillante y testarudo investigador americano, Winston Garano. Un caso de asesinato, el de la anciana y rica Vivian Finlay, sin resolver durante veinte años. Un cine negro para leer de una sentada de Paticia Cornwell, titulado “En riesgo”. Fiel al género de misterio americano, el escritor ambienta un "caso sin resolver" entre Tennessee, Boston y Massachusetts.
La fiscal adjunta Monique Lamont encarga a Win Garano la tarea de aclarar un antiguo caso de asesinato sin resolver. La bella Monique en realidad busca notoriedad mediática y, ya sea que Win falle o resuelva el caso, el objetivo se logrará.
Han pasado 20 años desde el asesinato de una anciana en un pequeño pueblo de Tennessee y otros hechos desastrosos, quizás relacionados, ocurridos en ese período en la zona.
Entre Win y Monique, violada y salvada de una muerte segura por Win, comienza a crecer una tensión sexual que pondrá de relieve su mezquindad humana más que sus indiscutibles habilidades profesionales.
La fiscal de distrito Monique Lamont sabe que para convertirse en gobernadora tendrá que hacer todo lo posible. La oportunidad surge con el caso sin resolver de Vivian Finlay, una anciana adinerada que es asesinada y torturada en su casa matrimonial. La mujer sabe que el detective Winston Gargano, enviado a asistir a un curso de técnicas de investigación en la Academia Nacional Forense, es el hombre adecuado. Lo que no sabe, sin embargo, es que el policía es astuto, escrupuloso y poco dispuesto a creer sólo en apariencias banales. Su intuición le llevará no sólo a resolver el crimen, sino también a desenmascarar un sistema de poder podrido y corrupto.
Las tormentas de otoño han azotado Cambridge durante todo el día y se espera que empeoren por la noche. Bajo la lluvia, truenos y relámpagos, Winston Garano (alias “Win”, o también “Geronimo”) camina rápidamente por el lado este de Harvard Yard.
Está sin paraguas ni impermeable, tiene un traje de Hugo Boss y tiene el pelo empapado y lo siente pegado. Los zapatos de Prada están empapados y embarrados porque pisó un charco al bajarse del taxi.
Además, el taxista lo dejó en el lugar equivocado: no en el número 20 de Quincy Street, frente al Harvard Faculty Club, sino frente al Museo de Arte Fogg. En realidad, el error fue de Win. Cuando subió al taxi en el Aeropuerto Internacional Logan, le pidió al conductor que lo llevara al "Harvard Faculty Club, cerca del Fogg", pensando así que se hacía pasar por un estudioso del arte y no por lo que es, un detective de policía de Estado de Massachusetts que intentó matricularse en Harvard diecisiete años antes pero no fue admitido.
Grandes gotas tamborilean sobre su cabeza como dedos nerviosos mientras se detiene en la vieja calle de ladrillos del campus y mira ansiosamente a Quincy Street. Pasan coches, bicicletas y peatones agazapados bajo sus paraguas. Son personas privilegiadas que se mueven con soltura incluso bajo la lluvia y la niebla, orientándose perfectamente.
"Disculpe", le pregunta Win a un niño con una cazadora negra y jeans holgados y descoloridos. “¿Puedo hacerte una prueba de inteligencia?”
"¿Eh?" dice el joven malhumorado. Acaba de cruzar la calle y lleva una mochila empapada sobre los hombros.
"¿Dónde está el Club de la Facultad?"
«Frente a ti» responde el chico con inútil arrogancia, dando por sentado que Win no es nadie porque, si fuera profesor o en todo caso una persona importante, sabría dónde está ubicado el Faculty Club.
Win se dirige a un elegante edificio de estilo georgiano con techo de pizarra y una terraza llena de sombrillas blancas empapadas de lluvia. Es casi de noche y las ventanas están iluminadas. El ruido de las fuentes se mezcla con el del aguacero. Win camina hacia la puerta y se alisa el cabello mojado. Nada más entrar mira a su alrededor como si estuviera en la escena de un crimen, tomando nota mental de todo. Observe lo que hace un siglo debió ser la sala de estar de un rico aristócrata, los revestimientos de caoba en las paredes, las alfombras persas, las lámparas de latón, los carteles antiguos de representaciones teatrales, los cuadros al óleo y la escalera de mármol que conduce a las habitaciones. probablemente nunca será admitido.
Se sienta en un rígido sofá antiguo y mira la hora en el reloj de pie: es puntual. La fiscal Monique Lamont, conocida como “Money Lamont”, la mujer que decide su vida profesional, aún no ha llegado. En Massachusetts, el fiscal de distrito tiene jurisdicción sobre todos los asesinatos y tiene su propio equipo de investigadores, proporcionado por la policía estatal. Monique Lamont elige personalmente a sus detectives. Y los despide cuando quiere. Ella trata a Win como si le perteneciera.
Y sus comportamientos están ahí para recordárselo.
Esta es la última de sus maniobras políticas, la peor, dictada - según Win - por sus delirios de grandeza, por una necesidad irreprimible de control, por una inmensa ambición. Ella lo envió de la nada a Tennessee, a Knoxville, para tomar un curso en la Academia Nacional Forense. El motivo oficial es la actualización: Monique cree que es fundamental que su equipo de investigadores esté al tanto de los últimos avances en ciencia forense y las nuevas técnicas de recolección. "Sería una vergüenza comprometer las investigaciones contaminando las pruebas o descuidando análisis concluyentes pero poco conocidos", le dijo. Win no entendía por qué Monique Lamont insistía en enviarlo a la Academia Nacional Forense en lugar de a un criminólogo forense. Pero es inútil oponerse a la voluntad del fiscal. Cuando ha tomado una decisión, Monique Lamont no escucha a nada ni a nadie.
Win mira sus zapatos mojados, pagados veintidós dólares en una tienda de ropa usada llamada Hand Me Ups. Se da cuenta de que la lluvia ha manchado su traje gris que le costó ciento veinte dólares en la misma tienda, donde hace sus compras porque vende cosas de diseño a precios bajísimos. Y en excelentes condiciones: ropa usada una o dos veces por ricos mimados y volubles, o por personas que de repente enfermaron y murieron.
Mientras espera, Win se pregunta por enésima vez qué pasó que fue tan importante que Monique Lamont lo envió a buscar desde Knoxville. Esta mañana, durante una lección, su secretario, Roy, un hombre insulso y arrogante, lo llamó y le ordenó tomar el primer vuelo a Boston.
"¿Por qué?" -Preguntó Win.
“Porque el fiscal así lo quiere”, respondió.
Fuente imágenes: Source images: Patricia Cornwell Sitio Oficial / Patricia Cornwell Official website.
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