The sky was a festering wound of toxic clouds. Aisha walked between abandoned greenhouses, her left boot crunching on broken glass impregnated with acid rain. She had been growing the Night Goddess for three years in stolen trial capsules, feeding her roots with tears filtered through a home distiller. The plant fluoresced in violet tones at lunar contact, a bioluminescent spectrum that was hidden under rotten planks of the underground.
"Auxin levels are unstable—" Lira murmured, looking at the portable monitor whose readings were blinking red. His voice echoed in the vault they had built inside an ancient cistern —. If we accelerate the flowering process...
"We would destroy the alpha compound," Aisha cut in, adjusting the temperature controls with trembling fingers. We need exactly 42 days. Like the bones of the female body.
A crash shook the walls. They both held their breath until the drone buzzed away. Lira unfolded a holographic map on a table covered with spores.
"The North Shelter reported seven new forced sterilizations—" he pointed to bright areas in the 12th district. The Wardens are using thermal detectors at the monthly check-ups.
Aisha extracted a vial from her inner pocket. The golden liquid inside emanated rhythmic pulsations, like a suspended heart.
—This is not an antidote—" he said, holding it up to the dim light. It's a virus. It will be replicated through water, pollen grains, even the sweat of our palms. When you reach the central irrigation system...
A sharp knock on the iron door paralyzed them. The footsteps echoed like hammering on his vertebrae.
- Search Warrant 558-B! - roared a voice distorted by a megaphone-. You have twenty seconds to unlock the entrance.
Lira pushed Aisha towards a ventilation duct.
"Take the strain data," he spat in her ear as he ripped off her jacket to put it on backwards. I'll delay the scorpions.
The lab exploded into green flames when Aisha reached the escape tunnel. The heat singed his eyebrows, but he did not let go of the cryogenic briefcase glued to his chest. Among the smoking rubble, a hand with black-painted fingernails protruded under twisted beams.
In the Shadow Market, where surveillance algorithms could not decipher herbal medicine swaps by USB sticks, Aisha met Dr. Yumiko. The geneticist wore a nanoparticle necklace that erased her face from the recognition cameras.
"Your sample contains modified CRISPR sequences—" Yumiko analyzed with a quantum microscope. Do you know what will happen if you release this?
Through a dirty skylight, they saw a squad of Guards pass by dragging a barefoot young woman. Her belly was bleeding where her uterus had been removed without anesthesia.
—It will be the end of your fear regime," Aisha replied, injecting an experimental dose into her jugular vein. Or the beginning of our extinction.
On the night of the dispersion, 234 women ingested capsules with spores of the Night Goddess. Their bodies became walking incubators, secreting the fertilizer compound through sweat glands. When the Guardians raided the North Shelter, they found only empty flower pots and vine-covered walls emitting a low-frequency song.
- This is bioterrorism! - Captain Varek shouted during the mandatory global broadcast, crushing an outbreak with his armored boot. Any woman found with unauthorized genetic material will be...
His speech was interrupted by a rattle. The cameras caught how a stalk pierced her throat, blooming into a bell of iridescent nectar.
Years later, on the margins of the cities still fumigated, children play at hiding seeds in the cracks of the retaining walls. Grandmothers teach how to weave genetic codes into bioluminescent algae tapestries. And on every solstice, when the moon shines through the smog, millions of violet flowers pierce the asphalt to remember the promise engraved on Aisha's bones:
- "We will grow up where we are buried."*
Source of the images
Image created with Starryai.
Versión en Español
El cielo era una herida supurante de nubes tóxicas. Aisha caminaba entre invernaderos abandonados, su bota izquierda crujiendo sobre cristales rotos impregnados de lluvia ácida. Llevaba tres años cultivando la Diosa Nocturna en cápsulas de ensayo robadas, alimentando sus raíces con lágrimas filtradas a través de un destilador casero. La planta fluorescía en tonalidades violetas al contacto lunar, un espectro bioluminiscente que escondía bajo tablones podridos del subsuelo.
—Los niveles de auxinas son inestables —murmuró Lira, observando el monitor portátil cuyas lecturas parpadeaban en rojo. Su voz resonó en la cámara acorazada que habían construido dentro de una antigua cisterna—. Si aceleramos el proceso de floración...
—Destruiríamos el compuesto alfa —cortó Aisha, ajustando los controles de temperatura con dedos temblorosos—. Necesitamos exactamente 42 días. Como los huesos del cuerpo femenino.
Un estruendo sacudió las paredes. Ambas contuvieron la respiración hasta que el zumbido del drone de vigilancia se alejó. Lira desplegó un mapa holográfico sobre una mesa cubierta de esporas.
—El Refugio Norte reportó siete nuevas esterilizaciones forzadas —señaló zonas brillantes en el distrito 12—. Los Guardianes están usando detectores térmicos en los chequeos mensuales.
Aisha extrajo un frasco de su bolsillo interno. El líquido dorado dentro emanaba pulsaciones rítmicas, como un corazón suspendido.
—Esto no es un antídoto —dijo, acercándolo a la luz mortecina—. Es un virus. Se replicará a través del agua, los granos de polen, hasta el sudor de nuestras palmas. Cuando llegue al sistema de irrigación central...
Un golpe seco en la puerta de hierro las paralizó. Los pasos resonaron como martillazos sobre sus vértebras.
—¡Orden de registro 558-B! —rugió una voz distorsionada por un megáfono—. Tienen veinte segundos para desbloquear la entrada.
Lira empujó a Aisha hacia un conducto de ventilación.
—Toma los datos de la cepa —le escupió en el oído mientras le arrancaba la chaqueta para ponérsela al revés—. Yo retrasaré a los escorpiones.
El laboratorio explotó en llamas verdes cuando Aisha alcanzó el túnel de escape. El calor le chamuscó las cejas, pero no soltó el maletín criogénico pegado a su pecho. Entre los escombros humeantes, una mano con uñas pintadas de negro sobresalía bajo vigas retorcidas.
En el Mercado de las Sombras, donde los algoritmos de vigilancia no podían descifrar los trueques de medicina herbal por memorias USB, Aisha conoció a la Dra. Yumiko. La genetista llevaba un collar de nanopartículas que borraba su rostro de las cámaras de reconocimiento.
—Tu muestra contiene secuencias de CRISPR modificadas —analizó Yumiko con un microscopio cuántico—. ¿Sabes lo que ocurrirá si liberas esto?
A través de una claraboya sucia, vieron pasar a un pelotón de Guardianes arrastrando a una joven descalza. Su vientre sangraba donde le habían extirpado el útero sin anestesia.
—Será el fin de su régimen de miedo —respondió Aisha, inyectándose una dosis experimental en la vena yugular—. O el principio de nuestra extinción.
La noche de la dispersión, 234 mujeres ingirieron cápsulas con esporas de la Diosa Nocturna. Sus cuerpos se convirtieron en incubadoras ambulantes, segregando el compuesto fertilizante a través de las glándulas sudoríparas. Cuando los Guardianes allanaron el Refugio Norte, solo encontraron macetas vacías y paredes cubiertas de enredaderas que emitían una canción de baja frecuencia.
—¡Esto es bioterrorismo! —gritó el capitán Varek durante la transmisión global obligatoria, aplastando un brote con su bota blindada—. Cualquier mujer encontrada con material genético no autorizado será...
Su discurso se interrumpió con un estertor. Las cámaras captaron cómo un tallo perforaba su garganta, floreciendo en una campana de néctar iridiscente.
Años después, en los márgenes de las ciudades aún fumigadas, los niños juegan a esconder semillas en las grietas de los muros de contención. Las abuelas enseñan a tejer códigos genéticos en tapices de algas bioluminiscentes. Y en cada solsticio, cuando la luna brilla a través del smog, millones de flores violetas perforan el asfalto para recordar la promesa grabada en los huesos de Aisha:
"Creceremos donde nos entierren".
Fuente de las imágenes
Imagen creada con Starryai.