Kiss of the Spider Woman is an excellent film, less sophisticated and complex than Manuel Puig's stupendous novel.

Kiss of the Spider Woman is a 1985 film directed by Héctor Babenco. Inspired by the novel of the same name by Manuel Puig, it describes the relationship that develops between two prisoners: a homosexual and a political dissident, in the seventies, during the Argentine military dictatorship.

For his portrayal of Molina's character, William Hurt won the Academy Award for Best Actor and the Best Male Performance Award at the 38th Cannes Film Festival.

The film, written by Leonard Schrader, takes place almost entirely in the restricted and claustrophobic space of a cell, the scene of the confrontation between these two diametrically opposed characters, but between whom a very deep bond will be born. If Valentín is a militant who devotes himself body and soul to fight for the principles he believes in, Molina manages to escape from his condition as a prisoner thanks to his overflowing imagination, wrapped in an old-fashioned romanticism that finds its most complete expression in La magia del cine (The Magic of Cinema). And cinema is the privileged instrument through which fantasy takes wings and takes flight, symbol of the triumph of fiction over reality; a cruel and desperate reality that the protagonist chooses to contrast with the power of dreams. Behind the structure of the prison drama, Kiss of the Spider Woman is above all an apology for fantasy as the supreme form of freedom: the freedom to live and express oneself, even through dreams.

Two prisoners, Valentin Arregui, a Marxist revolutionary, and Luis Molina, a homosexual sentenced to eight years in prison for having sex with a minor, share the same cell. Molina is an eccentric character, with effeminate and theatrical ways, who loves to relive love stories from movies by identifying with the female protagonists and sharing them with his cellmate, along with his own memories, thoughts and dreams. Valentin is a tough character focused on his revolutionary ideals; although initially annoyed by Molina for his lack of concreteness and social commitment, he gradually becomes passionate about his cellmate's stories and engages in a dialogue that gradually brings them closer together.

The reality of prison life alternates with scenes from a movie set in Paris, during the Nazi occupation, which Molina tells Valentin with a dreamy tone and a lot of details that underline the luxurious and frivolous lifestyle of the protagonists. At the center of the story is the love between Leni Lamaison, a girl who collaborates with the French resistance, and the Nazi officer Werner. At a certain point in the story Valentin realizes that the film described as a love story is actually a Nazi propaganda film and reproaches his partner for not realizing it and living outside the world: the Nazis, who fascinate him so much, exterminated him. homosexuals like him. Although aware of Nazi crimes, Molina responds that immersion in that glittering world is the only possible source of escape.

Both Valentin and Molina have women waiting for them outside the prison: in Molina's case, it is his mother; in Valentin's case it is his girlfriend and fellow fighter Lidia and his bourgeois lover Marta, whom the man imagines as the Leni of Molina's story.

The conditions of confinement put the two protagonists to the test: first Molina and then Valentin suffer abdominal pains due to the food they are given. On this occasion Molina lovingly cares for his partner.

However, it soon turns out that Molina is a double agent: he collaborated with the prison warden and a black cop, agreeing to extract valuable information about his revolutionary group from Valentin, in order to obtain parole and comfort supplies (food, cigarettes, etc). It also turns out that the abdominal colic was due to food poisoned by the jailers to progressively weaken Valentin and induce him to give in to interrogations. However, Molina has in the meantime fallen in love with Valentin, which leads him not to communicate to the prison warden the information he has been gradually gathering.

Despite not having obtained what he asked Molina for, the prison director decides to release him, but only to be able to spy on his movements. At the moment of parting, Valentin agrees to have sex with Molina, as a sign of gratitude and affection.

Molina tells one last story, this time allegorical. A castaway lands on an island, where he meets a creature both monstrous and wondrous, the spider woman of the title, who lures him into her cobwebbed home and eventually sheds a single tear.

Valentin needs to convey a message to Lidia and asks Molina to contact her by phone. He hesitates because he fears being involved, but in the end, despite the danger, he accepts the assignment.

During the phone call, Lidia convinces Molina to meet her to personally deliver the message. While on his way to the meeting place, Molina realizes that he is being followed by the black policeman he had met in prison, but, believing he has outwitted him, he does not desist in fulfilling his mission and during the meeting he is mortally wounded, unable to communicate with Lidia.

Meanwhile, the prison authorities change their strategy to obtain information from Valentin and decide to torture him. After yet another torture, a doctor secretly administers morphine to put him to sleep. The film ends with Valentin's dream: the prisoner dreams of being freed by Marta and setting sail with her at sunset. Only in a dream does Valentin manage to abandon himself to his feelings, to be momentarily happy and to tell Marta that he loves her.

William Hurt: Luis Molina
Raúl Juliá: Valentin Arregui
Sônia Braga: Leni Lamaison/Marta/Spider Woman
José Lewgoy: director de la prisión
Milton Gonçalves: policía
Míriam Pires: la madre de Molina
Nuno Leal Maia: Gabriel, amigo de Molina
Fernando Torres: Américo
Patricio Bisso: Greta
Denise Dumont: Michelle
Ana Maria Braga: Lidia
Miguel Falabella: teniente
Claudio Curi:
actores de voz italianos
Francesco Vairano: Luis Molina
Luca Dal Fabbro: Valentin Arregui
Sonia Scotti: Leni Lamaison/Marta/Donna Ragno
Laura Boccanera: Michelle

In Babenco's film, Raul Julia and William Hunt (who sadly passed away on 13 March 2022) witness such a relationship, living with their bodies what words merely evoke. The result is a 'translation' that becomes fulfilment, image speaking to image in a private microcosm, in which the homoerotic relationship takes on the tones of an elegy of sentiments, ostentatiously filtered through filmic alter-egos. The spider woman of the title, in this sense, is the forbidden identification of the unhappy Molina, "the eternal feminine" [4] of an individual in torment, pacified with herself only at the moment of the allegorical vision, when the marvellous creature sheds a single, indelible tear.

The scene, significantly set on an island, is the climax of a path of liberation that sees sex as a key to knowledge, an instrument of subversion, a scandal against the control and arrogance of power. After the kiss of the spider woman, Molina sacrifices freedom and life in the name of a love that taught him to choose, to make dignity an existential imperative. No work appears so dense with modern reminiscences, built on a cinema that incessantly 'speaks' and squares the great strands of its history. The Spider Woman's Kiss is claustrophobia and eros, denunciation and private tale: not to be missed.

El Beso de la Mujer Araña es una película de 1985 dirigida por Héctor Babenco. Inspirándose en la novela homónima de Manuel Puig, describe la relación que se desarrolla entre dos presos: un homosexual y un disidente político, en los años setenta, durante la dictadura militar argentina.

Por la interpretación del personaje de Molina, William Hurt ganó el Oscar al mejor actor y el premio a la mejor interpretación masculina en el 38º Festival de Cine de Cannes.

La película, escrita por Leonard Schrader, se desarrolla casi íntegramente en el espacio restringido y claustrofóbico de una celda, escenario del enfrentamiento entre estos dos personajes diametralmente opuestos, pero entre los que nacerá un vínculo muy profundo. Si Valentín es un militante que se dedica en cuerpo y alma a luchar por los principios en los que cree, Molina consigue escapar de su condición de preso gracias a su desbordante imaginación, envuelta en un romanticismo a la antigua usanza que encuentra su más completa expresión en La magia del cine. Y el cine es el instrumento privilegiado a través del cual la fantasía toma alas y emprende el vuelo, símbolo del triunfo de la ficción sobre la realidad; Una realidad cruel y desesperada que el protagonista opta por contrastar con el poder de los sueños. Detrás de la estructura del drama carcelario, El beso de la mujer araña es ante todo una apología de la fantasía como forma suprema de libertad: la libertad de vivir y expresarse, incluso a través de los sueños.

Dos presos, Valentín Arregui, un revolucionario marxista, y Luis Molina, un homosexual condenado a ocho años de prisión por haber mantenido relaciones sexuales con una menor, comparten la misma celda. Molina es un personaje excéntrico, de maneras afeminadas y teatrales, al que le encanta revivir las historias de amor de las películas identificándose con las protagonistas femeninas y compartiéndolas con su compañera de celda, junto con sus propios recuerdos, pensamientos y sueños. Valentín es un personaje duro y centrado en sus ideales revolucionarios; aunque inicialmente molesto por Molina por su falta de concreción y compromiso social, poco a poco se va apasionando por las historias de su compañero de celda y entabla un diálogo que poco a poco los acerca.

La realidad de la vida carcelaria se alterna con escenas de una película ambientada en París, durante la ocupación nazi, que Molina le cuenta a Valentín con un tono ensoñador y un montón de detalles que subrayan el estilo de vida lujoso y frívolo de los protagonistas. En el centro de la historia está el amor entre Leni Lamaison, una chica que colabora con la resistencia francesa, y el oficial nazi Werner. En cierto punto de la historia Valentin se da cuenta de que la película descrita como una historia de amor es en realidad una película de propaganda nazi y le reprocha a su compañero no darse cuenta y vivir fuera del mundo: los nazis, que tanto lo fascinan, lo exterminaron. homosexuales como él. Aunque consciente de los crímenes nazis, Molina responde que la inmersión en ese mundo brillante es la única fuente posible de escape.

Tanto Valentín como Molina tienen mujeres esperándolos afuera de la prisión: en el caso de Molina, es su madre; en el caso de Valentín son su novia y compañera de lucha Lidia y su amante burguesa Marta, a quien el hombre imagina como la Leni de la historia de Molina.

Las condiciones de reclusión ponen a prueba a los dos protagonistas: primero Molina y luego Valentín sufren dolores abdominales debido a la comida que les dan. En esta ocasión Molina cuida con cariño a su pareja.

Sin embargo, pronto resulta que Molina es un agente doble: colaboró ​​con el director de la prisión y con un policía negro, aceptando extraer de Valentín información valiosa sobre su grupo revolucionario, para obtener libertad condicional y suministros de comodidad (comida, cigarrillos, etc). También resulta que el cólico abdominal se debió a la comida envenenada por los carceleros para debilitar progresivamente a Valentín e inducirlo a ceder a los interrogatorios. Sin embargo, Molina se ha enamorado mientras tanto de Valentín, lo que le lleva a no comunicar al director de la prisión la información que poco a poco ha ido recopilando.

A pesar de no haber obtenido lo que pidió a Molina, el director de la prisión decide liberarlo, pero sólo para poder espiar sus movimientos. En el momento de la despedida, Valentín accede a tener relaciones sexuales con Molina, en señal de agradecimiento y cariño.

Molina cuenta una última historia, esta vez alegórica. Un náufrago aterriza en una isla, donde conoce a una criatura monstruosa y maravillosa al mismo tiempo, la mujer araña del título, que lo atrae a su casa de telaraña y finalmente derrama una sola lágrima.

Valentín necesita transmitirle un mensaje a Lidia y le pide a Molina que se comunique con ella por teléfono. Duda porque teme verse involucrado, pero al final, a pesar del peligro, acepta el encargo.

Durante la llamada telefónica, Lidia convence a Molina de reunirse con ella para entregarle personalmente el mensaje. Mientras se dirige al lugar del encuentro, Molina se da cuenta de que lo sigue el policía negro que había conocido en prisión, pero, creyendo haberlo burlado, no desiste en cumplir su misión y durante el encuentro es herido de muerte. sin poder comunicarse con Lidia.

Mientras tanto, las autoridades penitenciarias cambian su estrategia para obtener información de Valentín y deciden torturarlo. Después de otra tortura más, un médico le administra en secreto morfina para que duerma. La película termina con el sueño de Valentín: el prisionero sueña con ser liberado por Marta y zarpar con ella al atardecer. Sólo en un sueño Valentin logra abandonarse a sus sentimientos, ser momentáneamente feliz y decirle a Marta que la ama.

William Hurt: Luis Molina
Raúl Juliá: Valentín Arregui
Sônia Braga: Leni Lamaison/Marta/Mujer Araña
José Lewgoy: Alcaide de la prisión
Milton Gonçalves: policía
Míriam Pires: Madre de Molina
Nuno Leal Maia: Gabriel, amigo de Molina
Fernando Torres: Américo
Patricio Bisso: Greta
Denise Dumont Michelle
Ana Maria Braga: Lidia
Miguel Falabella: Teniente
Claudio Curi
Actores de voz italianos
Francesco Vairano Luis Molina
Luca Dal Fabbro Valentin Arregui
Sonia Scotti: Leni Lamaison/Marta/Mujer Araña
Laura Boccanera: Michelle

En la película de Babenco, Raul Julia y William Hunt (tristemente fallecido el 13 de marzo de 2022) son testigos de una relación así, viviendo con sus cuerpos lo que las palabras se limitan a evocar. El resultado es una "traducción" que se convierte en cumplimiento, imagen que habla a imagen en un microcosmos privado, en el que la relación homoerótica adquiere los tonos de una elegía de sentimientos, ostentosamente filtrada a través de alter-egos fílmicos. La mujer araña del título, en este sentido, es la identificación prohibida del infeliz Molina, "el eterno femenino" [4] de un individuo atormentado, pacificado consigo mismo sólo en el momento de la visión alegórica, cuando la maravillosa criatura derrama una única lágrima indeleble.

La escena, significativamente ambientada en una isla, es el clímax de un camino de liberación que ve en el sexo una llave del conocimiento, un instrumento de subversión, un escándalo contra el control y la arrogancia del poder. Tras el beso de la mujer araña, Molina sacrifica la libertad y la vida en nombre de un amor que le enseñó a elegir, a hacer de la dignidad un imperativo existencial. Ninguna obra aparece tan densa de reminiscencias modernas, construida sobre un cine que "habla" incesantemente y cuadra los grandes hilos de su historia. El beso de la mujer araña es claustrofobia y eros, denuncia y relato privado: no hay que perdérselo.

Source images / Fuente imágenes: IMDB.

Sources consulted (my property) for the preparation of this article. Some paragraphs may be reproduced textually.

Fuentes consultadas (de mi propiedad) para la elaboración del presente artículo. Algunos párrafos pueden estar reproducidos textualmente.

Argentina Discovery.
Galería Fotográfica de Argentina.
Viaggio in Argentina.
Patagonia Express.

---

_{Posted from https://blurtlatam.intinte.org}