The first scene of the film shows a burning house. It is there for us to keep in the back of our thoughts for later even if there is absolutely no context for it. Next, a drunken preacher named David Martin (Bruno Birchir) is driving a beat-up van down a country two-lane road. He comes meets a man (Shea Whigham) who is almost dead on the side of the road while en route to the bordertown of Bevel, which has dried up, to accept a church pastorate. When he tries to help, his good intentions turn aggressive, and he ends up brutally buried in the bottom of a quarry.
David assumes the identity of the unidentified mystery man, who is explicitly referred to as "The Man" in the credits, and leaves with his van loaded with things for the Bevel preaching engagement. Though it may not seem like the most sensible course of action, for a guy consumed with remorse and regret, what begins as a desperate cover story evolves into a potential act of penance that could save him.
Once in town, the pretend preacher encounters Celia (Catalina Sandino Moreno), a local who is disillusioned and offers the congregation lodging and food. Unbeknownst to the man, a 12-year-old named Poco (Alvaro Martinez) has been tracking him down to find easy prey for his thieving, marijuana-growing big brother Valentin (Bobby Soto). While robbing the stranger's van, the two discover something that connects him to the quarry. Michael Shannon, a bit of a delinquent himself, plays Police Chief John Moore, who is in charge of the inquiry. He dislikes the brothers, doesn't care much for pastors, and has feelings for Celia.
Despite having all of these potentially explosive ingredients, "The Quarry" ends up being a slow-burning southern noir that frequently settles for simply establishing our connection to its characters as opposed to constructing a complex, tightly coiled mystery. Particularly when the real David's body is found, there is some real suspense. Additionally, there is the unanswered query regarding Whigham's personality. He's either a maniac bent on murder or a well-intentioned loner in over his head. Maybe neither, or maybe a little bit of both.
We don't get many hints from Whigham's modest style. Although the performance was excellent, there wasn't much substance to it. Until Teems tries to unload too much too rapidly at the very end, we are essentially left wondering about him. The gravelly man-of-few-words approach still works, keeping truths hidden but occasionally giving us hints of salvation. A baptismal scene suggests that perhaps the man has found happiness, and his plain-speaking preaching from the pulpit encourages congregational growth. A hint of light? Maybe.
Chief Moore from Shannon is the complete opposite. Moore is frank and unflinching to the point of being an open book with unpleasant pages. He destroys the very notion of a beautiful small town Americana and allows his own apathy to affect his policing. He is a man trapped in a rut and condemned to stay there. Similar to the many personas he has portrayed for Jeff Nichols, this role was tailored just for Shannon and shaped to play to his strengths. Many of the best scenes in this movie are spent observing and taking in how two cunning pros like Shannon and Whigham figure out a scene.
You may contend that "The Quarry" is too contemplative to qualify as a suspenseful crime thriller and insufficiently profound to qualify as a somber, existential meditation. But I liked the area it takes up between the two and the concepts it explores. Is forgiveness possible without repentance? Is forgiveness possible without atonement? Is it possible to truly leave your past? The setting's lush and untamed texture and Heather McIntosh's painful score's effective groans should be added. Together, they manage to keep the mood dark and depressing, which is appropriate for the story's characters and the seemingly pointless paths they are taking.
The Quarry
Spanish
La primera escena de la película muestra una casa en llamas. Está ahí para que lo guardemos en el fondo de nuestros pensamientos para más tarde, incluso si no hay absolutamente ningún contexto para ello. A continuación, un predicador borracho llamado David Martin (Bruno Birchir) conduce una furgoneta destartalada por una carretera rural de dos carriles. Se encuentra con un hombre (Shea Whigham) que está casi muerto al costado del camino mientras se dirige a la ciudad fronteriza de Bevel, que se ha secado, para aceptar el pastorado de una iglesia. Cuando trata de ayudar, sus buenas intenciones se vuelven agresivas y termina brutalmente enterrado en el fondo de una cantera.
David asume la identidad del hombre misterioso no identificado, a quien se hace referencia explícitamente como "El hombre" en los créditos, y se va con su camioneta cargada de cosas para el compromiso de predicación de Bevel. Aunque puede no parecer el curso de acción más sensato, para un hombre consumido por el remordimiento y el arrepentimiento, lo que comienza como una tapadera desesperada se convierte en un posible acto de penitencia que podría salvarlo.
Una vez en el pueblo, el supuesto predicador se encuentra con Celia (Catalina Sandino Moreno), una local que está desilusionada y ofrece alojamiento y comida a la congregación. Sin que el hombre lo sepa, un niño de 12 años llamado Poco (Álvaro Martínez) lo ha estado rastreando para encontrar una presa fácil para su hermano mayor Valentin (Bobby Soto), ladrón y cultivador de marihuana. Mientras roban la camioneta del extraño, los dos descubren algo que lo conecta con la cantera. Michael Shannon, un poco delincuente, interpreta al jefe de policía John Moore, quien está a cargo de la investigación. No le gustan los hermanos, no le importan mucho los pastores y siente algo por Celia.
A pesar de tener todos estos ingredientes potencialmente explosivos, "The Quarry" termina siendo un noir sureño de combustión lenta que con frecuencia se conforma simplemente con establecer nuestra conexión con sus personajes en lugar de construir un misterio complejo y muy enredado. Particularmente cuando se encuentra el cuerpo del David real, hay algo de suspenso real. Además, existe la pregunta sin respuesta sobre la personalidad de Whigham. O es un maníaco empeñado en asesinar o un solitario bien intencionado que está por encima de su cabeza. Tal vez ninguno, o tal vez un poco de ambos.
No recibimos muchos indicios del estilo modesto de Whigham. Aunque la actuación fue excelente, no tenía mucha sustancia. Hasta que Teems intente descargar demasiado demasiado rápido al final, esencialmente nos quedamos preguntándonos sobre él. El enfoque grave del hombre de pocas palabras todavía funciona, manteniendo las verdades ocultas pero ocasionalmente dándonos pistas de salvación. Una escena bautismal sugiere que tal vez el hombre haya encontrado la felicidad, y su predicación franca desde el púlpito fomenta el crecimiento de la congregación. ¿Un toque de luz? Tal vez.
El jefe Moore de Shannon es todo lo contrario. Moore es franco e inquebrantable hasta el punto de ser un libro abierto con páginas desagradables. Destruye la noción misma de un hermoso y pequeño pueblo estadounidense y permite que su propia apatía afecte su vigilancia. Es un hombre atrapado en una rutina y condenado a quedarse allí. Al igual que las muchas personas que ha interpretado para Jeff Nichols, este papel se diseñó solo para Shannon y se formó para aprovechar sus puntos fuertes. Muchas de las mejores escenas de esta película se dedican a observar y asimilar cómo dos astutos profesionales como Shannon y Whigham descubren una escena.
Puede afirmar que "The Quarry" es demasiado contemplativa para calificar como un thriller de suspenso y crimen e insuficientemente profunda para calificar como una meditación existencial sombría. Pero me gustó el área que ocupa entre los dos y los conceptos que explora. ¿Es posible el perdón sin arrepentimiento? ¿Es posible el perdón sin expiación? ¿Es posible realmente dejar tu pasado? Se debe agregar la textura exuberante e indómita del escenario y los gemidos efectivos de la dolorosa partitura de Heather McIntosh. Juntos, se las arreglan para mantener el estado de ánimo oscuro y deprimente, lo cual es apropiado para los personajes de la historia y los caminos aparentemente sin sentido que están tomando.
