Il bibliotecario francese: cap. XII parte seconda

Nico e Adriana si guardarono sgomenti. Presero in silenzio le loro appartenenze e uscirono in fretta dallo studio di Podger. Tutto avrebbero immaginato tranne che la persona a confessare la responsabilità dell'accaduto fosse Alberta. Era chiaro tanto per loro tanto quanto per Podger che l'aveva fatto con l'unico scopo di scagionarli. La donna doveva avere inteso della grave imprudenza commessa da Malinka, ma non aveva certo potuto dimostrarla. Rendendosi conto che in una prigione di un paese fortemente disagiato due ragazzi di famiglia altolocata come loro molto probabilmente non sarebbero sopravvissuti a lungo (e quand'anche ce l'avessero fatta avrebbero dovuto trascorrervi, in conformità alle leggi del paese, forse anche tutta la vita), aveva impavidamente deciso di pagare la pena al posto loro. E dunque aveva raccontato una storia che aveva soddisfatto le autorità di polizia, dotate di piccoli cervelli, ma non certo il superbo Archibald Podger, il quale riteneva molto improbabile che Alberta, dall'alto del terzo piano dell'edificio, sia pure tenendo aperte le finestre, avesse potuto distinguere nitidamente i gemiti di uno specifico paziente. E la storia del ritrovamento delle chiavi che addirittura entrambi i fratelli avrebbero perso nello stesso momento era palesemente insussistente. Onde evitare incidenti, era previsto che ogni armadietto degli infermieri, ciascuno contenente una scorta di medicinali, oltre agli effetti personali, dovesse essere sempre chiuso a chiave e nessuno, neppure il supervisore né il direttore sanitario dovevano detenere copie di chiavi altrui. E per non correre il rischio di smarrirle, ogni volontario aveva l'obbligo di tenerle sempre nella grande tasca del camice riservata appositamente allo scopo. Quando i volontari si trovavano in libera uscita, dovevano appendere il camice nel guardaroba dello spogliatoio, in uno spazio a ognuno di loro riservato, a sua volta da chiudere con un'altra chiave che il possessore legittimo doveva poi portare negli abiti borghesi. Si trattava di una disposizione di sicurezza recente, ordinata dall'amministrazione statunitense facente capo all'Arcoiris, proprio a causa di un episodio increscioso verificatosi l'anno precedente. Un sistema a prova di bomba che doveva rendere inverosimile lo smarrire la chiave dell'armadietto dei medicinali. Specie da parte di più infermieri contemporaneamente. Dunque Podger non credeva alla versione di Alberta, come pure gli era difficile credere che una dedicata e diligente operatrice socio-sanitaria, peraltro una donna matura, potesse aver somministrato farmaci a un paziente sotto il mero impulso di un momento difficile e apertamente contro la legge e il regolamento sanitario. Un operatore socio-sanitario non poteva infatti somministrare farmaci: sarebbe stato un atto contrario sia alla legge che al regolamento amministrativo redatto dalla fondazione americana, che prevedevano pesanti sanzioni a fronte di violazioni. Una persona che comunque ha la tendenza ad agire impulsivamente, a onta di leggi e regolamenti, avrebbe poi preso le quattro scorte da un solo armadietto, per agire il più velocemente possibile e anche per minimizzare i rischi. Lo stesso avrebbe fatto perfino un criminale freddo calcolatore che premeditasse un assassinio. Quest'ultima ipotesi era però fuori di ogni logica. Podger sapeva che l'autore di un crimine premeditato raramente confessa il fatto, a meno di non trattarsi di un delitto passionale. E quello non era certo il caso di Alberta. La donna non conosceva il tenente Francisco Ríos, l'aveva visto per la prima volta nella corsia dei ricoverati del Centro Arcoiris pochi giorni addietro. Avevano vissuto in due continenti diversi per un'intera vita. L'unica spiegazione plausibile per il professore era l'aver voluto coprire i veri colpevoli.
Una volta fuori dallo studio di Podger, Nico rifletté sul fatto di essersi sbagliato pensando che fosse stato Trent a rendere lui e sua sorella invisi allo staff del presidio sanitario, tranne che a Robert. Era stato il direttore sanitario. Magra consolazione, comunque.

Ps.: immagine concessa gratuitamente da Unsplash, autore ConvertKit