读病毒星球，又学了一个非常让人吃惊的知识——内源性病毒。所谓内源性病毒就是，病毒的基因嵌入了宿主的基因组里，在宿主体内代代相传。最先发现内源性病毒是鸡白血病病毒。这种病毒对养鸡场的危害特别大，当时科学家检测这种病毒的方法不是像现在新冠这样查核酸，而是寻找血液中是否有属于病毒的蛋白。但是有时候在健康的鸡身上也能找到这种蛋白，更有趣的是这只鸡下的鸡仔也能查到病毒蛋白，对这种鸡的基因组进行测序发现有的鸡的DNA中已经嵌入了这种蛋白的基因，即便没有感染病毒，自己也能合成病毒的蛋白质。而且更惊人的是，对人类基因组进行检查后发现，人体的DNA中也携带了大量来自病毒的DNA代码，大越占了人体DNA数量的8%。而且有证据表明病毒对人类的进化过程起了非常关键的作用，哺乳动物体内有一种基因专门生产一种叫合胞素的蛋白，可以让细胞更紧密的粘合在一起，让营养物质通过，这也是哺乳动物胎盘的工作原理，科学家用基因编辑的方法把小白鼠的合胞素基因敲除，小白鼠的胚胎就没有一个能活到生出来。而这种合胞素基因就是来自于一种逆转录病毒。就像科幻电影中的一样，有时候病毒感染真的能够让人或得超能力。
看了这段之后，对内源性病毒更感兴趣了，上网搜了一下，原来现在人体器官移植一直受限于供体太少，使用动物的器官作为供体一直是被寄予希望的解决方案，但是不能成功的一个重要原因就是，动物体内和人类一样携带许多内源性病毒，这些病毒的DNA已经嵌入了动物的DNA，是动物自己制造出来的，不可能被清除。不过现在随着基因编辑技术的发展，把这些病毒基因识别出来并敲除掉成为可能。也许将来某一天，移植动物器官将变得可行，器官移植将变得廉价。