[ENG/ESP] Before It Frosts by Henning Mankell sees Wallander's daughter as the main character for the first time.|REVIEW-RESEÑA|

Before The Frost is the first novel in the Wallander cycle featuring Linda, the daughter of the commissioner created by Henning Mankell./ Antes De Que Hiele es la primera novela del ciclo Wallander que tiene como protagonista a Linda, la hija del comisario creado por Henning Mankell.

Good weekend to all the literary #blurtians,

today I want to share with all of you a novel by the great Swedish writer Henning Mankell - deceased in 2015 - who became famous worldwide with the saga dedicated to the popular Ystaad commissioner - the city really exists in southern Sweden near the strait that connects it with Denmark and is a pilgrimage goal of all the fans of the author and his literary alter ego - Kurt Wallander.

Personally I discovered this novel a bit late, after having read the whole series, including the last one The Restless Man. Perhaps it is because in Italy - the country where I was living at the time - this novel was not published in the chronological order that corresponded to it.

Or simply because I did not notice its publication at the right time. The truth is that I have just finished reading it and I want to share with all the literary #blurtians this Community a brief review.

I want to point out a couple of things before I start with the real review of my own.

First of all, Before the Frost , the penultimate novel by Henning Menkell dedicated to Kurt Wallander, is from 2002 and it is the first one in which the main character is the daughter of the inspector who is about to join the police force, or rather, the historical figure of his father, Commissioner Kurt Wallander, joins that of his daughter, Linda.

And secondly, in an unusual case in Mankell's novels -despite the fact that they often refer to real events- it starts from a real, catastrophic event (we could call it the prologue) and ends in the same way (which would be the epilogue). And it is not a play on words. Let me explain myself better.

Those of us who are very young may not remember it, but those of us who are already combing gray hair lived it almost directly with the scarce media that existed at the time. The news that went around the world in a few hours in all the newspapers reported that a preacher named Jim Jones, creator of the sect called People's Temple, in what was one of the most shocking collective suicides, poisoned with cyanide all his followers in Jonestow (Guyana) among which were more than 200 children. Jones' body was found with the remaining 912 corpses and his death was caused by a gunshot wound to the head, presumably in an act of suicide.

The epilogue of the book refers to September 11. The characters who have been part of the plot of this novel from the first pages watch the news on TV, stunned, seeing how the Twin Towers are attacked and destroyed and Wallander himself reprimands them all at the police headquarters saying "something is happening in the USA."

While this final part is totally removed from the overall plot of the book, when Mankell was asked why this decision was made, he argued that it was a kind of reminder, a subtle dedication and a stimulus for reflection to realize what extremism, whether religious or political, can lead to. He warned that many of the traits we see in these fanatical characters can sometimes -to a lesser extent- be found within ourselves.

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Siguiendo los pasos de su padre, el inspector Kurt Wallander, Linda se enfrenta a su primera investigación en vísperas de su asunción dentro del cuerpo de policía de Ystaad. / Following in the footsteps of her father, Inspector Kurt Wallander, Linda faces her first investigation on the eve of taking over the Ystaad police force.

Buen fin de semana para todos los #blurtians literarios,

hoy quiero compartir con todos ustedes, una novela del gran escritor sueco Henning Mankell -fallecido en el 2015- que se hizo famoso a nivel mundial con la saga dedicada al popular comisario de Ystaad -la ciudad realmente existe al sur de Suecia, cerca del estrecho que la conecta con Dinamarca y es meta de peregrinaje de todos los fans del autor y su alter ego literario- Kurt Wallander.

Personalmente, descubrí esta novela un poco tarde, después de haber leído toda la serie, incluso la última El Hombre Inquieto. Tal vez sea porque en Italia -el país en el que vivía en ese momento- esta novela no fue publicada en el orden cronológico que le correspondía.

O simplemente porque yo no advertí su publicación en el tiempo justo. Lo cierto esta es que acabo de terminar su lectura y quiero compartir con los todos los #blurtians literarios de esta Comunidad una breve reseña.

Quiero destacar un par de cosas antes de comenzar con la reseña verdadera y propia.

Primero que Antes De Que Hiele, antepenúltima novela de Henning Mankell dedicada a Kurt Wallander, es del 2002 y es la primera en la cual la figura protagonista es la hija del inspector que está por entrar en la policía, o mejor dicho, la figura histórica del padre, el comisario Kurt Wallander se une a la de su hija, Linda.

Y segundo que en un caso insólito en las novelas de Mankell -a pesar de que muchas veces se refieren a hechos reales- parte de un hecho real, catastrófico (podríamos llamarlo el prólogo) y termina de igual manera (lo que sería el epílogo). Y no es un juego de palabras. Me explico mejor.

Aquellos muy jóvenes tal vez no lo recuerden, pero los que ya peinamos canas lo vivimos casi en directa con los escasos medios de comunicación que había en ese momento. La noticia que dio la vuelta al mundo en pocas horas en todos los periódicos daba cuenta que un predicador llamado Jim Jones, creador de la secta llamada Templo del Pueblo, en lo que fue uno de los suicidios colectivos más impactantes, envenenó con cianuro a todos sus seguidores en Jonestown (Guyana) entre los que se encontraban más de 200 niños. El cuerpo de Jones fue encontrado junto a los restantes 912 cadáveres y su muerte fue causada por una herida de bala en la cabeza, presuntamente en un acto de suicidio.

El epílogo del libro hace referencia al 11 de septiembre. Los personajes que han hecho parte de la trama de esta novela desde las primeras páginas ven las noticias en la televisión, atónitos, viendo cómo las Torres Gemelas son atacadas y destruidas y el mismo Wallander los reúne a todos en la central de policía diciendo "algo está pasando en los EE. UU."

Si bien esta parte final está totalmente alejada de la trama en general del libro, cuando Mankell fue consultado sobre el por qué de esta decisión, argumentó que era una especie de recordatoria, una sutil dedicatoria y un estímulo para la reflexión para darnos cuenta a lo que puede llegar el extremismo ya sea religioso o político. Advirtiendo que muchos de los rasgos que vemos en estos personajes fanáticos a veces -en menor medida- los podemos encontrar dentro de nosotros mismos.

Linda, Kurt Wallander's daughter, has decided to follow in her father's footsteps after having tried in vain to find her vocation through the fine arts and other trades, and returns to Ystaad, the city where she was born, to join the local police force.

As the days pass before she takes up her assignment, she takes the opportunity to renew old friendships, among them two childhood and youthful friends: Anna and Zebra. In the meantime, and while waiting for the Swedish police to assign her an apartment, she lives with her father, although the filial relationship is not entirely idyllic.

As the days go by and the date for her to put on her police uniform approaches, her friend Anna disappears. At the same time, on the outskirts of Ystaad, in the woods where there is a castle owned by a broker, they find the corpse of a woman (although the word corpse is a bit incomplete). What they actually find are the remains of a person (the head and two hands intertwined as if in the act of prayer).

The macabre discovery finds Kurt Wallander and his collaborators totally disoriented. And Anna's disappearance (which Linda surreptitiously begins to investigate without initially making it known to her father) goes unnoticed. While she goes ahead on her own with the investigation, she will meet agent Stefan Lindman (the protagonist of The Return of the Dancing Professor), who will make a very good impression on her, revealing himself to be an excellent colleague, sympathetic at times when she tells him about her quarrels with her parents (Lindman himself tells her that in the past he has suffered from a cancer of the tongue, fortunately overcome), making her see the true value of life.

The quiet life in Ystaad begins to be abruptly altered by seemingly unconnected events: an anonymous caller with a slight foreign accent reports that someone - actually the same person - has set fire to a group of swans that have begun to fly away engulfed in flames, a calf is found burned alive in a barn, and a scholar of the ancient forest trails in the Swedish Scania has disappeared without a trace - later to be discovered to be the mutilated corpse.

Although the events don't seem to connect Linda and her father begin to glimpse a sort of spiral that may link them. Linda continues to investigate the disappearance of her friend Anna, and Inspector Wallander and his team continue to investigate the rest of the facts.

At a certain point, and seeing the contribution she was giving to the investigations despite not yet wearing a police uniform (and also because the local police is short-staffed) Lisa Holgersson, chief of police of Ystaad and Wallander's direct supervisor, decides to integrate Linda to the group of investigators always next to another policeman.

Linda is in a transitional phase and Wallander takes the opportunity to continuously insert details of the contrasts between Linda and her father, Linda and her mother and Linda and her friends. September will soon arrive and with it a new stage in her life will begin.

Linda's past, her contrasts with her father, her excellent relationship with her grandfather, are continually taken up by Mankell, who inserts them into the flow of the narrative. The reader encounters many small sketches of Linda Wallander's former life and already looks forward with her to the imminent new beginning.

Hence the name of the book, which signifies a change of season, not only climatically but also a new direction in Linda's life: before the frost arrives, she will have to put on her uniform and start a new life, a new journey into adulthood.

As the plot progresses (it is a book of almost a thousand pages) many secrets in Anna's life are discovered. The father who ran away when she was little is actually one of the survivors of the Guyana tragedy (the link that connects the book with the prologue). After moving to the U.S. and trying to commit suicide, he found a new way to continue living by modifying the doctrine of Jim Jones, whom he ends up describing as a "fallen angel", someone who betrayed God's own principles, according to his particular interpretation.

He has formed a small sect of which the son of a millionaire Norwegian shipowner (the one who had given fire to the swans) is a member and they plan to destroy a part of society (starting with eleven Swedish cathedrals) through attacks with dynamite, according to them impure, to make him rise from the ashes like the phoenix, in a delirious religious fanaticism that knows no limits, to the point of ending up killing his own daughter.

It seems that Wallander left the ending open because all the members of the sect are arrested, one commits suicide, but Erik Westin, Anna's father, the main responsible, escapes. However, he was never again incorporated as a character in the remaining novels of the Wallander cycle.

The book ends with Linda saving a young woman who tries to commit suicide by throwing herself off a roof, an attitude that reminds her of when -years before- she herself tried -in a state of mind of total constipation- to do the same by throwing herself off a bridge and was saved by another young policewoman.

Linda, la hija de Kurt Wallander, ha decido seguir los pasos de su padre luego de haber intentado encontrar en vano su vocación a través de las bellas artes y otros oficios y regresa a Ystaad, la ciudad que la vio nacer, para entrar en servicio en la policía local.

Mientras pasan los días antes de asumir su encargo, aprovecha para reanudar viejas amistades, entre ellas dos amigas de la infancia y la juventud: Anna y Zebra. Mientras tanto, y en espera de que la policía sueca le asigna un departamento, vive junto a su padre, aunque la relación filial no sea del todo idílica.

A medida que pasan los días y se acerca la fecha en que deberá ponerse el uniforme de policía, su amiga Anna desaparece. En forma contemporánea, en los alrededores de Ystaad, en los bosques donde hay un castillo propiedad de un agente de bolsa, hallan el cadáver de una mujer (aunque la palabra cadáver sea un poco incompleta). Lo que encuentran en realidad son los restos de una persona (la cabeza y la dos manos entrelazadas entre sí, como en el acto de una plegaria).

El macabro hallazgo encuentra a Kurt Wallander y sus colaboradores totalmente desorientados. Y la desaparición de Anna (sobre la cual comienza a indagar Linda en manera subrepticia sin darlo a conocer a su padre al inicio) pasa desapercibida. Mientras sigue adelante por su cuenta con la investigación, conocerá al agente Stefan Lindman (el protagonista de El Retorno del Profesor de Baile), que le causará muy buena impresión, revelándose un óptimo colega, comprensivo a veces cuando le cuenta las disputas con su padre (el mismo Lindman le cuenta que en el pasado ha sufrido un cáncer en la lengua, por fortuna superado) haciéndole ver el verdadero valor de la vida.

La tranquila vida en Ystaad comienza a alterarse abruptamente por hechos que, aparentemente, no tienen conexión alguna: una llamada anónima con ligero acento extranjero informa que alguien -en realidad la misma persona- ha prendido fuego a un grupo de cisnes que han comenzado a volar envueltos en llamas, aparece un ternero quemado vivo en un establo y una estudiosa de los antiguos senderos del bosque en la Scania sueca ha desaparecido sin dejar rastros -luego se descubrirá que es el cadáver mutilado-

Aunque los hechos no parecen conectarse entre sí, Linda y su padre comienzan a entrever una especie de espiral que los puede relacionar. Linda sigue investigando la desaparición de su amiga Anna y el comisario Wallander y su equipo siguen investigando el resto de los hechos.

A un cierto punto, y viendo la contribución que estaba dando a las investigaciones a pesar de no tener todavía puesto el uniforme de policía (y aparte de ello porque la policía local esté corta de personal) Lisa Holgersson, jefe de policía de Ystaad y supervisor directo de Wallander decide integrar a Linda al grupo de investigadores siempre al lado de otro policía.

Lina se encuentra en una fase de transición y Wallander aprovecha para ir insertando continuamente detalles de los contrastes entre Linda y su padre, Linda y su madre y Linda y sus amigas. Pronto llegará septiembre y con él comenzará una nueva etapa en su vida.

El pasado de Linda, sus contrastes con su padre, su excelente relación con su abuelo, son retomados continuamente por Mankell, que los inserta en el flujo de la narración. El lector se encuentra con muchos pequeños esbozos de la vida anterior de Linda Wallander y ya espera con ella el inminente nuevo comienzo.

De ahí el nombre del libro que significa un cambio de estación, no sólo climática sino también un nuevo rumbro en la vida de Linda: antes de que lleguen las heladas se deberá poner el uniforme y empezar una nueva vida, a transitar la vida adulta.

A medida que la trama va adelante (es un libro de casi mil páginas) se descubren muchos secretos en la vida de Anna. El padre que huyó cuando ella era pequeña en realidad es uno de los sobreviviente de la tragedia de Guyana (el eslabón que encadena el libro con el prólogo). Luego de trasladars ea EE. UU. y tratar de suicidarse encontró un nuevo modo de continuar viviendo modificando la propia doctrina de Jim Jones a quien termina calificando de "ágel caído", alguien que traicionó los propios principios de Dios, según su particular interpretación.

Ha formado una reducida secta de la cuál hace parte el hijo de un armador noruego millonario (el que había dado fuego a los cisnes) y planean destruir una parte de la sociedad (comenzando por once catedrales suecas) a través de atentados con dinamita, según ellos impuras, para hacerle renacer de sus cenizas como el ave fénix, en un fanatismo religioso delirante que no conoce límites, al punto de terminar matando a su propia hija.

Pareciera que Wallander dejara el final abierto porque todos los integrante de la secta son detenidos, uno se suicida, pero Erik Westin el padre de Anna, responsable principal, escapa. Sin embargo nunca más fue incorporado como personaje en las restantes novelas del ciclo Wallander.

El libro termina con Linda que salva a una joven que intenta suicidarse lanzándose al vacío desde un techo, actitud que le recuerda cuando -años atrás- ella misma trató -en un estado mental de total confusión- de hacer lo mismo lanzándose al vacío desde un puente y fue salvada por otra joven policía.

It is a different book by Henning Mankell, more complex and denser, voluminous in its most perfect expression, where he goes very well from the particular to the general, making the reading very easy and pleasant.

It is a kind of summary of Wallander's life, where his daughter iruumpe already as his colleague or subordinate, but which in turn is a back and forth with the past, with the relationship with his mother Mona, with his grandfather, with his father and some violent aspects of repressed cellera of which until now we did not know its origins, and with his own past.

Although the work begins and ends with acts of rebellious fundamentalism, it always turns on a more general and human level.

We are in the presence of a thriller different from the rest, with a very broad scope, which shows us the most familiar face -and not always shown by the mass media- of religious fundamentalism, perhaps the one that most resembles us and is part of the human condition itself.

Es un libro distinto de Henning Mankell, más complejo y más denso, voluminoso en su más perfecta expresión, en donde pasa muy bien de lo particular a lo general, haciendo la lectura muy fácil y placentera.

Es una especie de resumen de la vida de Wallander, donde irrumpe su hija ya como colega o subalterna suya, pero que a su vez es una ida y vuelta con el pasado, con la relación con su madre Mona, con su abuelo, con su padre y algunos aspectos violentos de cólera reprimida de los cuales hasta ahora no conocíamos sus orígenes, y con su propio pasado.

Si bien la obra comienza y termina con actos de fundamentalismo religioso, gira siempre en un plano aún más general y humano.

Estamos en presencia de un thriller distinto al resto, de muy amplio alcance, que nos muestra la cara más familiar -y no siempre mostrada por los mass media- del fundamentalismo religioso, tal vez la que más se nos parece y hace parte de la misma condición humana.

Henning Mankell has been known around the world for his series of detective novels starring the famous Inspector Kurt Wallander. / Henning Mankell ha sido conocido en todo el mundo por su serie de novelas policiacas protagonizadas por el célebre inspector Kurt Wallander

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