Carlos spent his evenings in front of a screen illuminated by red graphics that flashed like warnings of a shipwreck. His eyes, marked by deep dark circles, followed every line of the plummeting cryptocurrencies. Bitcoin: $15,000. Ethereum: $800. The numbers were dancing in a macabre waltz. "At what point did everything go wrong?," he muttered, rubbing his temples. He had entered the crypto world in 2023, seduced by stories of millennials turned into millionaires. Now, in 2025, your digital wallet was a virtual currency graveyard.
Luisa, his girlfriend, appeared on the threshold of the room with a steaming cup of coffee. The aroma contrasted with the burning smell of the overheated laptop.
- Another night watching your money sink in? - he asked, leaning on the frame with his arms crossed. This is worse than when you became obsessed with raising worms on the balcony.
Carlos turned the chair around, forcing a smile. - It's just a temporary downward trend! Reddit says that…
- Reddit! - Luisa interrupted him, nibbling on a fortune cookie-. The same people who told you to buy DogeMoonCoin. Do you know what my cookie was saying yesterday? * "A fool and his money are soon on TikTok crying."*
The sound of the door banging interrupted the discussion. It was Nacho, the neighbor, with his shih tzu Baloo in his arms and a tablet full of cryptographic memes.
- Crypto-bro! I have the business of the century: Baloo's NFTs skateboarding! - he announced, showing an edited video where the dog, clearly CGI, jumped a rail -. Imagine: Blockchain-Baloo. We can sell virtual accessories! Hats, gold chains... even a skateboard with LED lights!
Carlos held back a laugh. - Nacho, Baloo doesn't even know how to sit down.
- Nonsense! - roared the neighbor, zooming in on a photo of the dog with sunglasses -. With sky-high inflation, people want to be distracted. Do you invest $500? I give you an exclusive NFT: Baloo licking a hamburger.
The next day, while walking through the supermarket, Carlos felt the weight of the real economy. The bread was up 40%, and the cheese cost more than her deodorant. In the checkout line, Doña Carmen, his octogenarian neighbor, whispered in his ear:
- Millet, do you also suffer from lack of money? I sell rice underneath. Three dollars a pound... but if you buy five, I'll give you a gossip from Mrs. Ruiz!
— Thank you, dona, but... - Carlos looked at his cart: two cans of tuna, a package of noodles and an apple.
That night, Luisa surprised him by uploading photos of her comic book collection to Marketplace.
- Is Iron Man paying for the light now? - he joked, although his voice trembled when he saw Action Comics #1 in the pile— - Remember when you said this would be worth millions?
"It was a retirement plan—" he replied, avoiding her gaze. Like cryptos.
Frustration followed him to the mall. In front of a stained glass window, a black leather jacket hypnotized him. It was identical to the one she used in her compulsive shopping seasons. He reached for his wallet, but a street scream stopped him:
- NFTs 2x1! Today only, Blockchain-Baloo comes with real dog biscuits!
Nacho was shouting in front of a folding table, dressed in a T-shirt that said "HODL or nothing". Baloo, tied to a toy skateboard, was howling towards an indifferent sky. The scene was so absurd that Carlos burst into laughter, releasing weeks of tension.
That same evening, while Luisa was sorting discount coupons with military precision, Carlos had an epiphany among cups of cheap coffee. He opened his laptop, but not to view graphics. He created a profile on a freelancer platform, offering his skills as a programmer. At 3 AM, he received his first message: * "I need a chatbot that talks like Darth Vader. Budget: $200"*.
Three months later, Carlos' life smelled like freshly ground coffee instead of digital despair. He had five steady clients, including a baker who wanted an app to track baguettes with GPS. Nacho, now obsessed with hamster metaverse, kept knocking on his door with crazy ideas. But Carlos had learned to laugh as he gently closed the door.
One afternoon, Luisa came in with a package. Inside was the leather jacket, bought with his first steady income.
"She's beautiful," she said, hiding a smile. Although it smells a little like defeat transformed into triumph.
Carlos put it on, feeling the weight different from before. On the street, he saw Doña Carmen negotiating the price of some apples with a delivery man. The crypto market was still falling, but that didn't matter anymore. He had discovered that the real inflation was that of empty promises, and that smart spending was worth more than any volatile currency.
While walking to get an ice cream (on sale, of course), they passed in front of the store where Nacho was now selling "virtual lands for dogs". Baloo barked happily, wearing a new collar that said "To the moon".
- See? - whispered Luisa, squeezing her hand -. Even mistakes can laugh at themselves.
Carlos nodded. The most important graph now was the upward curve of his bank account... and the flat line of his peace of mind.
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Image created with Starryai.
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Carlos pasaba las noches frente a una pantalla iluminada por gráficos rojos que parpadeaban como advertencias de un naufragio. Sus ojos, marcados por ojeras profundas, seguían cada línea de las criptomonedas desplomándose. Bitcoin: $15,000. Ethereum: $800. Los números bailaban en un vals macabro. "¿En qué momento todo se torció?", murmuró, frotándose las sienes. Había entrado al mundo de las cripto en 2023, seducido por historias de millennials convertidos en millonarios. Ahora, en 2025, su billetera digital era un cementerio de monedas virtuales.
Luisa, su novia, apareció en el umbral de la habitación con una taza de café humeante. El aroma contrastaba con el olor a quemado de la laptop recalentada.
—¿Otra noche viendo cómo se hunde tu dinero? —preguntó, apoyándose en el marco con los brazos cruzados—. Esto es peor que cuando te obsesionaste con criar lombrices en el balcón.
Carlos giró la silla, forzando una sonrisa.
—¡Es solo una tendencia a la baja temporal! En Reddit dicen que…
—¡Reddit! —lo interrumpió Luisa, mordisqueando una galleta de la suerte—. La misma gente que te dijo que compraras DogeMoonCoin. ¿Sabes qué decía mi galleta ayer? "Un tonto y su dinero pronto están en TikTok llorando".
El sonido de la puerta golpeando interrumpió la discusión. Era Nacho, el vecino, con su shih tzu Baloo en brazos y una tablet llena de memes criptográficos.
—¡Crypto-bro! ¡Tengo el negocio del siglo: NFTs de Baloo haciendo skate! —anunció, mostrando un video editado donde el perro, claramente CGI, saltaba un riel—. Imagina: Blockchain-Baloo. ¡Podemos vender accesorios virtuales! Gorras, cadenas de oro… ¡Hasta una patineta con luces LED!
Carlos contuvo una carcajada.
—Nacho, Baloo ni siquiera sabe sentarse.
—¡Tonterías! —rugió el vecino, haciendo zoom en una foto del perro con lentes de sol—. Con la inflación por las nubes, la gente quiere distraerse. ¿Inviertes $500? Te doy un NFT exclusivo: Baloo lamiendo una hamburguesa.
Al día siguiente, mientras recorría el supermercado, Carlos sintió el peso de la economía real. El pan había subido un 40%, y el queso costaba más que su desodorante. En la fila de caja, Doña Carmen, su vecina octogenaria, le susurró al oído:
—Mijo, ¿tú también sufres de la falta de dinero? Yo vendo arroz por debajo. Tres dólares la libra… ¡pero si compras cinco, te regalo un chisme de la señora Ruiz!
—Gracias, doña, pero… —Carlos miró su carrito: dos latas de atún, un paquete de fideos y una manzana.
Esa noche, Luisa lo sorprendió subiendo fotos de su colección de cómics a Marketplace.
—¿Ahora Iron Man paga la luz? —bromeó, aunque su voz tembló al ver Action Comics #1 en la pila—. ¿Recuerdas cuando dijiste que esto valdría millones?
—Era un plan de jubilación —respondió él, evitando su mirada—. Como las criptos.
La frustración lo siguió hasta el centro comercial. Frente a una vidriera, una chaqueta de cuero negro lo hipnotizó. Era idéntica a la que usaba en sus épocas de compras compulsivas. Extendió la mano hacia su billetera, pero un grito callejero lo detuvo:
—¡NFTs 2x1! ¡Hoy solo, Blockchain-Baloo viene con galletas para perros reales!
Nacho voceaba frente a una mesa plegable, vestido con una camiseta que decía "HODL o nada". Baloo, atado a una patineta de juguete, aullaba hacia un cielo indiferente. La escena era tan absurda que Carlos estalló en risas, liberando semanas de tensión.
Esa misma noche, mientras Luisa clasificaba cupones de descuento con precisión militar, Carlos tuvo un epifanía entre tazas de café barato. Abrió su laptop, pero no para ver gráficos. Creó un perfil en una plataforma de freelancers, ofreciendo sus habilidades como programador. A las 3 AM, recibió su primer mensaje: "Necesito un chatbot que hable como Darth Vader. Presupuesto: $200".
Tres meses después, la vida de Carlos olía a café recién molido en lugar de desesperación digital. Tenía cinco clientes estables, incluido un panadero que quería una app para rastrear baguettes con GPS. Nacho, ahora obsesionado con los metaversos para hamsters, seguía tocando su puerta con ideas descabelladas. Pero Carlos había aprendido a reírse mientras cerraba suavemente la puerta.
Una tarde, Luisa entró con un paquete. Dentro estaba la chaqueta de cuero, comprada con sus primeros ingresos estables.
—Es preciosa —dijo ella, ocultando una sonrisa—. Aunque huele un poco a derrota transformada en triunfo.
Carlos se la puso, sintiendo el peso diferente al de antes. En la calle, vio a Doña Carmen negociando el precio de unas manzanas con un repartidor. El mercado de criptos seguía cayendo, pero eso ya no importaba. Había descubierto que la verdadera inflación era la de las promesas vacías, y que los gastos inteligentes valían más que cualquier moneda volátil.
Mientras caminaban a tomar un helado (de oferta, por supuesto), pasaron frente a la tienda donde Nacho ahora vendía "tierras virtuales para perros". Baloo ladró alegremente, con un nuevo collar que decía "To the moon".
—¿Ves? —susurró Luisa, apretando su mano—. Hasta los errores saben reírse de sí mismos.
Carlos asintió. El gráfico más importante ahora era la curva ascendente de su cuenta bancaria… y la línea plana de su paz mental.
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Imagen creada con Starryai.