[ EN | US ] Is Batch Script still a good option? - Batch Script ainda é uma boa opção?

Batch Script, a linguagem de script da Microsoft, está acompanhando o administrador de sistemas Windows médio desde os primórdios da computação residencial e empresarial, mais precisamente desde o MS-DOS, e realmente era algo quase obrigatório para todos os que queriam aprender a usar sistemas Windows. Mas, atualmente, o cenário mudou, e as empresas, em um geral, não dependem mais do Batch, masmo que ainda seja uma das ferramentas nativas do sistema. Mas então ainda vale a pena aprender essa linguagem arcaica de script?

Primeiramente, temos que deixar bem claro que, mesmo nas tecnologias mais ultrapassadas, ainda vão existir casos em que pode ser útil a utilizar, como ao administrar sistemas legados ou fazer alguma alteração em uma instalação padrão do Windows (sem internet ou qualquer outra coisa), então o questionamento é mais se vale o esforço do que se tem alguma utilidade. Além disso, vou me limitar a discussões sobre a plataforma Windows, sem me ater a sistemas Unix ou a coisas que não necessariamente tem alguma relação com o tema.

Falta de exemplos práticos

O grosso das funcionalidades do Batch Script não possui bons exemplos, aí você fica restrito à documentação (que não tem tantos exemplos práticos quanto seria o ideal). Além disso, boa parte dos exemplos vieram da época do MS-DOS e do PC-DOS, e podem ter discrepâncias tanto em funcionamento quanto em sintaxe. Além disso, a própria sintaxe da linguagem não é muito intuitiva para usuários de linguagens de script mais modernas, como Python, e não suporta muitos tipos de dados, o que nos leva ao segundo problema.

A linguagem é ultrapassada

O grosso das funções da linguagem, como laços de repetição ou funções, usa uma sintaxe baseada em GOTO e arquivos separados. Claro que linguagens de terminal normalmente não se propõem a isso, mas até a linguagem Shell Script possui essas funções. Além disso, os tipos de dados dentro da linguagem são poucos, e não reproduzem com precisão as necessidades de uma linguagem de script que possa ser facilmente utilizada.

Por exemplo, o que você vai fazer quando tiver que usar ponto flutuante nos números? E quando tiver que criar uma função para realizar determinadas funções no código? E se tiver que criar um vetor chave-atributo ou um objeto? Vai ver que recorrer a outras linguagens.

Powershell

As novas versões do Windows tem como pretensão serem completamente compatíveis com o Powershell e até podem o utilizar como shell principal do sistema. Ele é capaz de compensar as falhas do Batch Script e trazer uma abordagem moderna ao terminal do Windows. Porém, isso também evidencia o fato de que até mesmo a própria Microsoft está deixando de lado o Batch Script, assim como fez anteriormente com o VBScript.

Python

O Python também entra nessa disputa, sendo uma linguagem moderna, fácil de usar e você ainda pode chamar comandos de Batch dentro de um script Python. Além disso, a linguagem ainda mantém uma gama de funções muito maior que o Batch, como suporte a RegEx, e um gerenciador de pacotes com todo o tipo de utilitários interessantes. Fora isso, ainda tem uma quantidade enorme de exemplos e de tutoriais sobre a linguagem e seus usos variados, desde gerenciar registros do Windows até criar servidores web e ferramentas de todos os tipos.

Mas, sendo o advogado do diabo…

Ser uma linguagem principal nunca foi o intuito do Batch Script, e sim executar pequenas tarefas maçantes de forma simples e prática, e, embora não tenha os mesmos recursos do Shell Script, cumpre bem o seu propósito. Além disso, é uma linguagem fácil e simples, que pode ser aprendida em um único dia, e dominada em sua totalidade em menos de uma semana (muito pela falta de recursos avançados, mas também por ser realmente uma linguagem mais simples).

Ela não foi criada com o objetivo de criar telas gráficas complexas, mas sim de chamar recursos pré-instalados no sistema de forma simples e prática, e ter sua gama de recursos expandida. Além disso, a própria evolução do Windows sempre priorizou as interfaces gráficas em detrimento de interfaces via linha de comando, o que explica o porquê de não ter evoluído tanto quanto outras linguagens do tipo, como o Shell Script.

Então, quando você precisa executar sempre aqueles três ou quatro comandos de forma sucessiva, você pode usar o Batch Script para isso, e criar arquivos específicos para realizar essas ações, como para montar o arquivo .jar de um programa em Java, limpar o cache de um projeto, instalar certas dependências, alterar registros específicos para realizar determinadas funções, entre outros.

Conclusão

Apesar do Batch Script estar caindo em desuso aos poucos, ainda é uma ferramenta extremamente útil para gerenciamento de recursos, ainda mais para funções simples, como executar comandos sequenciais ou tarefas específicas. Mesmo assim, ainda é importante ter em mente que essa linguagem não será sua linguagem principal (a menos que você administre um servidor legado rodando MS-DOS ou PC-DOS), mas sim um complemento para quando você estiver trabalhando em sistemas Windows. Dessa forma, é possível extrair o máximo possível de seu sistema de forma simples e prática.

Então, caso seu objetivo seja escolher uma linguagem principal ou optar por uma ferramenta multiuso, provavelmente o Batch Script não vai compensar o esforço em aprender, enquanto outras linguagens, como Python e JavaScript serão mais úteis. Entretanto, se seu objetivo é ser um administrador de sistemas especializado em Windows, ou mesmo se pretende usar Windows como seu sistema operacional principal como programador, provavelmente será proveitoso aprender.

De qualquer forma, caso você esteja sem absolutamente nada para fazer, não custa nada aprender uma ferramenta a mais, afinal, conhecimento nunca é demais, não é mesmo? Ainda mais uma ferramenta com uma importância histórica tão grande, e uma quantidade tão vasta de aplicações possíveis.