मैंने कहा, मोहल्ले के लोगों ने मामा की क्या बदनामी की। जतिन मामा अतासी मामी की तरफ देखकर मुस्कुराए, क्या मैं उनके भतीजे अतासी को बताऊं? क्या आप जानते हैं कि पड़ोस के लोग भतीजे को क्या कहते हैं? यह कहते हुए कि अतासी मेरी शादीशुदा पत्नी नहीं है! विवाह के उचित दस्तावेज हैं, क्या कोई इसे देखना चाहेगा? जितना की
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घबराकर अतासी मामी ने कहा, क्या कह रहे हो?
जतिन मामा ने कहा, "यह सही है, भतीजा एक नया आदमी है, यह सब उसे बताना सही नहीं है।" चाहे भारी क्रोध हो! वह मुस्कराया। अचानक उसने कहा, आप किसी से बात नहीं कर रहे हैं!
मामी धीरे से मुस्कुराई और बोली, क्या कहूँ?
जतिन मामा ने कहा, ये लो! आप मुझे बताइए क्या कहना है, क्या आपको भुगतान करना है? आप जो भी कहना शुरू करेंगे, आपको गुनगुनाना आएगा।
मामी ने कहा, तुम्हारा नाम भतीजा क्या है?
जतिन मामा जोर से हँसे। उसने हँसना बंद कर दिया और कहा, इस बार भतीजे से, सवाल पूछो कि आज ममी क्या पकाएगी? हाँ, बेहतर बात जमेगी। लेकिन आपकी शुरुआत काफी गर्म है।
मामी का चेहरा लाल हो गया।
मैंने कहा, मैं उस अटपटे सवाल को कभी नहीं पूछूंगा, ममी, आप निश्चिंत हो सकते हैं। मेरा नाम सुरेश है।
साटन मामा ने कहा, सुरेश राग का राजा है, इसलिए मुझे राग सुनने में इतनी दिलचस्पी है। भतीजा नहीं?
अचानक उसने खड़े होकर कहा, हाँ! भुब्बू ने कहा कि वह आज पैसे लौटा देगा! लाओ, दो दिन से बाजार नहीं था। भतीजा बैठो, ममी से बात करो, मैं दस मिनट में वापस आ जाऊंगा।
वह घर के दरवाजे पर गया और कहा, रस्सी के माध्यम से जाओ। भतीजा लड़का, कोई भी तुम्हारे लालच में घर में प्रवेश करने से नहीं रोक सकेगा।
मामीब का चेहरा लाल हो गया और उन्होंने उसे छिपाने के लिए जल्दबाजी की। मैंने उसकी दबी हुई आवाज़ सुनी, क्या मज़ाक है, बू! मामा ने क्या जवाब दिया - सुना नहीं जा सका।
जब मामी ने कमरे में प्रवेश किया, तो उसने कहा कि उसका स्वभाव ऐसा है। बॉक्स में कुल दो पैसे, इसलिए वह उस दिन बाजार गया। मैंने कहा, एक रहो। उसने जवाब दिया, क्यों? सड़क पर, भुवनबाबू ने दो रुपये के साथ खाली हाथ घर में प्रवेश किया।
मैंने कहा, आश्चर्य है यार! मामी ने कहा, ऐसा ही है। और देखो भाई।
मैंने कहा, भाई नहीं, भतीजा।
मामी ने कहा, बस। आप पहले से ही बैठे रिश्ते में पहले से ही बैठे हैं! बेहतर होता कि वह मेरा भाई होता और उसका भतीजा नहीं होता। नया रिश्ता नहीं खोज सकते? अभी एक घंटा भी नहीं हुआ है, यह जम नहीं रहा है।
मैंने बोला क्यू? मामी-भतीजे का रिश्ता काफी है!
मामी ने कहा, अच्छा, यह बात है। लेकिन मुझे आपको एक बात बतानी है, भतीजा। आप उसकी बांसुरी नहीं सुनना चाहते।
मैंने कहा, इसका क्या मतलब है? मैं बांसुरी सुनने आया था!
मामी का चेहरा गंभीर है, उन्होंने कहा, आप क्यों आए? मैंने कॉल किया? क्या मैं तुम्हें परेशान करने के लिए अपनी गर्दन के चारों ओर एक रस्सी रखूंगा?
मैं आश्चर्य से मामी के चेहरे को देखता रहा। बात नहीं करता।
मामी ने कहा, आप उसे छोटे शौक को पूरा करने के लिए आत्महत्या करते नहीं देख रहे हैं? रोज तुममें से कोई एक आकर बांसुरी सुनता होगा। अगर हर दिन खून गले पर गिरता है, तो लोग कुछ दिनों तक जीवित रहेंगे!
रक्त! खून नहीं? देख? मामी चली गईं। वह हाथ में कटोरा लेकर वापस आया। कटोरे के अंदर थोड़ा सा खून का थक्का।
ममी ने कहा, मैं कल जाग गई, मुझे ऐसा लगा कि इसे फेंक दूंगी, इसलिए मैंने इसे छोड़ दिया। मुझे पता है कि छोड़ने का कोई मतलब नहीं है, हालांकि।
मैंने पश्चाताप किया और कहा, मैं मामी को नहीं जानता। अगर मुझे पता होता तो मैं इसे कभी नहीं सुनना चाहता। हां, यही कारण है कि मामा का शरीर इतना खराब है?
मामी ने कहा, कुछ मत सोचो भतीजे। मैं किसी और से बात नहीं करता, इसलिए मैंने आपको इससे छुटकारा पाने के लिए कहा था। तुम्हारा क्या कसूर है, मेरी तकदीर!
मैंने कहा, इतना खून, लेकिन मामा बांसुरी बजाते हैं?
मामी ने आह भरी और कहा, हाँ, दुनिया की कोई भी बाधा उसे बांसुरी बजाने से नहीं रोक सकती। यह मत सुनो कि मैंने कितना कहा, मैं कितना रोया।
मैं चुप रहा।
मामी कहती रहीं, मैंने कब तक बांसुरी तोड़ने की सोची, लेकिन हिम्मत नहीं हुई। आप बांसुरी के बजाय शराब पीना समाप्त कर देंगे, या आपके पास सब कुछ बेचकर बांसुरी खरीदने के बिना मर जाएगा।
मामी के अंतिम शब्द रोते हुए और घमंड से कमरे में जाते हुए लग रहे थे। मैं बात करने गया था, लेकिन फट नहीं गया।
मामी ने आहें भरते हुए कहा, लेकिन उसने मुझे छोड़कर कुछ नहीं कहा। अकांथा शराब पीती थी, लेकिन जिस दिन से मैंने उससे शादी के बाद शराब छोड़ने की विनती की, उसने चीजों को छूना बंद कर दिया। लेकिन बांसुरी के बारे में कुछ नहीं सुना।
मैंने कहा, ममी:
मामी को यह सुनकर अच्छा नहीं लगा, उसने कहा, एक बार जब मैंने बांसुरी को छुपाया, तो वह यह मानने लगी थी कि उसने सब कुछ खो दिया है।
बाहर एक जोर का धमाका हुआ। मामी दरवाजा खोलने के लिए उठीं।
जब जतिन मामा घर में दाखिल हुए, तो उन्होंने कहा, "अगर आपने मुझे पैसे नहीं दिए तो मैं कल परसों जाऊंगा।"
मामी ने पीछे से कहा, मैं उसे पहले से ही जानता हूं।
जतिन मामा ने कहा, दुकानदार या नरक क्या, मैंने सूजी का गुच्छा मांगा, लेकिन उसने नहीं दिया। जब मैं अपने चाचा के घर आया, तो मैंने अपने भतीजे को खाली हाथ लौटते देखा।
मामी ने हल्के चेहरे के साथ कहा, सूजी ने अच्छा नहीं किया। सूजी अब सिर्फ पानी के साथ नहीं है।कोई घी नहीं?
फिर से घी कब लाया?
बस! जतिन मामा मुझे देखकर मुस्कुराए। दिव्या की शानदार मुस्कान।
मैंने कहा, आप क्यों व्यस्त हैं मामा, भोजन की कोई जरूरत नहीं है। भतीजे के साथ इतना विनम्र होने की जरूरत नहीं है।
मामी ने कहा, बैठो, मैं आ रही हूँ। कहा और घर छोड़ दिया। मामा ने जम्हाई ली और कहा, कहाँ जाना है? जवाब बालकनी से आया, आ रहा था।
पंद्रह मिनट बाद मामी लौट आई। दो हाथों से चार दुखाओं में रसगुल्ला, और दो साबुत बालू।
जतिन मामा ने कहा, कहाँ जाना है? उसने एक नरकट निकाला और एक रसगुल्ला उसके मुँह में डाल दिया।
मामी ने मुझसे कहा कि दूसरी रीकाबिता मेरे सामने रख दो, तुम्हें इससे क्या जरूरत है?
जतिन मामा ने शांत भाव से कहा, कुछ नहीं! जिसे भूख लगी हो; डकैती डालने में कुछ गलत नहीं है। नन अपने पति की जान बचाने के लिए कई काम करती है।
मैं यह कहने में संकोच कर रहा था कि झूठ क्यों बोल रहा है-
मामी ने बीचबचाव किया और कहा, "अगर आप फिर से सब शुरू करते हैं, तो भतीजे, मैं रोऊंगी।"
मैं खामोशी से खाने लगा।
मामी घर से दो मीनाकारी गमलों में पानी लाती थीं। निगलने के बाद पहला रसागोलाता मामा बोला, ओयका! क्या अजीब मालिक है! यदि यह गिरता है, तो इसे खाएं, या इसे फेंक दें। आइये देखते हैं कैसा संदेश!
संध्या ने मुँह से कहा, हाँ यह बात अच्छी है, मैं इसे खाऊँगी। उसने दोनों संदेशों को उठाया और रीकाबिता को धक्का दिया और कहा, "जाओ और सीवर में अपने सूजी के ढेर को फेंक दो।"
अतासी मामी की आँखें चौड़ी हो गईं। मामा की चाल हममें से किसी से छिपी नहीं थी। मेरी आंखों में आंसू छलक आए क्योंकि मुझे एहसास हुआ कि इतना अच्छा रसगुल्ला मामाजी के लिए सूजी का टिप्पी क्यों बन गया था।
मैंने अपने सिर को नीचे रखकर रकाबिता को समाप्त किया। एक बार बीच में, उसने देखा और देखा कि मामी मामा की रेकाबिता उसे दरवाजे पर पकड़ रही है।
जब शाम का अंधेरा आया, तो मामी ने घर में दीपक दिखाया और धूप दी। मामी ने हमारे कमरे में एक दीपक जलाया और चुपचाप खड़ी रही कि क्या करना है।