3D printing meets Star Wars: my painted Stormtrooper helmet

Hello dear Blurtters! / Hallo liebe Blurtters!

Welcome to my latest adventure in 3D printing!
Join me as I take on the challenge of creating and painting my first 3D-printed Stormtrooper helmet!
For those unfamiliar, Stormtroopers are the iconic soldiers from the Star Wars universe, recognizable by their white armor and distinctive helmet design.

Willkommen zu meinem neuesten Abenteuer im 3D-Druck!
Begleite mich bei der Herausforderung, meinen ersten 3D-gedruckten Stormtrooper-Helm zu erschaffen und zu bemalen! Für diejenigen, die es nicht kennen: Stormtrooper sind die ikonischen Soldaten aus dem Star-Wars-Universum, bekannt für ihre weiße Rüstung und den charakteristischen Helm.

[Orginal]

Sometimes you just have to take the plunge! With no prior experience in painting 3D prints, I decided to tackle a Stormtrooper helmet. Printing it was one thing, but the real challenge was bringing it to life with paint. In this post, I’ll share my experience, the mistakes I made, and the final result.

Manchmal muss man einfach ins kalte Wasser springen! Ohne jegliche Erfahrung im Bemalen von 3D-Drucken habe ich mich an einen Stormtrooper-Helm gewagt. Ihn zu drucken war eine Sache, doch die eigentliche Herausforderung war es, ihn mit Farbe zum Leben zu erwecken. In diesem Beitrag teile ich meine Erfahrungen, die Fehler, die ich gemacht habe, und das Endergebnis.

The Printing Process | Der Druckprozess

The helmet was printed on my Bambu Lab P1S using PLA Basic from Sunlu. Since it’s a large object, I had to print it in multiple parts and assemble them later.

The total print time was approximately 40 hours, divided into several prints. The largest sections took around 10-12 hours each, while smaller details required 2-4 hours. I used a 0.4 mm nozzle with a 0.2 mm layer height to ensure a balance between detail and print speed.

Der Helm wurde auf meinem Bambu Lab P1S mit PLA Basic von Sunlu gedruckt. Da es sich um ein großes Objekt handelt, musste ich es in mehreren Teilen drucken und später zusammenfügen.

Die gesamte Druckzeit betrug etwa 40 Stunden, aufgeteilt auf mehrere Druckvorgänge. Die größten Teile dauerten rund 10-12 Stunden, während kleinere Details zwischen 2-4 Stunden in Anspruch nahmen. Ich verwendete eine 0,4-mm-Düse mit einer Schichthöhe von 0,2 mm, um eine gute Balance zwischen Detailtreue und Druckgeschwindigkeit zu erreichen.

Assembly and Finishing | Zusammenbau und Nachbearbeitung

After printing, the individual parts were glued together using super glue, and for additional stability, I reinforced the inside with hot glue. However, the glue seams were still visible, making it clear that the helmet needed filling and sanding to achieve a seamless, cast-like finish.
At first, I underestimated the amount of sanding required. I thought a quick pass with fine sandpaper would be enough, but I quickly realized that I had to go through multiple sanding and filling cycles to get a smooth surface.

Nach dem Drucken wurden die einzelnen Teile mit Sekundenkleber zusammengeklebt und zur zusätzlichen Stabilisierung von innen mit Heißkleber verstärkt. Dennoch waren die Klebekanten sichtbar, sodass klar war, dass der Helm gespachtelt und geschliffen werden musste, bis er eine nahtlose Optik erhielt, als wäre er aus einem Guss.
Anfangs habe ich unterschätzt, wie viel Schleifen nötig ist. Ich dachte, eine kurze Runde mit feinem Schleifpapier reicht aus, doch schnell wurde mir klar, dass ich mehrere Schleif- und Spachteldurchgänge benötigte, um eine wirklich glatte Oberfläche zu erzielen.

My Big Mistake – The White Paint Ruined Everything! | Mein großer Fehler Die weiße Farbe hat alles ruiniert!

I thought it would be a good idea to paint the helmet with a brush and regular paint, but that was a huge mistake. The paint was not opaque and uneven, leaving ugly spots and visible brush strokes. The worn-out look I wanted didn’t work at all. I was so frustrated that I didn’t even want to look at the helmet for two days, convinced that everything was ruined. But then I told myself: Giving up is not an option! I needed a way to fix it, so I decided to sand down the rough areas and apply another layer of primer from a spray can. Then, instead of using a brush, I switched to spray paint for a more even finish. This method worked much better, and I was finally able to achieve the smooth, clean look I was aiming for.

Ich dachte, es wäre eine gute Idee, den Helm mit Pinsel und normaler Farbe zu übermalen, aber das war ein riesiger Fehler. Die Farbe war nicht deckend und ungleichmäßig, wodurch unschöne Flecken und sichtbare Pinselstriche entstanden. Der gewünschte Rost-Look kam überhaupt nicht zur Geltung. Ich war so frustriert, dass ich den Helm erst einmal zwei Tage nicht mehr ansehen wollte, weil ich dachte, alles wäre ruiniert. Aber dann sagte ich mir: Aufgeben ist keine Option! Ich musste einen Weg finden, den Fehler zu beheben. Also schliff ich die unsauberen Stellen ab und trug eine neue Schicht Grundierung aus der Sprühdose auf. Anstelle eines Pinsels nutzte ich diesmal Sprühlack, um eine gleichmäßigere Oberfläche zu erhalten. Diese Methode funktionierte viel besser, und endlich konnte ich das saubere, glatte Finish erreichen, das ich mir vorgestellt hatte.

Redo everything with the primer from the spray can | Alles noch einmal neu machen mit der Gundierung aus der Sprädose

The Rust Look – My Trick for Realistic Weathering | Der Rost-Look Mein Trick für realistische Abnutzung

To give the helmet a worn and battle-scarred appearance, I used a special weathering technique. Instead of leaving it with a clean, pristine finish, I wanted it to look as if it had been through many battles. I applied a mix of brown and black acrylic paints, dabbing them onto the edges and recessed areas with a sponge. This created an authentic rust and dirt effect. Then, I lightly dry-brushed some metallic silver onto the surface to simulate chipped paint and exposed metal.

Um dem Helm ein abgenutztes, kampferprobtes Aussehen zu verleihen, habe ich eine spezielle Alterungstechnik angewendet. Statt ihn sauber und makellos zu lassen, wollte ich, dass er aussieht, als hätte er viele Schlachten hinter sich. Ich mischte braune und schwarze Acrylfarben und tupfte sie mit einem Schwamm auf Kanten und Vertiefungen, um einen realistischen Rost- und Schmutzeffekt zu erzeugen. Anschließend habe ich mit einem trockenen Pinsel etwas metallisches Silber aufgetragen, um abgeplatzte Farbe und freiliegendes Metall zu simulieren.

Adding the Visor | Einsetzen des Visiers

To complete the helmet and give it the authentic Stormtrooper look, I installed a plastic visor in the eye section. I used a clear plastic sheet, which I then tinted black using tinted film to achieve the right level of darkness. This step made a huge difference in the final appearance, making the helmet look more professional and finished.

Um den Helm zu vervollständigen und ihm den authentischen Stormtrooper-Look zu verleihen, setzte ich eine Plastikscheibe in die Augenpartie ein. Dafür verwendete ich eine transparente Kunststoffplatte, die ich anschließend mit Tönungsfolie schwarz getönt habe, um den gewünschten Verdunkelungseffekt zu erzielen. Dieser Schritt machte einen großen Unterschied im endgültigen Erscheinungsbild und ließ den Helm professioneller und vollständiger wirken.

Where Does the Helmet Go? | Wo kommt der Helm hin?

After all the work, some might wonder what I will do with the helmet. The answer is simple – it gets a place of honor on my wall! I want everyone who visits to be able to see and admire it. The amount of effort that went into printing, assembling, painting, and weathering makes it a true display piece. It’s not just a prop; it’s a project that showcases my passion for 3D printing and creativity.

Nach all der Arbeit könnte man sich fragen, was mit dem Helm passiert. Die Antwort ist einfach – er bekommt einen Ehrenplatz an meiner Wand! Jeder, der mich besucht, soll ihn sehen und bestaunen können. Der ganze Aufwand für den Druck, den Zusammenbau, das Bemalen und die Alterung macht ihn zu einem echten Ausstellungsstück. Es ist nicht nur ein Requisit, sondern ein Projekt, das meine Leidenschaft für 3D-Druck und Kreativität widerspiegelt.

The Final Result | Das Endergebnis

Despite a few small imperfections, I am really happy with how the helmet turned out! It was a great learning experience, and I’m already looking forward to my next painted 3D print.

Trotz einiger kleiner Unregelmäßigkeiten bin ich mit dem Endergebnis sehr zufrieden! Es war eine tolle Erfahrung, und ich freue mich schon auf mein nächstes bemaltes 3D-Druck-Projekt.

What’s Next? | Was kommt als Nächstes?

This was just the beginning! I want to improve my painting skills and maybe even try weathering effects for a more realistic look. Do you have any tips for painting 3D prints? Let me know in the comments!

Das war erst der Anfang! Ich möchte meine Fähigkeiten im Bemalen weiter verbessern und vielleicht sogar Alterungseffekte ausprobieren, um einen realistischeren Look zu erzielen. Hast du Tipps zum Bemalen von 3D-Drucken? Lass es mich in den Kommentaren wissen!

Best regards / Beste Grüße,
Hornet on Tour