주민들이 다 떠난 작은 어촌 마을을 지켜온 팽나무가 천연기념물로 지정됐다.
5백 년 넘게 질곡의 역사를 두루 겪으며 묵묵히 마을을 지켜온 고목이다.
1980년 이후, 군사시설이 들어서고 새만금 개발이 본격화되면서 주민들이
떠난 지금, 거대한 팽나무 한 그루가 묵묵히 마을을 지키고 있다. 수령이
540년으로 추정되는 팽나무는 높이 20미터, 둘레는 7.5미터에 이를 정도로
거대하고 아름다운 수형을 갖췄다.
조선 초기부터 배를 묶어두던 기둥 역할을 했고 주민들이 안녕을 기원하는
장소로 이용됐다. 2020년에는 미군 탄약고 공여 협상으로 벌목 위기에 처
하기도 했다.
국가유산청은 팽나무의 역사적, 생태적 가치를 높이 평가해 천연기념물로
지정했다. 천연기념물 지정을 계기로 마을의 수호신이자, 역사의 산 증인
으로 자리를 지킨 팽나무의 가치가 새롭게 조명될 전망이다.
본문 이미지: KBS