Menggiling Tebu dengan Kerbau di Sumatera Barat, 1911-an

Foto: Jean Demmeni/Universiteit Leiden

Gula adalah salah satu primadona komoditas ekspor Hindia Belanda selama beberapa dekade. Perkebunan tebu terhampar luas di berbagai daerah, pabrik-pabrik gula banyak berdiri untuk mengolah hasil perkebunan tebu. Harga gula yang tinggi di pasar Eropa membuat investasi di sektor gula meledak di Hindia Belanda.

Selain perkebunan dan pabrik besar, terdapat pula perkebunan rakyat yang dikelola oleh perorangan dan keluarga.

Foto di atas memperlihatkan sekelompok orang yang sepertinya sebuah keluarga yang terdiri dari bapak, ibu, dan dua anaknya sedang menggiling tebu menggunakan bantuan kerbau.

Praktik ini masih dilakukan hingga kini di daerah penghasil tebu di Sumatera Barat, yaitu Nagari Lawang. Bisa jadi foto ini juga diambil di Nagari Lawang.