Black Notice is a novella from the Kay Scarpetta series, written by Patricia Cornwell and published in 1999.
The book narrates the life of Kay Scarpetta, who is involved in a very complicated case, which is outlined after the discovery of a corpse inside a container. Kay will be involved in an international investigation that will lead her on the trail of a murderer with bestial characteristics who calls himself the Loup-Garou (the lupo mannaro).
Costui will then become responsible for the murder of two other women in Richmond: Kim Luong, a commessa of Asian origin, and Diane Bray, a very ambitious and arrogant woman, recently appointed new deputy police commander. Kay will succeed, also thanks to the help of Interpol, in finally giving a name and an identity to the assassin: Jean Baptiste Chandonne, a man with a reputation for hypertrichosis and the son of a powerful Parisian mafia boss.
Identidad Desconocida es una novela de la serie de Kay Scarpetta, escrito por Patricia Cornwell y publicado en 1999.
El libro cuenta la historia de Kay Scarpetta que se ve envuelta en un caso muy complicado que se desarrolla tras el hallazgo de un cadáver en el interior de un contenedor. Kay se verá envuelta en una investigación internacional que les llevará tras la pista de un asesino con características bestiales que se hace llamar le Loup-Garou (el hombre lobo).
Se convertirá entonces en el responsable del asesinato de otras dos mujeres en Richmond: Kim Luong, una dependienta de origen asiático y Diane Bray, una mujer muy ambiciosa y arrogante, recién nombrada nueva subjefa de policía. Kay consigue, con la ayuda de la Interpol, dar por fin un nombre y una identidad al asesino: Jean Baptiste Chandonne, un hombre que padece hipertricosis e hijo de un poderoso jefe de la mafia parisina.
And the third poured out his bowl into the rivers and into the fountains of waters, and they gave blood. (Revelation, 16:4) BW 6 December 1996 Epworth Heights Luddington, Michigan Dear Kay: I'm sitting on the porch looking out over Lake Michigan with the wind reminding me that I should get a haircut. I remember the last time we came here and we both forgot for a precious moment who we were and what we were supposed to be doing. Kay, I need you to listen to me. If you read this letter, it's because I'm dead. When I decided to write it to you, I asked Senator Lord to bring it to you personally in early December of the year following my death. I know that Christmas has always been a bad time for you and I find this one, in particular, unbearable. My life began when I started to love you and, now that it's over, I want you to give me a present by turning the page anyway. I'm sure you haven't processed anything, you haven't stopped running from corpse to corpse and doing more autopsies than ever.
You'll have bounced between the court and the Institute of Forensic Medicine, you'll have kept on giving lectures, worrying about Lucy, getting irritated with Marino, pretending you don't see the neighbours and being scared at night. You will not have taken a single day off work or sick, as much as you probably would have enjoyed it. Stop evading the pain and let me comfort you. Imagine holding my hand and remembering the many times we talked about death, not accepting that an illness or an accident or an act of violence could have the power to destroy us completely, because our body is just a dress that we wear, and inside us there is much, much more. Kay, I want you to understand that I feel, as you read this letter, that I care for you, that everything will be all right. I ask you to make a co- sa to celebrate the life we have shared that will never end. Call Marino and Lucy and invite them to dinner tonight. Cook as only you know how and set the table for me too. Remember I'll always love you, Benton 1 It was a beautiful morning, clear skies and autumn at its peak, but none of that was for me. The sun and all the good things were now reserved for others, and my life was barren and without music. I looked out of the window at a neighbour raking leaves and felt helpless, broken and annihilated. Benton's words had revived all the terrible images I had tried to suppress.
I saw a beam of light on a cartoonish corpse submerged in murky water. I felt the pain that had wiped me out when I realised that the blurred shapes before me were a burnt head with no face and a few strands of grey hair. I sat in the kitchen drinking the hot tea that Senator Frank Lord had prepared for me. I was exhausted, my head was spinning and nausea had already made me run to the bathroom twice. I felt humiliated, because what I feared most was losing control, and I had already lost it. ‘I have to remove some leaves from the garden,’ I said stupidly to my old friend. ‘It's December 6th and it feels like October. Look how big the acorns are. Have you noticed, Frank? It seems to mean that it's going to be cold in the summer, but so far it doesn't even look like it's coming. Do they have acorns, in Washington?’ “Yes,” he replied. ‘On the two or three trees that are left.’ ‘Are they big? The acorns, I mean.’ ‘I'll look into it, Kay.’ I covered my face with my hands and burst into sobs.
Frank Lord got up and came over to me. We were both from Miami and had gone to school in the same archdiocese, though I had only been at St. Brendan's High School a year and a lot later than he had. However, the fact that our paths had crossed so long before was a sign of things to come. Back when he was a district attorney and I worked at the Dade County Coroner's Institute, he often called me to testify in court. When he had been elected senator and then appointed chairman of the Judiciary Committee and I had become director of the Virginia Medical Examiner's Institute, he had involved me in his crime-fighting programme. The day before he had called me to tell me he wanted to visit me to deliver something important; I had been stunned, had slept poorly all night, and when he had walked into the kitchen and pulled the plain white envelope out of his suit pocket, I had felt like dying.
In retrospect, it was more than reasonable that Benton had placed his trust in him. I knew Lord loved me and would never abandon me. It was typical of Benton to arrange everything to go his way, even without his intervention, just as it was typical of him to predict exactly what I would do and how I would behave after his death. ‘Kay,’ Lord said behind me as I wept, ’I realise this is difficult and I wish I could help you.
I think promising this to Benton has been one of the hardest tasks I've ever taken on. I hoped it would never happen. Instead, it did, and I'm here to help you. He was silent for a moment and then added, ‘No one has ever asked me to do anything like this before, even though I get all kinds of requests all the time.’ ‘Benton wasn't like the others,’ I pointed out in a whisper, trying to calm myself. ‘And you know it, Frank. You know that very well.’
Frank Lord was handsome and had the bearing befitting a man of his importance. His hair was grey, his eyes were very blue, he was tall, slim, wore dark suits with brightly coloured ties and never went out without cufflinks, pocket watch and tie pin. I got up from my chair and took a deep breath. Then I grabbed some paper towels, blew my nose and wiped my eyes. ‘It was nice of you to come,’ I said, “What more can I do for you?” he asked with a sad smile. ‘You've done too much already: you must have upset all your plans.
Y el tercero derramó su copa en los ríos y en las fuentes de las aguas, y dieron sangre. (Apocalipsis, 16:4) BW 6 de diciembre de 1996 Epworth Heights Luddington, Michigan Querida Kay: Estoy sentada en el porche mirando el lago Michigan con el viento recordándome que debería cortarme el pelo. Recuerdo la última vez que vinimos aquí y ambos olvidamos por un precioso momento quiénes éramos y qué se suponía que estábamos haciendo. Kay, necesito que me escuches. Si lees esta carta, es porque estoy muerto. Cuando decidí escribírtela, le pedí al Senador Señor que te la trajera personalmente a principios de diciembre del año siguiente a mi muerte. Sé que la Navidad siempre ha sido una mala época para ti y creo que ésta, en particular, es insoportable. Mi vida empezó cuando empecé a quererte y, ahora que se ha acabado, quiero que me hagas un regalo pasando página de todas formas. Seguro que no has procesado nada, no habrás dejado de correr de cadáver en cadáver y de hacer más autopsias que nunca.
Habrás dado tumbos entre el juzgado y el Instituto de Medicina Legal, habrás seguido dando conferencias, preocupándote por Lucy, irritándote con Marino, haciendo como que no ves a los vecinos y pasando miedo por las noches. No habrás cogido ni un solo día de baja laboral o enfermedad, por mucho que seguramente lo hubieras disfrutado. Deja de evadirte del dolor y permíteme consolarte. Imagina que me coges de la mano y recuerdas las muchas veces que hablamos de la muerte, sin aceptar que una enfermedad o un accidente o un acto de violencia puedan tener el poder de destruirnos por completo, porque nuestro cuerpo es sólo un vestido que llevamos, y dentro de nosotros hay mucho, mucho más. Kay, quiero que entiendas que siento, mientras lees esta carta, que cuido de ti, que todo irá bien. Te pido que hagas una co- sa para celebrar la vida que hemos compartido y que nunca terminará. Llama a Marino y a Lucy e invítales a cenar esta noche. Cocina como sólo tú sabes y pon la mesa también para mí. Recuerda que siempre te querré, Benton 1 Era una mañana preciosa, el cielo despejado y el otoño en su apogeo, pero nada de eso era para mí. El sol y todas las cosas buenas estaban reservadas ahora para otros, y mi vida era estéril y sin música. Miré por la ventana a un vecino que recogía hojas con un rastrillo y me sentí impotente, rota y aniquilada. Las palabras de Benton habían reavivado todas las imágenes terribles que había intentado reprimir.
Vi un haz de luz sobre un cadáver caricaturesco sumergido en agua turbia. Sentí el dolor que me había aniquilado cuando me di cuenta de que las formas borrosas que tenía ante mí eran una cabeza quemada sin rostro y con algunos mechones de pelo gris. Me senté en la cocina a beber el té caliente que me había preparado el senador Frank Lord. Estaba agotada, la cabeza me daba vueltas y las náuseas ya me habían hecho correr al baño dos veces. Me sentía humillada, porque lo que más temía era perder el control y ya lo había perdido. «Tengo que quitar unas hojas del jardín», le dije estúpidamente a mi viejo amigo. «Estamos a 6 de diciembre y parece octubre. Mira qué grandes están las bellotas. ¿Te has fijado, Frank? Parece significar que en- verno hará frío, pero hasta ahora ni siquiera parece que vaya a llegar. ¿Tienen bellotas, en Washington?» “Sí”, respondió. «En los dos o tres árboles que quedan». «¿Son grandes? Las bellotas, quiero decir». «Lo investigaré, Kay». Me cubrí la cara con las manos y rompí a sollozar.
Frank Lord se levantó y se acercó a mí. Los dos éramos de Miami y habíamos ido al colegio en la misma archidiócesis, aunque yo sólo había estado en el instituto St. Brendan un año y mucho después que él. Sin embargo, el hecho de que nuestros caminos se hubieran cruzado tanto tiempo antes era una señal de lo que estaba por venir. En la época en que él era fiscal del distrito y yo trabajaba en el Instituto Forense del condado de Dade, me llamaba a menudo para testificar ante los tribunales. Cuando había sido elegido senador y luego nombrado presidente del Comité Judicial y yo me había convertido en director del Instituto de Medicina Forense de Virginia, me había involucrado en su programa de lucha contra el crimen. El día anterior me había llamado para decirme que quería visitarme para entregarme algo importante; me había quedado de piedra, había dormido mal toda la noche, y cuando había entrado en la cocina y sacado el sobre blanco y sencillo del bolsillo de su traje, me había sentido morir.
En retrospectiva, era más que razonable que Benton hubiera depositado su confianza en él. Sabía que Lord me quería y que nunca me abandonaría. Era típico de Benton disponerlo todo para que fuera como él quería, incluso sin su intervención, como también era típico de él predecir exactamente lo que yo haría y cómo me comportaría tras su muerte. «Kay», dijo Lord a mis espaldas mientras lloraba, »me doy cuenta de que esto es difícil y desearía poder ayudarte.
Creo que prometerle esto a Benton ha sido una de las tareas más difíciles que he asumido. Esperaba que nunca ocurriera. En cambio, ocurrió y estoy aquí para ayudarte». Guardó silencio un momento y luego añadió: «Nadie me había pedido nunca algo así, a pesar de que se me hacen todo tipo de peticiones continuamente.» «Benton no era como los demás», señalé en un susurro, tratando de calmarme. «Y tú lo sabes, Frank. Lo sabes muy bien».
Frank Lord era apuesto y tenía el porte propio de un hombre de su importancia. Canoso de pelo, tenía los ojos muy azules, era alto, delgado, vestía trajes oscuros con corbatas de colores vivos y nunca salía sin gemelos, reloj de bolsillo y alfiler de corbata. Me levanté de la silla y respiré hondo. Luego cogí unas toallitas de papel, me soné la nariz y me limpié los ojos. «Ha sido muy amable por venir», le dije. «¿Qué más puedo hacer por usted?», preguntó con una sonrisa triste. «Ya ha hecho demasiado: debe de haber trastocado todos sus planes.
Source images / Fuente imágenes: Patricia Cornwell Official website. / Patricia Cornwell Sitio Oficial.
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