Patricia Cornwell's Trace, clearing up the mysterious death of a fourteen-year-old boy is Kay Scarpetta's task.

An investigation by Kay Scarpetta. Five years after being removed from her position of authority at the Richmond Institute of Forensic Medicine, Kay Scarpetta returns to Virginia. But it is not a triumphant return.

The current director of the institute, the presumptuous and incompetent Joel Marcus, called her back (but was actually forced to call her back), and the scene that appears before Kay's eyes is decidedly disturbing. Much of the morgue is in ruins, the labs are in shambles, and no trace of the perfect organization she created remains. The case Kay must solve is that of a fourteen-year-old boy, unmistakably a corpse, but for whom no real cause of death can be established. And it certainly isn't the flu, as the mother continues to claim.

Next to her is the faithful Pete Marino, unforgettable for his flamboyance, rudeness and shyness. Alongside her, likewise, is the charming niece Lucy, head of an international research agency, an organization similar to a paramilitary group in terms of hierarchies and technology. And it is precisely from the investigations carried out by Lucy on a strange individual, who dedicates himself to carving eyes on the windows of his house or on the doors of his two Ferraris, that an imperceptible clue is discovered. This is where Kay Scarpetta starts from, with her skill as an investigator and pathologist, with her brilliant ability to reconstruct from nothing a whole world of horrors.

Yellow bulldozers and bulldozers remove dirt and rocks from a place that has seen more deaths than many wars and Kay Scarpetta, aboard a rented SUV, slows to a near stop. Shocked, she watches as the yellow machinery destroys what's left of her past.

“I should have been warned,” she says. Her intentions were innocent enough on that gray December morning. Nostalgic, she had thought of walking past the building where she had worked for so many years, unaware that it was being demolished. He should have been warned.

It would have been kind to tell him that that building in which he had spent so much time when he was young, full of dreams and hopes, when he still believed in love, that building in which he felt so nostalgic, was being demolished. “ He sees a bulldozer advancing ready to strike and the noisy mechanical violence seems alarmingly dangerous to him. “I should have listened,” he thinks looking at the shattered building, its facade now full of holes.

“When they asked me to come back to Richmond, I should have listened more.”

“I have a tough case and would like a hand,” Dr. Joel Marcus, current director of the Virginia Medical Examiner's Institute, the man who replaced her, told her. He called her yesterday afternoon on the phone and she paid no attention to his feelings.

“Of course,” she replied, pacing the kitchen of her South Florida home. “What can I do for her?”

“Two weeks ago, around noon, a fourteen-year-old girl was found dead in her bed. She had the flu.”

I should have asked her why he had decided to call her. But she didn't listen. “Was she home from school?” she asked him instead.

“Yes.”

“Alone?” He was mixing bourbon, honey and olive oil and had the phone resting on his shoulder.

“Yes.”

“Who found her, how did she die?” he asked, pouring the mixture into a plastic bag containing a steak.

“It was her mother who found her and the cause of death has yet to be determined,” Marcus replied. “Everything seems normal, except for the fact that we don't understand why she died.”

Kay Scarpetta put the steak to marinate in the refrigerator and opened the drawer where she keeps the potatoes, then changed her mind, decided to make cereal bread and closed it again. She couldn't sit still, let alone sit down; she was nervous and tried not to let it be known. Why had Dr. Marcus called her? He should have asked her.

“Who did the girl live with?” she asked him instead.

“I'd rather talk about it in person,” Marcus replied. “It's a complicated case.”

Kay was about to tell him she couldn't help him, that she was leaving, that she had two weeks planned in Aspen, but she didn't. She didn't because it wasn't true: the vacation was postponed, or maybe canceled altogether, even though it had been decided months ago. He couldn't lie and resorted to a more professional excuse: “I can't come to Richmond because I'm working on a very complex case, a hanging death that the family doesn't want to resign themselves to considering a suicide. “.

“And why?” - asked Marco. The more he talked, the less she listened to him. “Racial problems?”

“The dead man climbed a tree, put a rope around his neck and handcuffed himself so he wouldn't change his mind again,” she explained, opening a kitchen door. “When he jumped off the branch, the rope broke his second cervical vertebra and pushed his scalp forward, so that when they found him he had a frowning expression, a sort of grimace of pain. His relatives, here in Mississippi, where homosexuality is Still not very accepted, I can't explain the expression of the dead man and the wives.”

“I've never been to Mississippi,” was Marcus' comment, which perhaps meant he didn't give a damn about either the hanged man or any tragedy that didn't concern him personally. But Kay Scarpetta wasn't listening and didn't understand. “I'd be happy to help you,” she told him, opening a bottle of unfiltered extra virgin olive oil, which need not be opened. “But I don't think that's a good idea.”

li t She was angry, but didn't want to admit it and walked around her beautiful, cheerful, and very busy kitchen, with its stainless steel appliances and granite countertops, looking out the window toward the coastal canal. She was angry that she hadn't gone to Aspen, but it bothered her to admit it. She was angry, very angry, but she didn't want to be rude to Arcus by reminding him that she had held her position until some time before and that, when she was fired, she had decided never to set foot in Richmond again . . But Marcus was silent and she had to explain to him that her transfer hadn't exactly been a friendly one, as he no doubt knew.

“It's been a long time, Kay,” he pointed out then. She had been respectful and professional enough to call him Doctor Marcus and address him as “lei”: how dare this rude man call her by her name? She felt offended, but then told herself that he probably just wanted to be cordial and friendly, that she shouldn't be oversensitive and negative: could it be that jealousy was driving her to be so prejudiced towards him? After all, what was wrong with calling her Kay, he told himself. And, once again, he had not listened to his instincts.

“Meanwhile, the governor has changed,” Marcus continued. “Probably the lady currently in office has never heard of her.”

Was he trying to humiliate her, making her realize that she was not important and that no one knew who she was? But then she told herself that she was really overreacting, that Marcus certainly didn't mean to offend her.

“She's so caught up in the financial crisis and the fear of terrorism that...”

Kay blames herself for being so negative about the doctor who took her place. After all, Marcus had just asked her for help on a difficult case: what's the harm? It's normal for managers who leave a company to be called back as consultants. And anyway Aspen exploded.

“...There are so many targets in Virginia: military bases, the FBI Academy, a CIA training camp, the Federal Reserve.... You won't have any trouble with the governor, Kay. She's an overly ambitious woman, she aspires to get to Washington, she's never expressed the slightest interest in my work,” Marcus continued in his southern accent, trying to persuade Kay that returning to Richmond after five years and consulting with the Institute of Forensic Medicine from which she had been fired would not have been enough. created any problems, on the contrary, it would have gone completely unnoticed. Unconvinced, Kay Scarpetta thought mainly of Aspen, of Benton, of the fact that he was in the mountains without her. There was time to deal with another case, she had no pressing commitments.

She walks slowly through the former headquarters of the Virginia Institute of Forensic Medicine, besieged by yellow machines resembling huge ravenous insects with metal jaws. There are bulldozers and trucks everywhere and the noise is deafening.

“Well, I'm glad I saw it,” says Kay Scarpetta. “But they should have told me.”

Pete Marino, who rides with her in the car, quietly watches the work.

“And I'm glad you saw it too, Captain,” Kay adds. She doesn't often call him “Captain,” also because Marino is no longer one. When he does, it's out of kindness.

Like other thriller writers, Patricia Cornwell knows how to invent precise and effective plots, but the real secret of her novels is the humanity she manages to extract from the sensationalism and sentimentality of her characters. A gripping thriller. A story of extraordinary charm. A small masterpiece for the return of Kay Scarpetta.

Una investigación de Kay Scarpetta. Cinco años después de haber sido destituida del puesto de autoridad que ocupaba en el Instituto de Medicina Forense de Richmond, Kay Scarpetta regresa a Virginia. Pero no es un regreso triunfal.

El actual director del instituto, el presuntuoso e incompetente Joel Marcus, la llamó de nuevo (pero en realidad se vio obligado a llamarla), y la escena que aparece ante los ojos de Kay es decididamente preocupante. Gran parte de la morgue está en ruinas, los laboratorios son un caos y ya no queda ningún rastro de la perfecta organización que ella creó. El caso que Kay debe resolver es el de un joven de catorce años, inequívocamente un cadáver, pero del que no se puede establecer una causa real de muerte. Y ciertamente no es gripe, como sigue afirmando la madre.

Junto a ella está el fiel Pete Marino, inolvidable por su extravagancia, su mala educación y su timidez. Junto a ella, igualmente, está la encantadora sobrina Lucy, jefa de una agencia de investigación internacional, una organización similar a un grupo paramilitar en términos de jerarquías y tecnología. Y es precisamente a partir de las investigaciones realizadas por Lucy sobre un extraño individuo, que se dedica a tallar ojos en las ventanas de su casa o en las puertas de sus dos Ferrari, que se descubre una pista imperceptible. Es de aquí de donde parte Kay Scarpetta, con su habilidad como investigadora y patóloga, con su brillante habilidad para reconstruir de la nada todo un mundo de horrores.

Excavadoras y bulldozers amarillos retiran tierra y piedras de un lugar que ha visto más muertos que muchas guerras y Kay Scarpetta, a bordo de un todoterreno alquilado, reduce la velocidad hasta casi detenerse. Conmocionada, observa cómo la maquinaria amarilla destruye lo que queda de su pasado.

“Deberían haberme avisado”, afirma. Sus intenciones eran bastante inocentes en aquella gris mañana de diciembre. Presa de la nostalgia, había pensado en pasar junto al edificio donde había trabajado durante tantos años, sin saber que lo estaban demoliendo. Deberían haberle advertido.

Habría sido amable decirle que ese edificio en el que había pasado tanto tiempo cuando era joven, lleno de sueños y esperanzas, cuando aún creía en el amor, ese edificio en el que sentía tanta nostalgia, estaba siendo demolido. » Ve una excavadora que avanza lista para atacar y la ruidosa violencia mecánica le parece alarmantemente peligrosa. "Debería haber escuchado", piensa mirando el edificio destrozado, con la fachada ahora llena de agujeros.

"Cuando me pidieron que volviera a Richmond, debería haberme escuchado más".

"Tengo un caso difícil y me gustaría que me echaran una mano", le dijo el Dr. Joel Marcus, actual director del Instituto de Medicina Forense de Virginia, el hombre que la reemplazó. Él la llamó ayer por la tarde por teléfono y ella no prestó atención a sus sentimientos.

"Por supuesto", respondió, caminando por la cocina de su casa en el sur de Florida. "¿Qué puedo hacer por ella?"

"Hace dos semanas, alrededor del mediodía, encontraron muerta a una chica de catorce años en su cama. Tenía gripe".

Debería haberle preguntado por qué había decidido llamarla. Pero ella no escuchó. "¿Estaba en casa de la escuela?" ella le preguntó en su lugar.

"Sí."

"¿Solo?" Estaba mezclando bourbon, miel y aceite de oliva y tenía el teléfono apoyado en el hombro.

"Sí."

"¿Quién la encontró? ¿Cómo murió?" preguntó, vertiendo la mezcla en una bolsa de plástico que contenía un filete.

"Fue su madre quien la encontró y la causa de la muerte aún está por determinarse", respondió Marcus. "Todo parece normal, excepto el hecho de que no entendemos por qué murió".

Kay Scarpetta puso el bistec a marinar en el frigorífico y abrió el cajón donde guarda las patatas, luego cambió de opinión, decidió hacer pan de cereales y lo volvió a cerrar. No podía quedarse quieta, y mucho menos sentarse; estaba nerviosa y trató de que no se supiera. ¿Por qué la había llamado el doctor Marcus? Él debería haberle preguntado.

"¿Con quién vivía la chica?" ella le preguntó en su lugar.

"Prefiero hablar de ello en persona", respondió Marcus. "Es un caso complicado".

Kay estuvo a punto de decirle que no podía ayudarlo, que se iba, que tenía planeadas dos semanas en Aspen, pero no lo hizo. No lo hizo porque no es cierto: las vacaciones fueron pospuestas, o tal vez canceladas por completo, aunque ya se habían decidido hace meses. No pudo mentir y recurrió a una excusa más profesional: "No puedo venir a Richmond porque estoy trabajando en un caso muy complejo, una muerte en la horca que la familia no quiere resignarse a considerar un suicidio". ".

"¿Y por qué?" —le preguntó Marco. Cuanto más hablaba él, menos lo escuchaba ella. "¿Problemas raciales?"

"El muerto trepó a un árbol, se puso una soga al cuello y se esposó para no volver a cambiar de opinión", explicó abriendo una puerta de la cocina. "Cuando saltó de la rama, la cuerda le rompió la segunda vértebra cervical y le empujó el cuero cabelludo hacia adelante, de modo que cuando lo encontraron tenía una expresión ceñuda, una especie de mueca de dolor. Sus familiares, aquí en Mississippi, donde la homosexualidad es Todavía no es muy aceptado, no puedo explicar la expresión del muerto y las esposas."

"Nunca he estado en Mississippi", fue el comentario de Marcus, lo que tal vez significaba que le importaba un carajo ni el hombre ahorcado ni cualquier tragedia que no le concerniera personalmente. Pero Kay Scarpetta no escuchaba y no entendía. "Estaré encantada de ayudarte", le dijo abriendo una botella de aceite de oliva virgen extra sin filtrar, que no es necesario abrir. "Pero no creo que sea una buena idea".

li t Estaba enojada, pero no quería admitirlo y caminó por su hermosa, alegre y muy ocupada cocina, con sus electrodomésticos de acero inoxidable y encimeras de granito, mirando por la ventana hacia el canal costero. Estaba enojada por no haber ido a Aspen, pero le molestaba admitirlo. Estaba enfadada, muy enfadada, pero no quería ser grosera con Arcus recordándole que había mantenido su puesto hasta un tiempo antes y que, cuando la despidieron, había decidido no volver a poner un pie en Richmond nunca más. . Pero Marcus guardó silencio y ella tuvo que explicarle que su traslado no había sido precisamente amistoso, como él sin duda sabía.

"Ha pasado mucho tiempo, Kay", señaló entonces. Ella había sido lo suficientemente respetuosa y profesional como para llamarlo Doctor Marcus y dirigirse a él como "lei": ¿cómo se atrevía este hombre grosero a llamarla por su nombre? Ella se sintió ofendida, pero luego se dijo que probablemente él sólo quería ser cordial y amigable, que ella no debía ser hipersensible y negativa: ¿podría ser que los celos la empujaban a tener tantos prejuicios hacia él? Después de todo, ¿qué había de malo en llamarla Kay? se dijo a sí mismo. Y, una vez más, no había escuchado sus instintos.

“Mientras tanto, el gobernador ha cambiado”, continuó Marcus. "Probablemente la señora que actualmente ocupa el cargo nunca ha oído hablar de ella."

¿Estaba tratando de humillarla, haciéndole comprender que ella no era importante y que nadie sabía quién era? Pero luego se dijo a sí misma que realmente estaba exagerando, que Marcus ciertamente no quería ofenderla.

"Está tan atrapada en la crisis financiera y el miedo al terrorismo que..."

Kay se culpa por ser tan negativa con el médico que tomó su lugar. Después de todo, Marcus acaba de pedirle ayuda en un caso difícil: ¿qué daño hay? Es normal que los directivos que dejan una empresa sean llamados nuevamente como consultores. Y de todos modos Aspen explotó.

"...hay tantos objetivos en Virginia: bases militares, la academia del FBI, un campo de entrenamiento de la CIA, la Reserva Federal... No tendrás ningún problema con la gobernadora, Kay. Es una mujer demasiado ambiciosa, aspira llegar a Washington, nunca ha expresado el más mínimo interés en mi trabajo", continuó Marcus con su acento sureño, tratando de persuadir a Kay de que regresar a Richmond después de cinco años y consultar con el Instituto de Medicina Forense del que la habían despedido no habría sido suficiente. creado algún problema, al contrario, habría pasado completamente desapercibido. No convencida, Kay Scarpetta pensó principalmente en Aspen, en Benton, en el hecho de que estaba en las montañas sin ella. Había tiempo para ocuparse de otro caso, no tenía compromisos apremiantes.

Camina lentamente por la antigua sede del Instituto de Medicina Forense de Virginia, asediada por máquinas amarillas similares a enormes insectos voraces con mandíbulas de metal. Hay excavadoras y camiones por todas partes y el ruido es ensordecedor.

“Bueno, me alegro de haberlo visto”, dice Kay Scarpetta. “Pero deberían habérmelo dicho”.

Pete Marino, que va con ella en el coche, observa en silencio la obra.

"Y me alegra que usted también lo haya visto, Capitán", añade Kay. No suele llamarlo "capitán", también porque Marino ya no lo es. Cuando lo hace, es por bondad.

«Estás feliz, todos están felices» murmura con su típico sarcasmo. «De todas formas sí, tienes razón, deberían habértelo dicho. Al menos, ese imbécil que tomó tu lugar y te rogó que vinieras aquí después de cinco años y le echaras una mano.

"Probablemente no pensó en eso", justifica Kay. Yo «Sí, bien hecho», comenta Marino. "Él ya me está cabreando". Lleva pantalones deportivos negros, botas de combate, una chaqueta negra de piel sintética y una gorra con visera del Departamento de Policía de Los Ángeles. Kay Scarpetta sabe que quiere parecer un matón metropolitano porque todavía está enojado con "los de Richmond" que le dieron una vida miserable cuando era inspector de policía en Virginia. Marino está convencido de que no ha merecido las numerosas advertencias, suspensiones, traslados y medidas disciplinarias que ha recibido durante su carrera y no se da cuenta de que si los demás lo tratan mal, muchas veces es porque él los provoca.

Kay Scarpetta lo mira, sentado de mal humor con gafas de sol y esa gorra, y piensa que parece estúpido, sobre todo porque odia Los Ángeles, Hollywood, el mundo del espectáculo y todos los que se mueren por ser parte de ello. La gorra de LAPD es un regalo de Lucy, la sobrina de Kay Scarpetta, que recientemente abrió una sucursal de su propia agencia de detectives en Los Ángeles. Quién sabe por qué Marino, para regresar a Richmond, eligió un look así: tal vez fue su intención precisa parecer completamente diferente de lo que es.

“Así que no irás a Aspen”, le dice en voz baja. "Me pregunto qué tan enojado estará Benton".

"En realidad, está ocupado", responde Kay. «Así que si llego hasta él en dos o tres días estará más feliz».

«¿Dos o tres días? ¿De verdad crees que sólo te llevará dos o tres días? Verás que ya no vas a Aspen. ¿Por qué está ocupado Benton?

“Él no me lo dijo y yo no le pregunté”, responde para terminar la conversación. No quiere hablar de eso en absoluto.

Marino mira por la ventana sin decir nada y Kay Scarpetta está segura de que está pensando en su relación con Benton Wesley. Probablemente piensa en ello a menudo, demasiado a menudo: ha sentido que ella se ha alejado de Benton, que desde que volvieron a estar juntos han estado más distantes. Le molesta que Marino se haya dado cuenta, aunque sea natural: si alguien debería haberse dado cuenta, obviamente fue él.

"Es una pena para Aspen", dice Marino. "Me enojaría de todos modos."

"¡Mirar!" exclama Kay Scarpetta, señalando el edificio que están demoliendo ante sus ojos. "Mientras estemos aquí, también podríamos ver el programa". No quiere hablar de Aspen o Benton, ni de por qué no está en las montañas con él. Los años que pensó que él estaba muerto la cambiaron profundamente. Cuando él regresó a su vida, nada volvió a ser igual que antes. Kay no sabe por qué.

"No pudieron evitar derribarlo", dice Marino, mirando por la ventana. «Las vías de Anatrale deben pasar por él. Al reabrir la estación Main Street, necesitaban espacio. No sé quién me dijo eso. Ha pasado mucho tiempo".

"Podrías haberme dicho simplemente", le dice Kay.

"Ha pasado mucho tiempo, ya ni siquiera sé dónde lo escuché".

"Podrías habérmelo dicho de todos modos".

Marino la mira a la cara. «Mira, entiendo que estés molesto. Sabíamos que regresar a Richmond no sería fácil. Acabamos de llegar y nos encontramos ante esta masacre. Llevamos menos de una hora aquí y descubrimos que el edificio donde trabajamos juntos es un montón de escombros. Eso no me parece una gran señal. Mira, vas demasiado lento: cuidado con un choque por detrás".

"No estoy cabreada", responde Kay Scarpetta. “Es que me hubiera gustado estar informado, eso es todo”.

Avanza al paso y observa la obra.

"Esto es un mal presagio", reitera. Él la mira y luego se vuelve hacia la ventana.

"No era la octava maravilla del mundo", insiste Marino, con un tono repentinamente molesto. «Un cubo de hormigón de los años setenta en el que quién sabe cuántas personas han sido asesinadas, personas que han acudido al Creador con sida, gangrena y demás, mujeres y niños que han sido violados, estrangulados, apuñalados... locos que han acabado debajo de un tren... Tiene vistas feas, este lugar... Sin mencionar los cadáveres preservados en la división de Anatomía. Esos son los peores, para mí. ¿Recuerdas cómo los sacaban de las tinas de formol con un cabrestante enganchándolos por las orejas? Desnudos, rosados ​​como cerditos, todos acurrucados... ¡Qué horrible!» Acerca las piernas dobladas a la barbilla para imitar la posición de los cadáveres.

«Hasta hace poco no habrías podido levantar las piernas así», señala Kay Scarpetta. "Hace tres meses, apenas se podían doblar".

"Vamos..."

"En serio. De hecho, quería decirte: has perdido mucho peso, te ves muy bien".

«Se necesita muy poco para levantar una pierna: basta pensar en los perros. Los machos, por supuesto", bromea Marino, satisfecho con el cumplido. Kay Scarpetta lamenta no haberle dicho antes cuánto había mejorado.

"Realmente, estás en mucho mejor forma". Durante años tuvo miedo de que Marino muriera a causa de sus hábitos poco saludables y lamenta no haberlo animado lo suficiente cuando empezó a cambiar su vida. Tuvo que encontrarse frente a los escombros de su antiguo Instituto de Medicina Forense para poder decirle algo amable. "Lamento no haberte dicho antes", añade. "Espero que no estés siguiendo una dieta alta en proteínas".

“Ahora vivo en Florida”, responde alegremente. «Sigo la dieta South Beach. Aunque no ponga un pie en South Beach: está lleno de maricones".

"No me gusta que te expreses así", interrumpe Kay. Le molesta muchísimo escuchar ciertas palabras. Marino lo sabe y los utiliza a propósito.

“¿Te acuerdas del horno?” Marino retoma el hilo de los recuerdos. “Cuando había cremaciones todo el mundo lo sabía porque salía humo de la chimenea”. Señala la oscura chimenea del crematorio. «Si veía salir humo cerraba las ventanillas del coche. No quiero respirar esas cosas, yo..."

Kay Scarpetta pasa por la parte trasera del complejo, que todavía está intacto y luce exactamente igual a como lo recordaba. El estacionamiento está vacío, un gran tractor amarillo te espera justo donde ella tenía el espacio de estacionamiento cuando dirigía el instituto, justo a la derecha de la entrada. Por un momento, parece recordar el chirrido de la persiana que se activaba al presionar un gran botón rojo y verde, las voces, el zumbido de los coches fúnebres, las ambulancias y las camillas que transportaban las bolsas grises en las que estaban encerrados los cadáveres. Día y noche, noche y día, sin solución de continuidad.

«Mira con atención» le dice a Marino.

«Ya he visto todo lo que hay que ver» responde Itti. “¿Cuántas vueltas quieres dar por el palacio?”

"Dos. Para tener una imagen precisa de la situación.»

Gire a la izquierda en Main Street y rodee el sitio de construcción a una velocidad ligeramente mayor. Al pasar de nuevo por el aparcamiento, ve a un hombre con pantalones verde oliva y chaqueta negra junto a un tractor amarillo, jugueteando con el motor. Ella comprende que está intentando reparar una avería y se estremece al verlo delante de la gran rueda negra.

«En mi opinión, deberías dejar el sombrero en el coche», le dice a Marino.

«¿Cómo, perdón?» pregunta, volviéndose hacia ella.

«Me escuchaste muy bien. Es sólo el consejo de una amiga», responde Kay, mientras el hombre que va delante del tractor desaparece de su vista.

«TÚ me das consejos a menudo», responde. "Aunque no sé si como amigo." Se quita la gorra del portátil y la mira pensativamente. Tiene la frente sudorosa y el poco pelo que le dejó la madre naturaleza está afeitado a cero.

“Nunca me dijiste por qué te afeitas ahora”, le dice.

“Nunca me preguntaste”.

"Bueno, te lo preguntaré ahora". Gire hacia el norte, alejándose del sitio de construcción hacia Broad Street, y acelere.

«Está de moda» responde Marino. «Para tener unos cuantos, es mejor no tener ninguno.»

"Sí, tiene sentido", responde Kay. «Como todo, por cierto.»

Edgar Allan Pogue se mira los dedos de los pies mientras se relaja en la tumbona. Sonríe y piensa en la reacción que tendrá la gente cuando se entere de que se ha ido a vivir a Hollywood. "Mi segundo hogar", piensa. Él, Edgar Allan Pogue, tiene una segunda casa, donde puede ir a descansar y tomar el sol.

A nadie se le ocurrirá que podría ser Otro Hollywood. Cuando hablamos de Hollywood siempre pensamos en el enorme cartel en la colina, las villas muy lujosas, las arañas de último modelo y los personajes famosos. A nadie se le ocurrirá que el Hollywood de Edgar Allan Pogue está en el condado de Broward, a una hora en coche de Miami, y sin estrellas de cine. Pero tendrá que decírselo al médico, piensa con tristeza. Sí, Dedico será el primero en saberlo, porque tiene que matarlo. Alguien que vive en Hollywood no puede quedarse sin vacunarse contra la gripe, incluso si se vacuna contra la gripe. Pogue se enoja con solo pensarlo. «Verás, madre, aquí estamos. Realmente estamos aquí, es un sueño", dice con la voz arrastrada de quien tiene algo en la boca que le impide pronunciar palabras bonitas. Sostiene un plato de madera entre sus dientes blancos y regulares. «Y pensaste que no llegaríamos allí» continúa, babeando sobre su lápiz. Un chorro de saliva le corre por la barbilla.

Como otros escritores de novelas de suspense, Patricia Cornwell sabe inventar planos precisos y eficaces, pero el verdadero secreto de sus novelas es la humanidad que consigue extraer del sensacionalismo y el sentimentalismo de sus personajes. Un thriller apasionante. Una historia de extraordinario encanto. Una pequeña obra maestra para el regreso de Kay Scarpetta.

Fuente imágenes: Source images: Patricia Cornwell Sitio Oficial / Patricia Cornwell Official website.

Sources consulted (my property) for the preparation of this article. Some paragraphs may be reproduced textually.

Fuentes consultadas (de mi propiedad) para la elaboración del presente artículo. Algunos párrafos pueden estar reproducidos textualmente.

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