An unpublished Henning Mankell, five stories condensed in a book: The Pyramid.
There is nothing more difficult for a writer than to create a literary character, give him or her a physiognomy of his or her own and manage to be accepted by thousands and thousands of users, who even, in some cases, project his or her figure to the big or small screen, or both, according to his or her popularity.
This is the case of Kurt Wallander (as he himself says in one of his investigations: how a Swedish police inspector can bear such names?), the well-known character generated by Henning Mankell and who gave rise to a whole sequel of books (eleven in total, including the last, unpublished, entitled The Hand, which was published in 2013, four years after The Restless Man, with which Mankell had presumably closed the series) and adaptations for film and television.
Sympathetic character out of the violent stereotype of the policeman (he never fights, when he pursues his rivals he gets tired immediately and he is a lousy shot) those of us who have followed his adventures and read all his books, have made a kind of radiography of him knowing all his virtues and defects, his relationship with his daughter Linda, with his co-workers, his passion for the profession he has chosen and his personal conflicts (he is divorced and fails to resume a stable family life). Apart from all this, he has never had a good relationship with his father.
All this we have learned by heart. However, there is one detail that has always been a kind of secret for readers: the origins of this mature Wallander (when the series begins, he is years old).
After having published Firewall (the translation of Firewall for the traditional Internet security device) Mankell decides to have a series of pre-existing short stories published when he was about to finish the series in 1999 under the title The Pyramid.
Actually, The Pyramid is the title of the fourth and last story and refers to the trip that his father makes to Egypt as an expression of wishes before his death (later he will make another trip to Italy accompanied by his son Kurt).
The previous stories take us back to a young Kurt Wallander who has recently joined the police and patrols the streets of Malmö, in the south of Sweden, near the strait that connects Sweden with Denmark (he later transfers to Ystad) and whose greatest ambition is to join the investigative police.
In them the reader learns about his marriage (and subsequent divorce) with Mona, his daughter Linda when she is just a child and then becomes a teenager, his transfer to Ystad, his first steps as an apprentice inspector of Rydberg whom he constantly mentions in all his books as his mentor and main guide, the famous stabbing accident that almost cost him his life to which he mentions in his investigations more than once.
All the obscure points or doubts we had about the character are clarified in these four stories that cover a time span of approximately 20 years, (from 1969 to 1989) from when Wallander is less than 30 years old until he approaches fifty and begins his famous series of investigations with Faceless Killers, the first book of the collection published in 1991 (the book has a timeline in terms of Wallander's investigations that begins on January 8, 1990).
As the author himself explains in the foreword, The Pyramid is the prologue to the Kurt Wallander series, a police inspector fresh out of the academy that will eventually become a worldwide bestseller.
Henning Mankell himself quotes as a preface at the beginning of the book:
"Some years ago, just as I had finished the fifth book, The False Lead, I became aware that, mentally, I had begun to elaborate stories that went back to a time before the beginning of the series, that is, before the magical date of January 8, 1990. And here I have now gathered these stories, some of which were previously published in newspapers and magazines. I must admit that I have reviewed them rather lightly. Some chronological inconsistencies and words already inoperative in the Swedish language system have been eliminated and two of the stories are unpublished."
Un Henning Mankell inédito, cinco relatos condensados en un libro: La Pirámide
No hay nada más difícil para un escritor que crear un personaje literario, darle una fisonomía propia y lograr ser aceptado por miles y miles de usuarios, que incluso, en algunos casos, proyectan su figura a la pantalla grande o chica, o a ambas, de acuerdo a su popularidad.
Es el caso de Kurt Wallander (como dice él mismo en una de sus investigaciones: cómo un inspector de policía sueco puede llevar esos nombres?, el conocido personaje generado por Henning Mankell y que dio origen a toda una secuela de libros (once en total, incluyendo el último, inédito, titulado La Mano, que fue publicado en el año 2013, cuatro años después de El Hombre Inquieto con el cual presumiblemente Mankell había cerrado definitivamente la serie.) y a adaptaciones para el cine y la televisión.
Personaje simpático fuera del estereotipo violento del policía (no pelea nunca, cuando persigue a sus rivales se cansa en seguida y es un pésimo tirador) los que hemos seguido sus aventuras y leído todos sus libros, hemos hecho una especie de radiografía del mismo conociendo todas sus virtudes y defectos, su relacion con la hija Linda, con sus compañeros de trabajo, su pasión por la profesión que ha elegido y sus conflictos personales (es divorciado y no logra reanudar una vida familiar estable). Aparte de todo ello, nunca ha tenido buenas relaciones con el padre.
Todo esto lo hemos aprendido de memoria. Sin embargo hay un detalle que siempre resultó una especie de secreto para los lectores: los orígenes de ese Wallander ya maduro (cuando inicia la serie tiene años)
Después de haber publicado Cortafuegos (la traducción de Firewall para el tradicional dispositivo de seguridad en Internet) Mankell decide de hacer publicar una serie de cuentos preexistentes cuando ya estaba por terminar la serie en 1999 con el título de La Pirámide.
En realidad, La Pirámide es el título del cuarto y último cuento y hace referencia al viaje que su padre realiza a Egipto como una expresión de deseos antes de morir (después hará otro viaje a Italia acompañado por su hijo Kurt).
Los cuentos anteriores nos retrotraen a un Kurt Wallander joven que ha ingresado a la policía hace poco y patrulla las calles de Malmö, en el sur de Suecia, en proximidades del estrecho que conecta a Suecia con Dinamarca (luego se transfiere a Ystad) y cuya mayor ambición es ingresar a la policía investigativa.
En ellos el lector se entera del matrimonio (y el posterior divorcio) con Mona, su hija Linda cuando es apenas una niña y luego se transforma en adolescente, su traslado a Ystad, sus primeros pasos como inspector aprendiz de Rydberg a quien menciona constantemente en todos sus libros como su mentor y principal guía, el famoso accidente de la cuchillada que casi le cuesta la vida al que hace mención en sus investigaciones más de una vez.
Todos los puntos oscuros o dudas que teníamos sobre el personaje son aclarados en estos cuatro cuentos que cubren un espacio temporal de aproximadamente 20 años, (desde 1969 hasta 1989) de cuando Wallander tiene menos de 30 años hasta que se aproxima a los cincuenta e inicia su famosa serie de investigaciones con Asesinos sin Rostro el primer libro de la colección publicado en 1991 (el libro tiene una línea temporal en cuanto a las investigaciones de Wallander que inicia el 8 de enero de 1990)
Como explica el propio autor en el prólogo, La Pirámide es el prólogo de la serie de Kurt Wallander, un inspector de policía recién salido de la academia que se transformará con el correr del tiempo en un best seller mundial.
El mismo Henning Mankell cita a modo de prefacio en el inicio del libro:
"Hace algunos años, justo cuando acababa de terminar el quinto libro, La falsa pista, tomé conciencia de que, mentalmente, había empezado a elaborar historias que se remontaban a una época anterior a la del comienzo de la serie, o sea, anterior a la mágica fecha del 8 de enero de 1990. Y aquí he reunido ahora estos relatos, algunos de los cuales se publicaron con anterioridad en diarios y revistas. He de admitir que los he revisado con bastante ligereza. Algunas inconsistencias cronológicas y palabras ya inoperantes en el sistema de la lengua sueca han sido eliminadas y dos de los relatos son inéditos."
The Slash. / La cuchillada.
In the first of the stories, and one of the shortest, along with the next one, entitled The Man on the Beach, which is the one that provokes the most curiosity, since we do not manage to imagine a young Wallander (later a TV series called The Young Wallander was made) an inexperienced Wallander, barely twenty-one years old, just out of the academy, interferes in an apparent suicide case and ends up in the hospital with a knife wound.
His romance with Mona has barely begun, we learn under what conditions it has occurred and his frequent trips to Denmark across the strait to reach Copenhagen, the capital, more mundane and cosmopolitan Malmö, where Kurt lives and also within walking distance his father, with whom the relationship has never been good. Even less so after learning that his son has chosen to pursue a career as a policeman.
On one of the occasions when he has to control a student demonstration, a girl approaches him and shouting in his face says: "This is where you hit me!", confusing him with another policeman, but leaving Wallander deeply disoriented. That image of a violent society that is slowly changing will remain deeply imprinted in Wallander's memory for the rest of his life. Swedish society is changing, and unfortunately, for the worse.
At this stage of his life he rents a very modest apartment and his neighboring tenant, in the apartment next door, appears one day unexpectedly dead with a shot in the heart and the revolver near his hand in an apparent case of suicide.
However, it is striking that the result of the autopsy finds diamonds in his stomach that the victim had ingested before committing suicide.
Although it is not Wallander's task (he is at that time a simple patrol policeman who has asked to join the investigative section) he begins to investigate on his own and discovers that the victim has been a sailor years ago who has traveled the world.
A few days later a Brazilian woman, apparently linked to the victim, is murdered. Wallander begins to connect the dots and taking advantage of some acquaintances, either in Malmö or Copenhagen, he discovers that Arthur Hålén - the first victim - has met the second on one of his trips as a sailor in Brazil. The police chief, who has supported his request to become an investigative policeman, is named Hemberg, and is the prototype of the traditional police inspector: controlled, ready to analyze all aspects of a crime or a suicide.
Meanwhile, one night he is startled awake by the smell of smoke and discovers that the victim's apartment, next to his own, is on fire. He immediately calls the fire department and the fire is discovered to be arson.
On one of his off-duty tours trying to explain the behavior of the events surrounding the mysterious suicide, he approaches a park where a group of young people are drinking and doing drugs, when a girl recognizes him (the same one from the demonstration) and turning to one of his colleagues exclaims: Look! This is one of the fucking cops who beat me up during the demonstration. Wallander notices him, but does not manage to avoid a knife from a young man who was behind him. The tip of the knife narrowly misses his heart. After several days of hospitalization, Wallander recovers and soon after learns the final result of the investigation.
In reality, a certain Rune Blom and Hålén in Brazil had obtained the precious stones and divided them up. When the former is imprisoned, all the stones are in the possession of Hålén, who escapes, returns to Sweden, changes his name and enjoys his fortune.
Meanwhile, Blom is released in Brazil and begins to search for the whereabouts of his ex-partner. Hålén, feeling discovered, in a state of total paranoia, decides to ingest the gems and shoot himself to prevent them from falling into the hands of his ex-partner.
While looking at the scar on his chest, Wallander is reminded of a phrase he had once read, although he did not know where.
"There is a time to live and a time to die. I was spared by a miracle. I was lucky."
En el primero de los relatos, y uno de los más cortos, junto al siguiente, titulado El Hombre de la Playa, que es que más curiosidad nos provoca, ya que no alcanzamos a imaginarnos a un Wallander joven (después se hizo una serie de TV denominada El Joven Wallander) un inexperto Wallander, con apenas veintiún años, de poco salido de la academia, se entromete en un aparente caso de suicidio y termina en el hospital con una cuchillada.
Su romance con Mona apenas ha comenzado, nos enteramos en que condiciones se ha producido y sus frecuentes viajes a Dinamarca atravesando el estrecho para llegar a Copenhague, la capital, más mundana y cosmopolita de Malmö, donde vive Kurt y también a poca distancia su padre, con el cual la relacion nunca ha sido buena. Menos aún después de haberse enterado de que su hijo ha elegido seguir la profesión de policía.
En una de las oportunidades en que debe controlar una manifestación estudiantil, una chica se acerca a él y gritándole en la cara le dice: "Es aquí donde me pegaste!", confundiéndolo con otro policía, pero dejando a Wallander profundamente desorientado. Esa imagen de una sociedad violenta que está cambiando de a poco quedara impresa profundamente en la memoria de Wallander durante toda su vida. La sociedad sueca está cambiando, y desgraciadamente, para mal.
En esta etapa de su vida alquila un departamento muy modesto y su vecino inquilino, en el departamento de al lado, aparece un día improvisamente muerto con un disparo en el corazón y el revolver cerca de su mano en un aparente caso de suicidio.
Sin embargo llama la atención que el resultado de la autopsia encuentre en su estómago diamantes que la víctima ha ingerido antes de suicidarse.
Aunque no es tarea de Wallander (es en esa epoca un simple policía de patrulla que ha pedido de ingresar a la sección investigativa) comienza a investigar por su cuenta y descubre que la víctima ha sido un marinero años atrás que ha recorrido el mundo.
Pocos días más tarde es asesinada una mujer brasileña, aparentemente ligada a la víctima. Wallander comienza a atar cabos y aprovechando algunos conocidos, ya sea a Malmö como a Copenhague, descubre que Arthur Hålén -la primera víctima- ha conocido la segunda en uno de sus viajes como marinero en Brasil. El jefe de policía que ha apoyado su pedido para ser un policía investigativo, se llama Hemberg, y es el prototipo del tradicional inspector de policía: controlado, pronto a analizar todos los aspectos de un crimen o de un suicidio.
Mientras tanto, una noche se despierta sobresaltado al sentir olor a humo y descubre que el departamento de la víctima, próximo al suyo, está prendiendo fuego. Llama inmediatamente a los bomberos y se descubre que el incendio ha sido intencional.
En una de sus giras fuera de servicio tratando de explicar el comportamiento de los hechos que rodean el misterioso suicidio, se acerca a un parque donde un grupo de jóvenes beben y se drogan, cuando una chica lo reconoce (la misma de la manifestación) y dirigiéndose a uno de sus compañeros exclama: ¡Mira! Este es uno de los jodidos policías que me golpearon durante la manifestación. Wallander se da cuenta, pero no alcanza a evitar una cuchillada de un joven que estaba a sus espaldas. Por muy poco la punta del cuchillo no toca el corazón. Luego de varios días de internación, Wallander se recupera y poco después se entera del resultado final de la investigación.
En realidad, un tal Rune Blom y Hålén en Brasil habían obtenido las piedras preciosas y se las habían dividido. Cuando el primero cae en la cárcel, todas las piedras quedan en poder de Hålén quien escapa, retorna en Suecia, cambia de nombre y disfruta su fortuna.
Mientras tanto, Blom es liberado en Brasil y comienza a buscar el paradero de su ex-socio. Hålén al sentirse descubierto, en un estado de paranoia total, decide ingerir las gemas y pegarse un tiro para evitar que caigan en poder de su ex-socio.
Mientras se mira la cicatriz en el pecho, Wallander se recuerda de una frase que había leído en una ocasión, aunque no sabía dónde.
"Hay un tiempo para vivir y otro para morir. Me he librado de milagro. Tuve suerte."
The rift. / La grieta.
In the second story, Wallander, already incorporated into the investigative section of the Malmö police, is kidnapped by a South African exile who has just committed a murder.
The name of the story, The Rift, refers to the division that is taking place within Swedish society, with marked hints of racism and the impossibility of accepting people who speak a different language or have a different skin color as members of society.
On his way home after leaving the service, Wallander enters a grocery store, where he finds the place absolutely deserted. When he opens a half-open secondary door he discovers the body of a woman and when he turns around he is hit in the head and loses consciousness.
When he regains it he finds himself tied to a chair with a hooded person who points a gun at him and does not speak.
The whole plot of the story takes place in this surreal environment where Wallander does not know if the other person is mute, unable to speak and/or understand why he does not answer his questions. He just looks at him and constantly points the gun at him.
Only when Mona, his wife, calls the police asking for her husband and her colleagues reply that he has been out for quite some time, do they realize that something has happened, as he is not answering his cell phone. They begin to investigate and discover Wallander's car outside the grocery store. They call for reinforcements and when they feel the sirens nearby, the stranger answers Wallander saying his name is Oliver and he is an African underground, specifically from South Africa in the midst of apartheid and persecution by a white minority against a black majority.
Little by little, Wallander begins to realize a reality to which he had remained oblivious until then: the large number of immigrants, especially Africans, who travel throughout Europe in search of asylum and shelter, and most of them are accepted with disdain and reluctantly by the same European governments and directly rejected by European societies, including Sweden, which was once a true and proper social paradise.
That paradise no longer exists and Wallander realizes that the person in front of him and keeping him kidnapped and tied to a chair is the most vivid example.
The young man has escaped from South Africa, where his father has been hammered to death, and has crossed the entire African continent to reach Europe and continue to travel through countries and places without ever being accepted, wanted by the police as a clandestine.
When he arrives at the store and demands the money from the cashier, the owner begins to insult him and in a gesture of desperation the young man shoots and kills her, remembering within himself all the abuses suffered at the hands of the whites in his native country.
When the police arrive, the young man, in an extreme gesture, shoots himself in the forehead before Wallander's astonished gaze.
The story ends with Hemberg, Wallander's superior police chief, saying:
"What there is absolutely no doubt about is that something is going on here. Trouble is pouring across our borders."
-That may be so, but I think we also create them," Wallander replies.
En el segundo relato, Wallander ya incorporado a la sección investigativa de la policía de Malmö., es secuestrado por un exiliado sudafricano que acaba de cometer un asesinato.
El nombre del cuento, La Grieta, se refiere a esa división que se está operando en seno a la sociedad sueca, con marcados tintes de racismo y a la imposibilidad de aceptar como integrantes de la sociedad a personas que hablen un idioma distinto o tengan un color de piel diverso.
De regreso a su casa, luego de dejar el servicio, Wallander entra en una tienda de comestibles, donde encuentra el local absolutamente desierto. Cuando abre una puerta secundaria entreabierta descubre el cadáver de una mujer y cuando se gira el golpeado a la cabeza y pierde el conocimiento.
Cuando lo recobra se encuentra atado a una silla con una persona encapuchada que le apunta una pistola y no habla.
Toda la trama del cuento se desarrolla en ese ambiente surrealista donde Wallander no sabe si la otra persona es muda, incapaz de hablar y/o entender por qué no responde a sus preguntas. Solo lo mira y le apunta constantemente la pistola.
Solamente cuando Mona, su mujer, llama a la policia preguntando por su marido y sus compañeros, le responden que ya ha salido hace bastante tiempo, se dan cuenta de que algo ha pasado, ya que no responde al celular. Comienzan a indagar y descubren el auto de Wallander fuera de la tienda de comestibles. Llaman los refuerzos y cuando se sienten las sirenas próximas, el desconocido responde a Wallander diciendo que se llama Oliver y es un clandestino africano, específicamente de Sudáfrica en pleno apartheid y persecución por parte de una minoría blanca hacia una mayoría negra.
De a poco, Wallander comienza a darse cuenta de una realidad a la cual había quedado ajeno hasta ese momento: la gran cantidad de inmigrantes, especialmente africanos, que recorren toda Europa en busca de asilo y amparo, y la mayor parte son aceptados con desdén y a regañadientes por los mismos gobiernos europeos y directamente rechazados por las sociedades europeas, incluyendo Suecia, lo que antes era un verdadero y propio paraíso social.
Ese paraíso ya no existe más y Wallander se da cuenta de que la persona que tiene delante de sí y lo mantiene secuestrado y atado a una silla es el más vivido ejemplo.
El joven ha escapado de Sudáfrica, donde su padre ha sido asesinado a martillazos, y ha atravesado todo el continente africano para llegar a Europa y seguir recorriendo países y lugares sin ser nunca aceptado, buscado por la policía como clandestino.
Cuando llega a la tienda y le exige a la propietaria el dinero de la caja, esta comienza a insultarlo y en un gesto de desesperación el joven dispara y la mata, recordando dentro de sí todos los abuso sufridos por mano de los blancos en su país natal.
Cuando llega la policia el joven en un gesto extremo se dispara en la frente ante la mirada atónita de Wallander.
El relato termina con Hemberg, el jefe policial superior de Wallander quien expresa:
"De lo que no cabe la menor duda es que aquí está pasando algo. Los problemas atraviesan en torrente nuestras fronteras."
—Puede ser, pero yo creo que también nosotros los generamos -responde Wallander-"
The Man on the Beach. / El Hombre de la Playa.
In this story, which is set in 1987, Kurt Wallander is already in charge of the police station in Ystad with his colleague and mentor Rydberg as inspector of the investigative section and we begin to know the rest of the staff with whom he will travel throughout the series: Nyberg, Hanson, Martinsson.
It is Hanson himself (who has a weakness for gambling, in this case horse racing through the system of predictions with cards) comes to him because he has been presented with a truly strange case.
A cab driver, visibly upset, arrives at the hospital with his passenger... dead. According to his account, the man had suffered a heart attack as soon as he got into the car.
Göran Alexandersson, the victim, arrives in Ystad from Stockholm, where he had several electronics businesses, and from the hotel where he was staying he has been going every day to a place on the beach on the outskirts of Ystad.
True to his principle of personally investigating the suspected crime scene, Wallander takes the same route, through the city and on the beach as Alexandersson has done, to find a connection. Assuming that the journey to and from the beach must have been for the purpose of meeting someone.
Failing to understand the thread of the investigation, he decides to knock on the doors, one by one of the small village along the coast. And in the second house he visits, he begins to glimpse a light in the mystery of what happened. He is received by a retired doctor, who has decided to retire from the profession with his wife, a former judge and now very ill, in a quiet place to spend the last moments of his life.
When, following the standard police routine, Wallander asks to insert in the police system database the names of both of them, he discovers a particular fact: the judge's wife -who is ill- was the one who signed the verdict acquitting the alleged street pirate who had run over Alexandersson's son with his car and killed him. Now Wallander discovers a link and with his particular tenacity begins to investigate.
We already begin to notice the characteristic traits that Henning Mankell is outlining in his character.
In the second visit to Martin Stenholm -the retired doctor who lived near the beach with his wife- he is reluctant to collaborate. Wallander tells him that he will have no more work to do in getting a warrant to search the whole house and the resigned ex-doctor lets him in.
The father of the murdered young man began to persecute the judge until he made her quit her job and retire. So did the husband, who could not stand the pressure on both of them and decided to retire to a secluded place where Alexandersson could not find them. However, this was not to be. The young man's father continued to threaten them, but with a certain caution so as not to leave any traces.
Faced with the situation, Stenholm asked Alexandersson to meet him at his home, made him talk to his wife to try to redeem himself and invited him for coffee before leaving. Stenholm had previously put in the coffee a powerful poison that left no traces in the body, since it produced a fulminant heart attack and that was what caused Alexandersson's death as soon as he got into the cab.
After recapitulating the facts in which his wife did not act out of corruption, but out of overwork, in a period in which street crimes abounded, Stenholm asks Wallander to go upstairs to verify from his own wife's mouth what was exposed.
When Wallander does so, he discovers that the ex-judge is in fact dead. Martin Stenholm closes the door behind him and, pointing the gun at himself, shoots himself in the temple.
The story ends with Wallander's inability to understand so much hatred and thirst for revenge when he replies to Rydberg who has asked him what has happened:
"Well, we have solved the case of the man who died in Stenberg's cab. That's it," he synthesized. That is, in fact, the only thing we have accomplished."
En este relato, que se sitúa en el año 1987, Kurt Wallander ya se encuentra a cargo de la comisaria de Ystad junto a su colega y mentor Rydberg como inspector de la seccion investigativa y ya comenzamos a conocer el resto del personal con el cual transitará toda la serie: Nyberg, Hanson, Martinsson.
Es propio Hanson (que tienen la debilidad del juego en este caso las carreras de caballos a través del sistema de pronósticos con tarjetas)se acerque hasta el mismo porque se le ha presentado un caso verdaderamente raro.
Un taxista, visiblemente alterada, llega hasta el hospital con su pasajero...muerto. De acuerdo a su versión el hombre ha sufrido un ataque cardíaco apenas subido al auto.
Göran Alexandersson, la victima, llega a Ystad proecedente de Estocolmo donde tenia varios negocios de electrónica, y desde el hotel en el que se alojaba ha ido todos los dias a un lugar en la playa en las afueras de Ystad.
Fiel a su principio de investigar pèersonalmente la presunta escena del delito, Wallander hace el mismo recorrido, por la ciudad y en la playa que ha hecho Alexandersson, para encontrar una conexión. suponiendo que el viaje hacia y desde la playa tiene que haber sido con el objetivo de encontrarse con alguien.
No logrando entender el hilo conductor de la investigacion decide golpear las puertas una por uno del pequeño poblado que bordea la costa. Y en la segund acasa que visita comienza a entrever una luz en el misterio de lo acontecido. Lo recibe un medico ya jubilado quien ha decidido retirarse d ela profesion junto a su mujer, ex-jueza y actualmente muy enferma, en un lugar tranquilo para pasar los ultimos momentos de su vida.
Cuando, siguiendo la rutina policial de practica estandar, Wallander pido de inserir en la base de datos del sistema policial los nombres de ambos descubre un hecho particular: la esposa del juez -enferma- fue la que firmo el dictamen absolviendo al presunto pirata de la calle que habia arrollado con su auto y matado al hijo de Alexandersson. Ahora si Wallander descubre un nexo y con su particular tenacidad comienza a investigar.
Ya comenzamos a notar los rasgos caracteristicos que Henning Mankell va delineando en su personaje.
En la segunda visita a Martin Stenholm -el medico jubilado que vivia cerca de la plòaya en compañia de su esposa- éste se muestra reticente a colaborar. Wallander le dice que no tendra mayor trabajo en conseguir una orden judicial para registrar toda la casa y el ex-medico resignado lo hace entrar.
El padre del joven asesinado comenzó a perseguir a la jueza hasta hacerla renunciar a su trabajo y retirarse. Lo mismo el marido quien no soporto la presion sobre ambos y decidio retirarse a un lugar apartado donde Alexandersson no pudiera encontrarlos. Sin embargo, no fue asì. El padre del joven continuaba amenazandolos pero con cierta cautela para no dejar rastros.
Ante el situacion Stenholm le pide a Alexandersson de encontrarse en su casa, lo hace hablar con su mujer para tratar de redimirse y lo invita con un cafe antes de irse. Antes habia puesto en el cafe un potente veneno que no dejaba rastros en el organismo ya que producia un infarto fulminante y que fue lo que provoco la muerte de Alexandersson apenas subido al taxi.
Después de recaptular los hechos en los cuáles su esposa no actó por corrupcion sino por excesivo cargo de trabajo, en un periodo en el cual los delitos callejeros abundaban, Stenholm le pide a Wallander de subir al piso de arriba para verificar de boca de su propia mujer lo expuesto.
Cuando Wallander lo hace descubre que en realidad la ex-jueza está muerta. Martin Stenholm cierra la puerta detrás de si y apuntando la pistola contra de si mismo se dispara a la sien
El relato termina con la incapacidad de Wallander de entender tanto odio y sed de venganza cuando le responde a Rydberg que le ha preguntado que es lo que ha pasado:
"Pues que hemos resuelto el caso del hombre que falleció en el taxi de Stenberg. Eso es todo -sintetizó-. Eso es, de hecho, lo único que hemos logrado."
The death of the photographer. / La muerte del fotógrafo.
There is a photographer in the main square of Ystad to whom everyone in the city, in one way or another, has gone at one time or another to have their picture taken. Or they have taken their children, grandchildren or recommended friends to do so. Wallander, too, at the time of his marriage to Mona, used their services.
One day, in the early hours of the morning, when the cleaner enters the premises, he discovers that he has been murdered. The death has been caused by a blunt object, apparently a bronze statue missing from the cabinet, with which the assailant has hit him on the head.
A man of repeated habits, Simon Lamberg had a particularity: every Wednesday he went to the studio around midnight. He listened to classical music and cut out pictures of famous people until they were reduced to the smallest expression. Presidents, heads of state, famous sportsmen and women became unrecognizable in the final work. The strange and alarming thing for Wallander is, that among all these photos, there was his own.
Wallander meanwhile had begun to walk the path of marital breakdown and Mona had asked him to separate for a while. She was going to take Linda, who was still a little girl, and Kurt was staying in his apartment on Mariagatan in Ystad.
Little by little, Wallander begins to discover some aspects of the victim's life: his wife knows very little of her husband's life, they sleep in separate rooms and hardly speak to each other in a marriage of total apathy.
She also discovers that they have a daughter in a psychiatric hospital. Matilda, the child's name, had been born with a severe handicap, and had lived with her parents until she was four years old. She was then admitted to a specialized institute. Her mother visits her once a month, but her father has never visited her since her admission.
Once a year Simon Lamberg went on a trip to the center of Europe with other people united by religious passion. On one of these trips he meets the wife of the local reverend and they have a relationship. Lamberg and Louise Wislander continued to see each other after that coach trip until her death from liver cancer, and in her last moments of life, she confides in her husband what happened. When he discovers the deception, Reverend Wislander plots the murder of the photographer.
When at the end of the investigation and solving the case, Wallander and Rydberg sit in the meeting room to try to understand the ins and outs of the case, the veteran detective (who already shows the symptoms of an incurable disease) always sharp in his reasoning, to a question from Wallander aimed at discovering the reason why he deformed the images of famous people answers:
"It is possible that there are people in our society who feel so powerless that they have stopped participating in what we usually call democratic dialogue, and replace it with a series of bizarre rituals. If so, dark times are ahead for our country's democracy."
Hay un fotógrafo en la plaza principal de Ystad al cual todos los habitantes de la ciudad, en un modo o en otro, han concurrido alguna vez para sacarse fotos. O han llevado a sus hijos, nietos o recomendado a amigos para hacerlo. También Wallander en oportunidad de su matrimonio con Mona usó sus servicios.
Un día, a la madrugada, cuando la persona encargada de hacer la limpieza entra en el local, descubre que ha sido asesinado. La muerte ha sido causado con un objeto contundente, aparentemente una estatua de bronce que falta del armario, con la cual el agresor lo ha golpeado en la cabeza.
Hombre de costumbres repetidas, Simón Lamberg tenía una particularidad: todos los miércoles iba hasta el estudio cerca de medianoche. Escuchaba música clásica y recortaba imágenes de personajes famosos hasta reducirlas a su más mínima expresión. Presidentes, jefes de estado, deportistas famosos terminaban siendo irreconocibles en el trabajo final. Lo raro y alarmante para Wallander es, que entre todas esas fotos, estaba la suya.
Wallander mientras tanto había comenzado a transitar el camino de la ruptura matrimonial y Mona le había pedido que se separaran por un tiempo. Ella se iba a llevar a Linda que todavía era pequeña y Kurt se quedaba en su departamento de Mariagatan en Ystad
De a poco, Wallander comienza a descubrir algunos aspectos de la vida de la víctima: su esposa conoce muy poco de la vida de su marido, duermen en cuartos separados y casi no se hablan en un matrimonio de una apatía total.
También descubre que tienen una hija internada en un hospital psiquiátrico. Matilda, el nombre de la niña, había nacido con una grave minusvalía, y había vivido con sus padres hasta los cuatro años. Luego fue internada en un instituto especializado. La madre va a visitarla una vez al mes, pero el padre desde que la internaron nunca fue a visitarla.
Una vez al año Simón Lamberg hacía un viaje al centro de Europa con otras personas unidos por la pasión religiosa. En uno de estos viajes conoce a la mujer del reverendo local, tienen una relacion. Lamberg y Louise Wislander siguieron viéndose después de aquel viaje en autocar hasta la muerte de ella por cáncer el hígado, y en sus últimos momentos de vida, le confía al marido lo ocurrido. Cuando descubre el engaño, el reverendo Wislander planea el asesinato del fotógrafo.
Cuando al terminar la investigación y resolver el caso, Wallander y Rydberg se sientan en la sala de reuniones para tratar de entender los pormenores del mismo, el veterano detective (quien ya presenta los síntomas de una enfermedad incurable) siempre agudo en sus razonamientos, ante una pregunta de Wallander destinada a descubrir el motivo por el cual deformaba las imágenes de las personas famosas responde:
"Es posible que existan personas en nuestra sociedad que se sienten tan impotentes que han dejado de participar en lo que solemos llamar el diálogo democrático, y lo sustituyen por una serie de ritos extraños. De ser así, se avecinan tiempos oscuros para la democracia de nuestro país"
The Pyramid. / La Pirámide.
If there is one investigation that never ends in Mankell-Wallander's stories, it is the smuggling of luxury cars between Sweden and Poland and the connection with the Baltic countries. While he is once again analyzing the file, a plane overflying at low altitude, the Swedish Escania drops a cargo (later it will be discovered that it is drugs), the pilot turns in the direction he has come from and returns to the place of departure. However, the engines fail and the plane plummets to the ground, killing the two occupants.
When Wallander, his team and the fire department arrive on the scene, they discover the charred remains of the two occupants and pieces of the plane in flames and smoking, scattered in a wide circle.
The plane has not passed through any radar, it is a real ghost, no control tower has sighted it.
When Nyberg's expertise and experience allow Wallander to discover the identity of the occupants and the plane, a journey back in time begins. The plane has been decommissioned and destroyed according to the records, from which it is deduced that someone in organized crime has recovered it and made it airworthy again. To fly a plane in that condition must have been a very skilled pilot. And the investigations begin on the side of the drug bosses, nouveau riche, discotheques, luxury clubs in Malmö and Copenhagen, old acquaintances of Kurt, whom he has already arrested previously, and a veritable epidemic of narcotics that is ravaging the whole of Sweden.
In the midst of an investigation that is getting more and more complicated every day (an old business owned by two old ladies catches fire and is totally destroyed with the owners inside) Wallander discovers a whole series of ramifications between the drug business and unsuspected people: for example the two old ladies who are actually intermediaries and own a luxurious villa in Spain.) Apart from the charred corpses, something else catches Wallander's attention: both bodies are shot in the head. Like a summary execution by the drug mafia.
In the midst of an investigation that becomes more complicated every day (an old business owned by two old ladies catches fire and is totally destroyed with the owners inside) Wallander discovers a whole series of ramifications between the drug business and unsuspected people: for example, the two old ladies who are actually intermediaries and own a luxurious villa in Spain.) Apart from the charred corpses, something else catches Wallander's attention: both bodies are shot in the head. Like a summary execution by the drug mafia.
In the midst of this scenario, Wallander's father, fulfilling an old wish, wishes to travel to Egypt to see the famous pyramids. As Wallander cannot accompany him, he decides to go alone.
In the middle of the investigation into the drug business and the plane crash, Kurt receives a call from the Cairo police saying that his father is in custody and must travel to pay bail if he does not want to suffer a heavy sentence.
Not knowing what to say, Wallander asks his Egyptian colleague to explain the reasons for the crime for which his father is charged and receives an unusual answer: his father has tried to climb the pyramid of Giza and that is considered a serious crime in Egypt.
During a surreal week in which Wallander must use the money he had borrowed from the bank to change his car to buy tickets to Egypt, arrive in a country he would never have imagined visiting, find his father calm and without signs of despondency, pay the bail and return to Ystad, the investigations continue.
His father promises him that he will not climb the pyramids again, but that he wishes to stay until the last day he has spent to continue to know this "beautiful country" as he defines Egypt. Resigned, Kurt agrees to leave him alone, hoping and praying that he does not combine new problems. And leaving his telephone to his colleague in the Egyptian police to contact him at the slightest transgression.
The days pass, his father returns, Linda picks him up at the airport in Loderup and Wallander continues with his work.
As in most of his stories, Mankell always leaves a door open to analysis, to reasoning.
In this case the responsible is Rolf Nyman, soundman of a library, charismatic, humble and withdrawn individual in appearance, but it is who actually moves the drug business in the shadows with all the cruelty and cold-bloodedness that the drug market imposes.
In the final part of the story, Wallander, with all the evidence of guilt in hand, goes to visit him at his house in the middle of the forest and must defend himself with his orderly pistol (one of the few times he has used it) wounding his assailant, who later in his statement from the hospital, accepts certain aspects of the investigation, but never quite confesses.
At that moment Wallander realizes that in this shady business there are much more influential characters who will never be denounced. And that they are the real bosses of this colossal business.
While he was finishing analyzing the recently closed case with his colleagues, a new call to the police headquarters calls him back to reality: a farmer named Nyström, from Lenarp, has just called to say that he has found a woman tied up and lying on the ground, and there was also a corpse.
Getting into his car to drive to the scene of the alleged crime, he looks up at the cloud-laden sky and thinks: "Snowstorms. Sooner or later they're going to come at me."
Si hay una investigación que no termina nunca en los relatos de Mankell-Wallander es el contrabando de autos de lujo entre Suecia-Polonia y la conexión con el país bálticos. Mientras está analizando una vez más el expediente, un avión sobrevolando a baja cuota, la Escania sueca deja caer un cargo (después se descubrirá que se trata de droga), el piloto vira en la dirección que ha venido y regresa al lugar de partida. Sin embargo los motores fallan y el avión precipita hacia el suelo, muriendo los dos ocupantes.
Cuando Wallander, su equipo y los bomberos llegan hasta el lugar, descubren los restos carbonizados de los dos ocupantes y pedazos del avión en llamas y humeando, esparcidos en un amplio círculo.
El avión no ha pasado por ningún radar, es un verdadero fantasma, ninguna torre de control lo ha avistado.
Cuando la pericia y la experiencia de Nyberg le permiten descubrir a Wallander la identidad de los ocupantes y del avión, comienza un viaja hacia atrás en el tiempo. El avión ha sido dado de baja y destruido según los registros, d e lo que se deduce que alguien del crimen organizado lo ha recuperado y puesto de nuevo en condiciones de volar. A manejar un avión en esas condiciones tiene que haber sido un piloto muy experto. Y las investigaciones comienzan por el lado de los boss de la droga, nuevos ricos, discotecas, clubes de lujo en Malmö y Copenhague, viejos conocidos de Kurt, a quien ya ha arrestado precedentemente, y una verdadera epidemia de estupefacientes que está asolando toda Suecia.
En medio de una investigación que se presenta larga porque se complica cada día más (un viejo negocio de dos señoras ancianas prende fuego destruyéndose totalmente con las dueñas adentro) Wallander descubre toda una serie de ramificaciones entre el negocio de la droga y personas insospechables: por ejemplo las dos ancianas que en realidad son intermediarias y poseen una lujosa villa en España). Aparte de los cadáveres calcinados, otra cosa llama la atención de Wallander: ambos cuerpos presentan un disparo en la cabeza. Como una ejecución sumaria de la mafia de la droga.
En medio de este panorama el padre de Wallander cumpliendo un viejo deseo desea viajar a Egipto para ver las famosas piramides. Como Wallander no puede acompañarlo decide ir solo.
En plena investigacion sobre el negocio de la droga y el accidente del aereo Kurt recibe un llamado de la policia de El Cairo diciendo que su padre esta detenido y debe viajar para pagar una fianza si no quiere que sufra una pesada condena.
Sin saber que decir Wallander le pide a su colega egipcio de expolicarlos los motivos del delito por el cual se imputa a su padre y recibe una respuesta inusual: su padre ha tratado de escalar la piramide de Giza y eso es considerado en Egipto un grave delito.
Durante una semana surrealista en la que Wallander debe usar el dinero que habia pedido prestado en el banco para cambiar su auto en comprar los pasajes para Egipto, llegar a un país al que nunca hubiera imaginado de visitar, encontrar a su padre tranquilo y sin señales de abatimiento, pagar la caución y volver a Ystad, las investigaciones siguen adelante.
Su padre le promete que no volveráa escalar las pirámides pero que desea quedarse hasta el último dia que ha pasado para seguir conociendo ese "hermoso pais" como define a Egipto. resignado Kurt acepta de dejarlo solo esperando y rezando para que no combine nuevos problemas. Y dejando su telefono a su colega de la policia egipciana para meterse en contacto con él ante la mínima transgresión.
Los dias pasan, su padre regresa, Linda lo va a buscar al aeropuerto de Loderup y Wallander sigue con su trabajo.
Como en la mayor parte de sus relatos Mankell siempre deja abierta una puerta al anáslisis, al razonamiento.
En este caso el responsable es Rolf Nyman, sonidista de una biblioteca, individuo carismático, humilde y retraído en apariencia, pero es quien mueve en realidad el negocio de las drogas en la sombra con toda la crueldad y la sangre fría que el mercado de la droga impone.
En la parte final del relato, Wallander con todas las pruebas de la culpabilidad en la mano, va a visitarlo a su casa en medio del bosque y debe defenderse con su pistola de ordenanza (una de la pocas veces que la ha usado) hiriendo a su agresor, quien luego en su declaración desde el hospital, acepta ciertos aspectos de la investigación, pero nunca termina de confesar del todo.
En ese momento Wallander se da cuenta de que en este sombrío negocio hay personajes mucho más influyentes y en alto que nunca serán denunciados. Y que son los verdaderos jefes de este colosal business.
Mientras estaba terminando de analizar el caso recientemente cerrado con sus colegas, una nueva llamada a la central de policia lo llama a la realidad: un agricultor llamado Nyström, de Lenarp, acaba de llamar avisando que ha encontrado a una mujer amarrada y tendida en el suelo, y también había un cadáver.
Subiendo a su auto para dirigirse al lugar del presunto delito, mira hacia el cielo cargado de nubes y piensa: "Tormentas de nieve. Tarde o temprano se me vendrán encima".
Actually this series of short stories about Wallander's life before he became a mature police inspector had been proposed to the publishers by Henning Mankell under the name "Novels of Swedish Unrest".
For a marketing reason or because they thought that a similar title would not be well accepted in Sweden, they changed it to Pyramiden with the original translation it has today.
In reality the objective was to present in the detective intrigues of the inspector, his unstable personal life and the background of disintegration of values and uncertainties that afflicts Swedish society, represented for decades as the archetype of a society where social conflicts did not exist or were minimal, and where racism was of little importance.
As a true master of the great noir novels, Henning Mankell's books and short stories (even those without the intervention of Kurt Wallander) reflect with photographic precision the social reality of our time, with its fears and insecurities, its violence and its bewilderment, giving it a dose of realism rarely seen.
En realidad, esta serie de cuentos cortos sobre la vida de Wallander antes de ser un maduro inspector de policia habían sido propuestas a los editores por Henning Mankell con el nombre de "Novelas sobre el desasosiego sueco".
Por una razón de marketing editorial o porque pensaban que un título similar no sería bien aceptado en Suecia, lo cambiaron por Pyramiden con la traducción original que tiene en la actualidad.
En realidad, el objetivo era presentar, en las intrigas detectivescas del inspector, su inestable vida personal y el trasfondo de desintegración de valores e incertidumbres que aqueja a la sociedad sueca, representada durante décadas como el arquetipo de una sociedad donde los conflictos sociales no existían o eran mínimos, y donde el racismo tenía poca importancia.
Como un verdadero maestro en las grandes novelas del género negro, los libros y relatos cortos de Henning Mankell (aún aquellos sin la intervención de Kurt Wallander) reflejan con precisión fotográfica la realidad social de nuestro tiempo, con sus temores e inseguridades, su violencia y su desconcierto, dándole una dosis de realismo pocas veces vista.
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