Aunque la popularidad de este personaje de ficción que lo ha convertido en leyenda trasladando su historia hasta nuestro días con innumerables, historias, películas, series y cuentos posteriores a la publicación que en el año de 1820 en un ensayo de cuentos cortos hiciera el escritor norteamericano Washington Irving, dejo grabada al jinete sin cabeza como un personaje de culto en «La leyenda de Sleepy Hollow».
Digamos que Washington Irving y su cuento corto inmortalizo al jinete sin cabeza para la posteridad, pero el no invento el personaje, el jinete sin cabeza proviene de mucho mas atrás:
El jinete sin cabeza es llamado Dullahan, sus inicios son muchos siglos antes de la aparición del cuento corto de Irving, ya que se cree que el Dullahan no es mas que la reencarnación terrenal de un poderoso dios Celta llamado Crom Dubh, al que para honrarle en su culto se le hacían sacrificios humanos, aproximadamente hasta el siglo VI, cuando la introducción del catolicismo en Irlanda y Escocia comenzó a cobrar fuerza y el culto fue olvidado, pero no el jinete sin cabeza, en la versión celta, el Jinete sin Cabeza, solia ser visto en las noches oscuras en los días de festividades o cuando se realizaban banquetes, cabalgando siempre sobre los lomos de un caballo tan negro como la noche, llevaba su cabeza cercenada bajo el brazo, que mostraba una sonrisa macabra, sus ojos negros miraban en todas direcciones y podían ver atraves del velo de la noche, en algunas versiones, la cabeza de Dullahan se encendía con una especie de luz fluorescente que le iluminaba el camino. Cuando el Dullahan aparecía era un presagio de muerte, era imposible detenerlo o impedirle el paso, ya que cuando el cabalgaba todas las puertas, cerrojos y candados se abrían, si el Dullahan desmontaba de su caballo, era indicativo que alguien cerca moriría, cuando el Dullahan pronunciaba un nombre, esa persona moría de inmediato!!!. Como arma el Dullahan llevaba un endemoniado látigo que utilizaba para cegar a los incautos que se encontraba en el camino puesto que no le gustaba ser visto cuando cabalgaba buscando alguna victima, se dice que su látigo era en realidad la espina dorsal del cadáver de alguna de sus víctimas. Sin duda Irving tomo ciertos elementos de este personaje para crear al suyo.
El personaje del jinete sin cabeza en la cultura Germánica data aproximadamente del siglo XV, quizás un poco antes, eran cuentos de miedo pasados de generación en generación de manera vocal entre los campesinos y lugareños alemanas que vivían apartados de las grandes ciudades en el campo, aunque su historia trascendió y se popularizo posteriormente ganando resonancia y reconocimiento gracias al gran trabajo de recopilación de historias de mitos, leyendas y cuentos populares del campo Alemán que hicieron los famosos hermanos Grimm, que conocieron estas historias y las publicaron en su primer recopilatorio para el año de 1812, en ellos se cuenta dos historias sobre el jinete sin cabeza:
La primera historia ocurre en el campo cerca de la ciudad Dresden, en Sajonia, una joven campesina sale temprano en la mañana de su casa para ir un bosque cercano llamado "Aguas perdidas" a recoger fresas y bellotas, mientras esta recolectando los frutos es sorprendida por el agudo sonido de un cuerno de caza, que ignora, el sonido esta cada vez mas cerca, cuando finalmente lo escucha a sus espaldas la joven voltea y ve a un espectro, a un hombre sin cabeza que viste un abrigo de color gris y monta sobre un caballo pálido del mismo color que termina llevándosele con el para siempre.
La segunda también ocurre en un ambiente campirano ahora cerca de la ciudad de Brunswick, en la Baja Sajonia, en este cuento el jinete sin cabeza se le conoce como "el cazador salvaje", este salía a cabalgar en las noches sobre un caballo negro soplando su cuerno de caza, como forma de advertencia para que los pobladores de los alrededores no salieran de viaje ni a cazar al día siguiente, el jinete sin cabeza en esta versión es «bueno» haciendo uso de sus poderes sobrenaturales para prevenir a los pobladores que no salieran de sus casas para evitar un accidente que podía terminar en una muerte.
Esas fueron las dos historias que recogieron primeramente los hermanos Grimm en su recopilatorio sobre el jinete sin Cabeza, pero hay otras versiones alemanas, donde al jinete sin cabeza se le otorgan características de un justiciero o vengador del mas allá, salía de noche cabalgando sobre su corcel negro a «cazar» a los responsables de crímenes capitales, así que cuando un sospechoso de algún asesinato aparecía muerto de manera violenta o desaparecía por completo se presumía que era culpable y que el jinete sin cabeza habia venido por su alma.
Sea como fuese, gracias a Washington Irving la historia, la leyenda del Jinete sin Cabeza se popularizo y se hizo parte de la cultura Americana y de allí trascendió fronteras y casi todos conocemos su historia, en un pequeño pueblo del estado de Nueva York llamado Sleepy Hollow ocurrieron los hechos, el folklore ha determinado que un poderoso mercenario Hessiano ( Alemán ), un cuerpo militar que contrato el imperio británico para tratar de impedir la independencia de los Estados Unidos, el jinete sin cabeza corresponde a uno de ellos, muerto en la batalla de White Plains, al recibir un certero disparo de un cañón que le voló la cabeza matándolo al instante, luego de la batalla su cuerpo fue recogido y enterrado por sus compañeros en el cementerio de la iglesia de Sleepy Hollow y desde allí cuenta la leyenda que durante la noche del Día de los Muertos, se levantaba de su tumba y salía furioso como un fantasma endemoniado a buscar su cabeza perdida, y pobre de aquel que se lo cruzara en el camino.
Sleepy Hollow 30 años después
El joven detective Sam Crane cabalgaba rumbo al pequeño pueblo de Sleepy Hollow una tarde de un nublado y aterrador sábado, el cielo amenazaba con una tormenta, y a Crane no le gustaba mucho cabalgar en la intemperie ni el frío, hombre de ciudad, prefería una taza de te caliente frente al calor de una chimenea, que andar recorriendo la campiña a caballo, pero el lunes debía estar en el puebl ode Sleepy Hollow, donde comenzaría a trabajar en la comisaria del pueblo a donde se le habia asignado desde el ministerio, Sam era alto y flaco como su caballo Rocinante, se detuvo a las puertas de una bonita taberna y posada llamada, «los Van Tassel» que quedaba a algunos kilómetros del pueblo según se entero luego de entrar y preguntar a un lugareño, allí podría descansar y comer tanto el como su caballo luego del largo viaje, ademas de pasar la noche ya en la mañana cabalgaría hasta Sleepy Hollow para instalarse definitivamente a vivir en la comisaria del pueblo.
La posada era atendida por sus propios dueños, una preciosa mujer rubia llamada Katrina, que pese a casi rozar los 50 años era un portento de mujer, y su esposo Abraham Van Brunt, que enseguida le pone el ojo a Sam cuando traspone la puerta, cuando el detective se presento con apellido y nombre el hombre algo avejentado por los años y con claras señales de sobre peso se puso a reír a carcajadas diciéndole que le recordaba a alguien de su pasado, pero ellos no eran los únicos que trabajaban en la posada, también estaba su preciosa hija Tess Van Brunt, joven y bella como su madre.
El detective quedo prendado de la bella chica que no se opuso a sus atenciones y galanteos, pero siempre con la mirada atenta de su padre que no le quitaba el ojo de encima al policía, luego de instalarse en la comisaria de Sleepy Hollow, cada fin de semana Sam cabalgaba sobre los lomos de Rocinante para ir a visitar a Tess en la posada «los Van Tassel».
A Abraham no le gusto mucho que aquel flaco policía pretendiese a su bella hija, así que aprovechándose de su don para contar historias que lo habia hecho famoso en el pueblo desde que era un muchacho, aterrando con sus cuentos y leyendas a los pobladores y visitantes de Sleepy Hollow que iban a beber a la taberna, empezo a contando algunas historias de miedo que siempre habian logrado aterrorizar a propios y extraños desde hace décadas en Sleepy Hollow y los alrededores, pero para el gran final contó la Leyenda del Jinete sin Cabeza!!!, como en sus buenos tiempos de muchacho, Abraham hizo gala de todo su arte de cuenta cuentos esmerandose con lujo de detalles, soltando una risotada al final al ver la cara de miedo de Sam Crane.
Pero a pesar de su historia Abraham observo como el siguiente fin de semana el flaco policía volvió a hacer acto de presencia la noche del sábado en su taberna, comió, bebió y bailo con Tess y antes de retirarse tuvo unas palabras a solas con la bella muchacha, esa noche Abraham no contó ninguna historia de miedo, se había retirado temprano a descansar, luego de terminar de hablar con Tess, Sam monto en Rocinante y se marcho de la taberna con una sonrisa en el rostro, pero no le duraría mucho a un kilometro de la taberna cuando la noche era mas oscura Sam pudo escuchar a sus espaldas el repiquetear de los cascos de un corcel cuando volteo lo vio, era el mismísimo Jinete sin Cabeza que habia venido por la suya esa noche!!!, Sam apuro a Rocinante, pero el viejo jamelgo hace años que no corría ni que la vida le fuera en ello, -Hahahaha, quiero tu cabeza!!!-, Sam escuchaba a sus espaldas la risotada macabra y la frase del Jinete pidiendo su cabeza!!!, Sam arreaba a Rocinante tratando de llegar al pueblo, si cruzaba el puente a la entrada de Sleepy Hollow salvaría la vida y el alma!!!.
El caballo del jinete era muy rápido o Rocinante muy lento, por mas que trataba de alejarse el jinete sin cabeza no se despegaba de el, a ese paso lo alcanzaría sin dudarlo antes de llegar al puente y ponerse a salvo!!!, cuando tuvo al jinete sin cabeza casi a su lado, Sam pudo ver que llevaba una calabaza terrorificamente tallada que amenazaba con arrojársela en cualquier momento, Sam llevaba pistola, pero no la desenfundo, en cambio se agacho evitando el impacto de la calabaza que cuando el jinete se la lanzo!!!, en el mismo movimiento metió su mano debajo de la gualdrapa de Rocinante y saco un leño largo que llevaba preparado para esta ocasión, se reincorporo y le lanzo un golpe en el pecho al jinete sin cabeza que cayo de bruces sobre el camino, Sam detuvo a Rocinante y bajo de su montura para ayudar al pobre Jinete que del golpetazo habia quedado tendido en el suelo.
-Vamos señor Van Brunt, levántese!!!-
Con la caída el disfraz que escondía su rostro habia quedado develado, aunque Sam Crane no necesitaba ver su rostro para saber que el Jinete sin Cabeza era realmente Abraham Van Brunt!!!.
-Puta madre!!!, me has descubierto.
-No se enoje lo supe hace años cuando mi padre me contó la historia.
Sam Crane era hijo único de una de las victimas del Jinete sin Cabeza, quizás la mas famosa de la historia!!!, el flaco y desgarbado profesor que habia osado enamorarse de la bella Katrina Van Tassel a la que pretendía Abraham, Sam le comento entonces al señor Van Brunt, que cuando su padre Ichabud le contó la historia de terror que vivió en Sleepy Hollow hace 30 años cuando era el maestro de la escuela del pueblo, no lo dedujo en ese momento porque era tan solo un crió, pero tiempo después usando sus habilidades de deducción y gracias a sus estudios en criminología pudo descubrir que el verdadero Jinete que ahuyentó a su padre de Sleepy Hollow y del amor de Katrina no podría ser otro que Abraham Van Brunt!!!.
-¿Y porque no dijiste quien era tu padre cuando llegaste al pueblo muchacho ?.
-En realidad solo fue suerte que me comisionaran al mismo pueblo donde habia trabajado mi padre hace 30 años, no me imagine que usted y Katrina todavía vivieran aquí y mucho menos pudo preveer la bella hija que engendrarían.
-Malditasea Crane, hijo del cobarde de tu padre tenias que ser.
-Nunca renegare de mi padre, cierto es que es un hombre que pese a sus letras, siempre fue muy asustadizo y exageradamente supersticioso, yo herede su físico y su inteligencia pero no sus miedos mi señor, termine de levantarse del camino suegro.
-¿Suegro?.
-Si mi señor, esta noche le he pedido matrimonio a Tess y me ha dicho que si.
-Hahahaha, esa boda ocurrirá solo si el verdadero jinete sin cabeza lo permite.
-Pues tenga por seguro señor Van Brunt, que el corazón de Tess me pertenece como el mio a ella y ningún demonio del mas allá o del mas acá, impedirá nuestra unión, así no tenga Cabeza!!!.
Fin.
Esta pequeña secuela fue escrita tomando como base en parte la versión cinematografica de Tim Burton protagonizada por Johnny Deep y la versión animada de Disney, que es la que mas recuerdo y atesoro con cariño donde #SpoilerAlert: cambian el final del cuento original, he Ichabud no muere en aquel puente a manos del jinete sin Cabeza si no que logra marcharse de Sleepy Hollow, rehace su vida y termina casándose con otra mujer, no tan bella y con las curvas de Katrina, pero rica y que lo hace muy feliz al flaco y esmirriado maestro de escuela.
Todas las imágenes de esta publicación son propias, fueron creadas usando las paginas: Picfinder.ai, Leonardo.ai y Playgroundai.com
Los créditos del video de Youtube son de su propietario y creador
