[Eng/Esp] Short story: Echoes in the Jungle/ Microrelato: Ecos en la Selva

Since arriving in this remote place, the jungle had revealed its unforgiving nature. Juan, the leader of the group, looked worriedly at the supplies left in his backpack. Many of them were about to run out, indicating that his calculations about the amount of food they had at their disposal had not been sufficient. He had decided to lighten his load during the hike, leaving behind some food that he now regretted losing. In addition, the drinking water had completely run out, and they were now forced to drink from the nearby river, whose waters were murky and potentially dangerous.

Fatigue had set in for many of them, as this journey had been long and arduous. Mosquitoes and other insects had tormented them both day and night, turning every moment into a constant struggle for survival. Despite the bites and exhaustion, the group held together, driven by the hope of finding a way to civilization.

Among them was Ana, an expert botanist who had been searching for edible plants to supplement their diet. Her knowledge of the local flora had allowed them to find some wild fruits that, although not enough, alleviated their hunger somewhat. One day, while exploring an area near the camp, Ana returned with a small bunch of red berries.

-Juan, I think I found something we could eat," she said, holding up the berries excitedly.

Juan frowned skeptically.

-Are you sure? I don't want to risk someone getting sick.

-I've studied it, trust me," Ana replied with a smile, trying to instill confidence in him.

Cautiously, Juan allowed the group to taste the berries. Fortunately, they were not only edible, but also had a sweet taste that gave them a momentary respite in the midst of adversity. The joy was short-lived, however, as the weather began to change drastically. They went from sunny and hot days to a cloudy and rainy environment, which further complicated their situation.

The tent they had managed to set up became their shelter. It had withstood the strong winds that whipped through the jungle, but the feeling of vulnerability persisted. Every rustle of the branches and every whisper of the wind reminded them that they were in a wild and unpredictable environment.

Carlos, a young adventurer, had begun to show signs of unease. His initial enthusiasm had turned to anxiety, especially after Miguel, another member of the group, claimed to have heard strange noises in the dark.

-I can't go on like this," said Carlos, looking at his companions with concern. Every noise makes my hair stand on end.

-It's just the jungle, Carlos," replied Miguel, trying to remain calm. There are many animals here. We mustn't get carried away by fear.

-What if it's not an animal? -Carlos replied, his voice trembling. What if it's something else?

The tension in the group was mounting. No one knew how to describe "that thing" that seemed to be stalking them, since the sound it emitted did not resemble that of any known animal. It was an unsettling echo that resonated within them. Uncertainty gripped them, especially after finding the bodies of animals brutally dismembered in the jungle. Claiming that it was a bear attack was out of the question, as the tracks did not correspond to such a creature.

One night, as the group prepared for bed, Miguel volunteered to stand guard. The atmosphere was thick and tense, and everyone settled into their sleeping bags, trying to ignore the noises coming from the darkness.

-If you hear anything strange, wake us up," said Juan to Miguel before closing his eyes.

-I will," Miguel replied, although his voice did not sound entirely convinced.The hours passed slowly, and the jungle seemed to come alive in the darkness. Suddenly, a rustling sound echoed through the trees, followed by a deep, guttural sound that made Miguel's heart stop. With flashlight in hand, he shone a light into the darkness, and his pulse quickened as he saw a tall, thin shadow move through the trees.

-Juan! -shouted Miguel, waking everyone from their slumber.

Juan jumped to his feet, and the others followed him, their faces reflecting fear.

-What happened? -asked Ana, her eyes wide open.

-I saw something... something huge," Miguel answered, trying to catch his breath. It was like a human, but it was not.

-It can't be," said Carlos, trembling. What do we do if "it" appears?

Juan looked at his group, feeling the pressure of his responsibility as leader.

-We will face it together," he said, with determination. We will not let fear control us.

Ana leaned close to him and whispered:

-We cannot let fear paralyze us. We must remain calm and alert.

With those words, the group felt a little stronger. They organized themselves, distributing the shotguns and making sure everyone had a place from which to watch. The night was dark, and the sound of the jungle seemed to intensify around them.

As they waited, Juan remembered the survival lessons he had learned.

-Listen," he said quietly. If "it" gets close, we'll stay calm. Don't shoot unless absolutely necessary.

Hours passed like days, and the silence became deafening. Suddenly, a new rustling sound echoed in the darkness, and everyone tensed.

-There it is again," Miguel whispered, pointing his flashlight in the direction of the sound.

The light briefly illuminated a pair of glowing eyes watching them from a distance.

-What is that? -asked Carlos, his voice barely audible.

-I don't know," Juan answered, feeling a shiver run down his spine. But we must be ready.

The group braced for the worst, but in an instant, the eyes disappeared and the sound faded. Tension lingered in the air, and the group looked at each other, wondering if they had really seen something or if their minds were playing tricks on them.

Finally, the night began to give way to the light of dawn. Although they were exhausted, they were relieved to have survived another night in the jungle.

-I don't know about you, but I need a coffee," said Carlos, trying to break the tension.

-First, we need to find more water," replied Ana, in a more serious tone. And then we need to discuss what to do next.

-Yes, we need to move on," said Juan, feeling the responsibility of guiding them. We can't stay here. The jungle may be dangerous, but it is also beautiful and full of opportunity.

With a renewed sense of purpose, the group prepared to face another day in the jungle, determined to discover the secrets this wilderness had to offer, and to face together whatever challenges lay ahead.After an eerie night filled with strange sounds and mysterious shadows, the group prepared to face a new day in the jungle. Juan, the leader, knew they had to keep moving and find a safer place to set up camp.

-Listen, everyone," said Juan, rallying the group. Today we will resume our march. We need to find a safer place with more resources.

-Do you think it's wise to keep going after what we saw last night? -Carlos asked with concern.

-We can't stay here," Juan answered firmly. We must trust in our abilities and in the group. Together, we will make it out of this jungle.

Ana approached Carlos and put a hand on his shoulder.

-Carlos, I understand your fear, but Juan is right. We must move forward. We don't have enough resources here to survive.

After a brief breakfast of wild fruits and river water, the group packed their belongings and resumed their march. The jungle stretched out before them, a green sea of trees and vegetation that seemed to have no end.

As they moved forward, the group remained alert, listening intently for any unusual sounds. Miguel, who had been the first to spot the mysterious shadow, stayed close to Juan, sharing his observations.

-I think I heard something over there," said Miguel, pointing toward some bushes. But I couldn't see anything.

Juan nodded, keeping his rifle ready just in case.

-Keep your eyes peeled. We don't know what else might be around here.

After several hours of walking, the group reached a small clearing in the jungle. It was a more open place, with less dense vegetation, which would give them better visibility and allow them to set up camp more safely.

-This looks like a good place to rest," said Juan, surveying the terrain. We'll set up the tent and look for more water and food.

The group worked as a team to set up the shelter and explore the area for resources. Ana, with her botanical knowledge, managed to identify some edible plants that provided them with a little more sustenance.

As they rested under the shade of the trees, Juan noticed that Carlos seemed more relaxed.

-How are you feeling? -asked Juan, approaching him.

-Better," Carlos replied. This place seems safer than the last one. But I still wonder what that thing we saw last night was.

Juan sighed and sat down next to him.

-I don't know, my friend. But whatever it is, we'll face whatever comes together. We're a team and we'll take care of each other.

Carlos nodded, feeling a little more confident.

As they prepared dinner, the group discussed their next move. They had to find a way out of the jungle and back to civilization, but that seemed an increasingly challenging task.

-Perhaps we should look for a larger river," suggested Ana. We could follow its course and see where it takes us.

-That's a good idea," said Juan. Tomorrow we'll scout the area for a larger river. For now, let's rest and get our strength back.

As the group prepared to sleep, an eerie silence fell over the jungle. Juan made sure that everyone had their weapons at hand and that someone stood guard for the night.

Despite the strange sounds in the distance, the group made it through the night without incident. At dawn, they rose with renewed energy and prepared to continue their adventure into the jungle, determined to find a way back to civilization.At dawn, the group rose with renewed energy and prepared to continue their adventure into the jungle. After a disturbing night filled with strange sounds, they were determined to find a way back to civilization.

After a quick breakfast, Juan gathered his companions.

-Well, today we will explore the area in search of a larger river, as suggested by Ana. Let's stay together and stay alert. We don't know what else might be around here.

The group set off, moving cautiously through the dense vegetation. As they walked, they watched their surroundings closely, listening for any unusual sounds.

After several hours of searching, they finally reached the banks of a larger river. Its waters were flowing rapidly, and it seemed to be a more promising route out of the jungle.

-We found it! -exclaimed Ana, with a relieved smile. Now we have a direction to follow.

-Yes, but we still don't know where it will lead us," said Juan, cautiously. We must be prepared for anything.

They decided to follow the course of the river, hoping it would lead them to a safer path. However, as they advanced, the atmosphere became more and more oppressive. The sounds of the jungle seemed to intensify, and a sense of being watched came over them.

Suddenly, Carlos stopped dead in his tracks, his eyes wide open.

-Did you hear that? -he whispered, his voice trembling.

They all fell silent, straining their ears. In the distance, there was a deep, deep sound, similar to the one they had heard the night before.

-It's coming from over there," said Miguel, pointing toward the jungle thicket.

Juan tightened his grip on his rifle, preparing for the worst.

-Stay together and move forward carefully," he ordered, in a low voice.

The group moved slowly, following the course of the river while keeping their eyes fixed on the jungle. Suddenly, a tall, slender figure moved through the trees, quickly disappearing into the vegetation.

-There he is! -Carlos shouted, pointing his finger.

Everyone stopped in their tracks, cautiously observing the direction in which the creature had moved.

Several minutes of tension passed, until finally Juan broke the silence.

-Let's move on. We can't stay here.

The group continued their march, but the feeling of being watched did not leave them. Every rustle of the branches and every whisper of the wind reminded them of the presence of something unknown in the jungle.

After what seemed like hours, the group reached a more open area, where they could see the sky through the trees. In the distance, a plume of smoke was visible, a sign of human activity.

-Look! -exclaimed Ana, pointing toward the smoke. There are people there!

The group hurried forward, hoping to find help and a way back to civilization. However, as they got closer, the atmosphere became heavier and the air filled with a foul smell.

When they finally reached the site, they were met with a terrifying scene. The village was deserted, the huts were in ruins and there were signs of a recent fight. Torn clothes and personal belongings were strewn on the ground, and an eerie silence enveloped the place.

-Where is everyone? -Miguel asked, his voice trembling.

Juan looked around, feeling a shiver run down his spine.

-This doesn't feel right," he said. We should get out of here.

Suddenly, a piercing scream echoed in the distance, followed by a deep echo that shook the ground beneath their feet. The group looked at each other, terrified.

-Run! -shouted Juan, and they all began to retreat quickly toward the river.

As they ran, the sound of breaking branches and a guttural rustling followed them, as if "it" they had felt stalking them was now closer than ever. The jungle seemed to come alive, and the shadows lengthened and twisted around them.-Don't look back! -shouted Ana, but curiosity and fear were too strong. Miguel, unable to resist, turned to look.

What he saw paralyzed him. A tall, slender figure emerged from the darkness, its eyes glowing with an unnatural intensity. The creature moved with unsettling agility, and its face, though blurred, appeared human, but with distorted and grotesque features.

-Miguel, come! -Juan shouted, but it was too late. The creature lunged at him, and a piercing scream echoed through the air.

The terrified group continued running towards the river, but panic had disoriented them. The shadows of the jungle seemed to close in around them, and the sound of the creature echoed in their ears.

As they reached the riverbank, they realized there was no time to think. Without looking back, they jumped into the water, swimming with all their might. But the terror did not fade; they knew that "it" was still there, lurking in the darkness of the jungle.

As they struggled against the current, the echo of their screams and the sound of the creature slowly faded, but the feeling that they would never be safe would stay with them forever. The jungle, with its secrets and horrors, had claimed one of them, and the group knew that although they had survived that night, the real terror was just beginning.

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Versión en Español

Desde que llegaron a este lugar remoto, la selva había revelado su naturaleza implacable. Juan, el líder del grupo, miraba con preocupación las provisiones que quedaban en su mochila. Muchas de ellas estaban a punto de agotarse, lo que indicaba que sus cálculos sobre la cantidad de alimentos que tenían a su disposición no habían sido suficientes. Había decidido aligerar su carga durante la caminata, dejando atrás algunos alimentos que ahora lamentaba haber perdido. Además, el agua potable se había terminado por completo, y ahora se veían obligados a beber del río cercano, cuyas aguas eran turbias y potencialmente peligrosas.

La fatiga se había apoderado de muchos de ellos, ya que este viaje había sido largo y arduo. Los mosquitos y otros insectos los habían atormentado tanto de día como de noche, convirtiendo cada momento en una lucha constante por la supervivencia. A pesar de las picaduras y el cansancio, el grupo se mantenía unido, impulsado por la esperanza de encontrar un camino hacia la civilización.

Entre ellos estaba Ana, una experta botánica que había estado buscando plantas comestibles para complementar su dieta. Su conocimiento sobre la flora local les había permitido encontrar algunas frutas silvestres que, aunque no eran suficientes, aliviaban un poco su hambre. Un día, mientras exploraba un área cercana al campamento, Ana regresó con un pequeño racimo de bayas rojas.

—Juan, creo que encontré algo que podríamos comer —dijo, sosteniendo las bayas con entusiasmo.

Juan frunció el ceño, escéptico.

—¿Estás segura? No quiero arriesgarme a que alguien se enferme.

—Lo he estudiado, confía en mí —respondió Ana con una sonrisa, tratando de infundirle confianza.

Con precaución, Juan permitió que el grupo probara las bayas. Afortunadamente, no solo eran comestibles, sino que también tenían un sabor dulce que les dio un respiro momentáneo en medio de la adversidad. Sin embargo, la alegría fue breve, ya que el clima comenzó a cambiar drásticamente. Pasaron de días soleados y calurosos a un ambiente nublado y lluvioso, lo que complicó aún más su situación.

La tienda de campaña que habían logrado montar se convirtió en su refugio. Había resistido los fuertes vientos que azotaban la selva, pero la sensación de vulnerabilidad persistía. Cada crujido de las ramas y cada susurro del viento les recordaba que estaban en un entorno salvaje e impredecible.

Carlos, un joven aventurero, había comenzado a mostrar signos de inquietud. Su entusiasmo inicial se había transformado en ansiedad, especialmente después de que Miguel, otro miembro del grupo, afirmara haber escuchado ruidos extraños en la oscuridad.

—No puedo seguir así —dijo Carlos, mirando a sus compañeros con preocupación—. Cada ruido me pone los pelos de punta.

—Es solo la selva, Carlos —respondió Miguel, tratando de mantener la calma—. Hay muchos animales aquí. No debemos dejarnos llevar por el miedo.

—¿Y si no es un animal? —replicó Carlos, con la voz temblorosa—. ¿Y si es algo más?

La tensión en el grupo aumentaba. Nadie sabía cómo describir "aquello" que parecía acecharlos, ya que el sonido que emitía no se asemejaba al de ningún animal conocido. Era un eco inquietante que resonaba en su interior. La incertidumbre se apoderaba de ellos, especialmente después de encontrar cuerpos de animales brutalmente desmembrados en la selva. Afirmar que se trató de un ataque de oso quedaba descartado, ya que las huellas no correspondían a tal criatura.

Una noche, mientras el grupo se preparaba para dormir, Miguel se ofreció a hacer guardia. La atmósfera era densa y tensa, y todos se acomodaron en sus sacos de dormir, tratando de ignorar los ruidos que provenían de la oscuridad.

—Si escuchas algo raro, despiértanos —le dijo Juan a Miguel antes de cerrar los ojos.

—Lo haré —respondió Miguel, aunque su voz no sonaba del todo convencida.

Las horas pasaron lentamente, y la selva parecía cobrar vida en la oscuridad. De repente, un crujido resonó entre los árboles, seguido de un sonido profundo y gutural que hizo que el corazón de Miguel se detuviera. Con la linterna en mano, iluminó la oscuridad, y su pulso se aceleró cuando vio una sombra alta y delgada moverse entre los árboles.

—¡Juan! —gritó Miguel, despertando a todos de su sueño.

Juan se levantó de un salto, y los demás lo siguieron, sus rostros reflejando el miedo.

—¿Qué pasó? —preguntó Ana, con los ojos muy abiertos.

—Vi algo... algo enorme —respondió Miguel, tratando de recuperar el aliento—. Era como un humano, pero no lo era.

—No puede ser —dijo Carlos, temblando—. ¿Qué hacemos si "aquello" aparece?

Juan miró a su grupo, sintiendo la presión de su responsabilidad como líder.

—Lo enfrentaremos juntos —dijo, con determinación—. No dejaremos que el miedo nos controle.

Ana se acercó a él y le susurró:

—No podemos permitir que el miedo nos paralice. Debemos mantener la calma y estar alertas.

Con esas palabras, el grupo se sintió un poco más fuerte. Se organizaron, distribuyendo las escopetas y asegurándose de que todos tuvieran un lugar desde el cual observar. La noche era oscura, y el sonido de la selva parecía intensificarse a su alrededor.

Mientras esperaban, Juan recordó las lecciones de supervivencia que había aprendido.

—Escuchen —dijo en voz baja—. Si "aquello" se acerca, mantendremos la calma. No disparen a menos que sea absolutamente necesario.

Las horas pasaron como si fueran días, y el silencio se volvió ensordecedor. De repente, un nuevo crujido resonó en la oscuridad, y todos se tensaron.

—Ahí está de nuevo —susurró Miguel, apuntando con su linterna hacia la dirección del sonido.

La luz iluminó brevemente un par de ojos brillantes que los observaban desde la distancia.

—¿Qué es eso? —preguntó Carlos, con la voz apenas audible.

—No lo sé —respondió Juan, sintiendo un escalofrío recorrer su espalda—. Pero debemos estar listos.

El grupo se preparó para lo peor, pero en un instante, los ojos desaparecieron y el sonido se desvaneció. La tensión se mantuvo en el aire, y el grupo se miró, preguntándose si realmente habían visto algo o si su mente les estaba jugando una mala pasada.

Finalmente, la noche comenzó a ceder ante la luz del amanecer. Aunque estaban exhaustos, se sintieron aliviados de haber sobrevivido a otra noche en la selva.

—No sé ustedes, pero necesito un café —dijo Carlos, intentando romper la tensión.

—Primero, necesitamos encontrar más agua —respondió Ana, con un tono más serio—. Y luego, debemos discutir qué haremos a continuación.

—Sí, tenemos que seguir adelante —dijo Juan, sintiendo la responsabilidad de guiarlos—. No podemos quedarnos aquí. La selva puede ser peligrosa, pero también es hermosa y llena de oportunidades.

Con un renovado sentido de propósito, el grupo se preparó para enfrentar otro día en la selva, decidido a descubrir los secretos que esta tierra salvaje tenía para ofrecer, y a enfrentar juntos cualquier desafío que se presentara.

Después de una noche inquietante llena de sonidos extraños y sombras misteriosas, el grupo se preparó para enfrentar un nuevo día en la selva. Juan, el líder, sabía que debían mantenerse en movimiento y encontrar un lugar más seguro para establecer su campamento.

—Escuchen todos —dijo Juan, reuniendo al grupo—. Hoy reanudaremos la marcha. Necesitamos encontrar un lugar más seguro y con más recursos.

—¿Crees que es prudente seguir adelante después de lo que vimos anoche? —preguntó Carlos, con preocupación.

—No podemos quedarnos aquí —respondió Juan con firmeza—. Debemos confiar en nuestras habilidades y en el grupo. Juntos, lograremos salir de esta selva.

Ana se acercó a Carlos y le puso una mano en el hombro.

—Carlos, entiendo tu miedo, pero Juan tiene razón. Debemos seguir adelante. Aquí no tenemos suficientes recursos para sobrevivir.

Tras un breve desayuno a base de frutas silvestres y agua del río, el grupo empacó sus pertenencias y reanudó la marcha. La selva se extendía ante ellos, un mar verde de árboles y vegetación que parecía no tener fin.

A medida que avanzaban, el grupo se mantuvo alerta, escuchando atentamente cualquier sonido fuera de lo común. Miguel, que había sido el primero en avistar la sombra misteriosa, se mantuvo cerca de Juan, compartiendo sus observaciones.

—Creo que escuché algo allí —dijo Miguel, señalando hacia unos arbustos—. Pero no pude ver nada.

Juan asintió, manteniendo su rifle listo por si acaso.

—Mantén los ojos bien abiertos. No sabemos qué más puede haber por aquí.

Después de varias horas de caminata, el grupo llegó a un pequeño claro en la selva. Era un lugar más abierto, con menos vegetación densa, lo que les permitiría tener una mejor visibilidad y establecer un campamento más seguro.

—Aquí parece un buen lugar para descansar —dijo Juan, observando el terreno—. Montaremos la tienda de campaña y buscaremos más agua y alimentos.

El grupo trabajó en equipo para montar el refugio y explorar el área en busca de recursos. Ana, con su conocimiento botánico, logró identificar algunas plantas comestibles que les proporcionaron un poco más de sustento.

Mientras descansaban bajo la sombra de los árboles, Juan notó que Carlos parecía más relajado.

—¿Cómo te sientes? —preguntó Juan, acercándose a él.

—Mejor —respondió Carlos—. Este lugar parece más seguro que el anterior. Pero aún me pregunto qué era esa cosa que vimos anoche.

Juan suspiró y se sentó junto a él.

—No lo sé, amigo. Pero sea lo que sea, enfrentaremos lo que venga juntos. Somos un equipo y nos cuidaremos unos a otros.

Carlos asintió, sintiendo un poco más de confianza.

Mientras preparaban la cena, el grupo discutió sobre su siguiente movimiento. Debían encontrar una forma de salir de la selva y regresar a la civilización, pero eso parecía una tarea cada vez más desafiante.

—Tal vez deberíamos buscar un río más grande —sugirió Ana—. Podríamos seguir su curso y ver a dónde nos lleva.

—Es una buena idea —dijo Juan—. Mañana exploraremos el área en busca de un río más caudaloso. Por ahora, descansemos y recuperemos fuerzas.

Mientras el grupo se preparaba para dormir, un silencio inquietante se apoderó de la selva. Juan se aseguró de que todos tuvieran sus armas a mano y que alguien hiciera guardia durante la noche.

A pesar de los sonidos extraños que se escuchaban en la distancia, el grupo logró pasar la noche sin incidentes. Al amanecer, se levantaron con renovadas energías y se prepararon para continuar su aventura en la selva, decididos a encontrar un camino de regreso a la civilización.

Al amanecer, el grupo se levantó con renovadas energías y se preparó para continuar su aventura en la selva. Después de una noche inquietante llena de sonidos extraños, estaban decididos a encontrar un camino de regreso a la civilización.

Tras un rápido desayuno, Juan reunió a sus compañeros.

—Bien, hoy exploraremos el área en busca de un río más grande, como sugirió Ana. Mantengámonos juntos y alerta. No sabemos qué más puede haber por aquí.

El grupo emprendió la marcha, avanzando con cautela a través de la densa vegetación. Mientras caminaban, observaban atentamente su entorno, escuchando cualquier sonido fuera de lo común.

Después de varias horas de búsqueda, finalmente llegaron a las orillas de un río más caudaloso. Sus aguas fluían rápidamente, y parecía ser una ruta más prometedora para salir de la selva.

—¡Lo encontramos! —exclamó Ana, con una sonrisa de alivio—. Ahora tenemos una dirección a seguir.

—Sí, pero aún no sabemos a dónde nos llevará —dijo Juan, con cautela—. Debemos estar preparados para cualquier cosa.

Decidieron seguir el curso del río, esperando que los condujera a un camino más seguro. Sin embargo, a medida que avanzaban, la atmósfera se volvía cada vez más opresiva. Los sonidos de la selva parecían intensificarse, y una sensación de ser observados se apoderó de ellos.

De repente, Carlos se detuvo en seco, con los ojos muy abiertos.

—¿Escucharon eso? —susurró, con la voz temblorosa.

Todos se quedaron en silencio, aguzando el oído. A lo lejos, se escuchaba un sonido grave y profundo, similar al que habían escuchado la noche anterior.

—Viene de allí —dijo Miguel, señalando hacia la espesura de la selva.

Juan apretó con fuerza su rifle, preparándose para lo peor.

—Manténganse juntos y avancen con cuidado —ordenó, en voz baja.

El grupo se movió lentamente, siguiendo el curso del río mientras mantenían la vista fija en la selva. De repente, una figura alta y delgada se movió entre los árboles, desapareciendo rápidamente entre la vegetación.

—¡Ahí está! —gritó Carlos, señalando con el dedo.

Todos se detuvieron en seco, observando con cautela la dirección en la que se había movido la criatura.

Pasaron varios minutos de tensión, hasta que finalmente Juan rompió el silencio.

—Sigamos adelante. No podemos quedarnos aquí.

El grupo continuó su marcha, pero la sensación de ser observados no los abandonaba. Cada crujido de las ramas y cada susurro del viento les recordaba la presencia de algo desconocido en la selva.

Después de lo que parecieron horas, el grupo llegó a un área más abierta, donde se podía ver el cielo a través de los árboles. A lo lejos, se distinguía una columna de humo, señal de que había actividad humana.

—¡Miren! —exclamó Ana, señalando hacia el humo—. ¡Hay gente allí!

El grupo se apresuró a avanzar, esperanzado de encontrar ayuda y un camino de regreso a la civilización. Sin embargo, a medida que se acercaban, la atmósfera se volvió más pesada y el aire se llenó de un olor nauseabundo.

Cuando finalmente llegaron al lugar, se encontraron con una escena aterradora. La aldea estaba desierta, las chozas estaban en ruinas y había signos de una lucha reciente. Ropa rasgada y objetos personales estaban esparcidos por el suelo, y un silencio inquietante envolvía el lugar.

—¿Dónde están todos? —preguntó Miguel, su voz temblando.

Juan miró a su alrededor, sintiendo un escalofrío recorrer su espalda.

—Esto no se siente bien —dijo—. Debemos irnos de aquí.

De repente, un grito desgarrador resonó en la distancia, seguido de un eco profundo que hizo temblar el suelo bajo sus pies. El grupo se miró, aterrorizado.

—¡Corran! —gritó Juan, y todos comenzaron a retroceder rápidamente hacia el río.

Mientras corrían, el sonido de ramas rompiéndose y un susurro gutural los seguía, como si "aquello" que habían sentido acechándolos estuviera ahora más cerca que nunca. La selva parecía cobrar vida, y las sombras se alargaban y retorcían a su alrededor.

—¡No mires atrás! —gritó Ana, pero la curiosidad y el miedo eran demasiado fuertes. Miguel, incapaz de resistir, se volvió para mirar.

Lo que vio lo paralizó. Una figura alta y delgada emergió de la oscuridad, sus ojos brillaban con una intensidad antinatural. La criatura se movía con una agilidad inquietante, y su rostro, aunque borroso, parecía humano, pero con rasgos distorsionados y grotescos.

—¡Miguel, ven! —gritó Juan, pero era demasiado tarde. La criatura se abalanzó sobre él, y un grito desgarrador resonó en el aire.

El grupo, aterrorizado, continuó corriendo hacia el río, pero el pánico los había desorientado. Las sombras de la selva parecían cerrarse a su alrededor, y el sonido de la criatura resonaba en sus oídos.

Al llegar a la orilla del río, se dieron cuenta de que no había tiempo para pensar. Sin mirar atrás, saltaron al agua, nadando con todas sus fuerzas. Pero el terror no se desvanecía; sabían que "aquello" aún estaba allí, acechando en la oscuridad de la selva.

Mientras luchaban contra la corriente, el eco de sus gritos y el sonido de la criatura se desvanecieron lentamente, pero la sensación de que nunca estarían a salvo los acompañaría por siempre. La selva, con sus secretos y horrores, había reclamado a uno de ellos, y el grupo sabía que, aunque habían sobrevivido esa noche, el verdadero terror apenas comenzaba.

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