Mito y arte: "La disputa de Minerva y Neptuno sobre el nombramiento de Atenas", de René-Antoine Houasse

"¡Esto es un ultraje!, ¡un irrespeto hacia mi persona!", protestó Poseidón con furia. "¡Malditos atenienses infelices!, ¡los hundiré!"

Atenea bufó con hastío mientras que Zeus, con indiferencia, le replicó: "Dijiste que te abstendrías de jurar venganza contra aquellos que no te adorasen, hermano. Los atenienses eligieron el regalo de Atenea por encima del tuyo; un regalo hermoso, sin duda alguna".

"¡Les regaló una planta inútil!"

"La utilidad lo encontrarán tarde o temprano. Además, ¿debo de recordarte que tú ya tienes una región entera? ¿Por qué quieres más si ya tienes a la Atlántida y a Corinto?".

Poseidón golpeó con su tridente el suelo del Olimpo, el cual se abrió para dar paso a un carro tirado por caballos; trepóse en él y se marchó del Olimpo rumbo a Atenas, ignorando el llamado de los demás dioses. Atenea de inmediato se transportó hacia la ciudad para protegerla mientras que Zeus le ordenó a Hermes que buscara el modo de persuadir de cualquier plan que el dios de los terremotos tuviera en mente.

Sobre la obra

La disputa de Atenea y Neptuno sobre el nombramiento  de Atenas es una obra pictórica elaborada en 1689 por el pintor y decorador francés René-Antoine Houasse, conocido por sus vívidas pinturas relacionadas con el mundo mitológico. Esta pintura actualmente se encuentra expuesta en el Museo de la Historia de Francia, ubicado en el interior del Palacio de Versalles, en la región homónima francesa.

Esta obra representa uno de los episodios mitológicos más interesantes relacionados con Poseidón, dios de los mares y terremotos. En el mito, Poseidón había entrado en disputa con Atenea debido a que ambos se encontraban interesados en la ciudad de Atenas; para solucionar la situación, Zeus y otros dioses del Olimpo organizaron una competencia para ver quién de las dos divinidades podía otorgarle a la ciudad su mejor regalo. Al final, Poseidón fue derrotado por Atenea, quien le regaló a los atenienses la rama de olivo; encolerizado, el dios se dispuso a inundar la llanura de Eleusis, obligando a los ciudadanos a hacerle un lugar de culto en la Acrópolis. 

En el primer plano vemos a ambas divinidades mostrando los regalos que pretendían obsequiar a los atenienses. Poseidón hace surgir de la tierra un corcel negro con solo golpear las puntas de su tridentes; por su parte, Atenea hace brotar del mismo suelo una rama de olivo. Zeus, sentado en su trono junto con Hera, señala a la diosa como la virtual ganadora de la disputa en presencia de Cupido (el hombre alado, a un lado de Zeus), Hermes (el hombre del casco alado que sostiene un cetro),  Dionisos (el hombre sentado adelante de dos musas) y Ares (lado superior derecho, con su casco de guerra). 

Bibliografía consultada

• "René-Antoine Houasse", s/f, en: Wikipedia. Consultado el 16 de enero de 2023.
• Falcón Martínez, Constantino; Fernández-Galiano, Emilio, y Raquel López Melero. 1989. Diccionario de mitología clásica. Tomo II. México. Alianza Editorial.